两位知情人士透露,华为技术有限公司计划最快于下月开始向中国大陆客户大规模交付其先进的910C人工智能芯片,他们还表示,目前已经有部分芯片实现了交付。
对被迫寻找国产替代产品的中国AI公司来说,这一时间节点正当其时。此前,英伟达在中国市场可以自由销售的主力AI芯片H20如今也被限制出口。
本月,美国总统特朗普政府已告知英伟达,H20芯片的销售将需要出口许可证。
据其中一位知情人士以及另一位了解芯片设计的消息人士称,华为的910C芯片是一款图形处理单元(GPU),其更像是一种架构上的演进,而非颠覆性的技术突破。
他们指出,910C通过先进的集成技术将两个910B处理器组合在一个封装内,从而实现了与英伟达H100芯片相当的性能。
这意味着,910C拥有是910B两倍的计算能力和内存容量,同时在多种AI任务数据的支持方面也有渐进式的提升。
所有消息人士均未获授权对媒体发言,因此要求匿名。对于有关910C芯片的出货计划及其性能的传闻,华为表示不予置评。
为了限制中国的技术发展,美国政府已切断中国获取英伟达最先进AI产品(包括其旗舰产品B200芯片)的渠道。例如,H100芯片在尚未正式发布前就已于2022年被美方禁止对中国销售。
此举为华为以及诸如摩尔线程等中国GPU初创公司提供了进入主要由英伟达主导市场的机会。
阿尔布赖特·斯通布里奇集团(Albright Stonebridge Group)合伙人Paul Triolo表示:“美国商务部对英伟达H20的最新出口限制意味着,华为的昇腾910C GPU将成为中国AI模型开发者和推理部署的首选硬件。”
据知情人士透露,早在去年年底,华为便已向数家科技公司分发了910C芯片的样品并开始接受订单。
消息人士此前曾表示,中芯国际正使用其N+2 7nm制程工艺制造该GPU部分核心组件,尽管芯片良率较低。
根据其中一位消息人士以及另一位知情人士透露,至少部分华为910C芯片使用了台积电为中国公司“算能”(Sophgo)制造的半导体。
美国商务部目前正在调查台积电为算能所做的代工业务,因此前在一款910B处理器中发现了台积电制造的芯片。
据美国兰德公司(RAND)技术安全与政策中心研究员Lennart Heim称,近年来台积电已为算能制造了近300万个符合其设计规格的芯片。Heim目前正在追踪中国在AI领域的发展。
华为重申其未使用台积电为算能制造的芯片。算能暂未就此回应置评请求。
台积电则表示,其始终遵守监管规定,自2020年9月中旬起便已停止向华为供货。
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