上海
题图|Pixabay
撰文 | 宋文法
微塑料，被定义为粒径小于5毫米的微小塑料碎片，来自于各种塑料制品的分解，如瓶装水、塑料袋、外卖盒等。微塑料在环境中广泛分布，包括土壤、水和大气中，从而进入食物链，最终进入人体，对我们的健康产生负面影响。
此前多项研究显示，微塑料会在人体的各种组织中累积，包括血液、肺、心脏、大脑、胎盘、生殖系统等。数据显示，一个人平均每周约摄入5克微塑料颗粒，每周吃掉的塑料颗粒相当于一张“银行卡”。
2025年4月9日，南开大学环境科学与工程学院的研究人员在"Nature"期刊上发表了一篇题为"Leaf absorption contributes to accumulation of microplastics in plants"的研究论文。
研究显示，植物叶片能够直接从空气中吸收并积累微塑料，并且空气是微塑料进入植物的主要途径，从而导致微塑料进入我们的身体，对健康产生潜在影响。
图：论文截图
在这项研究中，研究人员通过实地调查和实验室模拟实验，量化植物叶片和蔬菜叶片中两种常见塑料的含量，包括聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚苯乙烯（PS），并分析了叶片吸收微塑料的行为。
研究人员实地调查了天津的三个不同地点，并收集了植物叶片样本，分析了PET和PS的浓度，并通过玉米进行实验室模拟实验，分析叶片对微塑料的吸收、转运和积累。
结果发现，微塑料在植物叶片中广泛存在，在高污染地区中，PET和PS聚合物的浓度可高达10000 ng/g干重，而在露天种植的叶类蔬菜中，PET和PS的浓度可达100-1000 ng/g干重。
实地调查、实验室模拟植物叶片中吸收的微塑料（图：论文截图）
实验室模拟实验发现，玉米叶片能够通过气孔途径吸收PET和PS颗粒，这些颗粒可以通过质外体途径转运到叶片的维管组织，并在毛状体中积累。
此外，植物体内的微塑料浓度随着暴露的时间延长而增加，生长周期较长的叶片和蔬菜外叶的微塑料浓度高于幼叶和内叶，表明叶片的年龄和位置也会影响微塑料的积累。
微塑料进入植物叶片的途径（图：Nature）
研究指出，在中国天津，室外暴露后，生菜叶片中聚苯乙烯纳米塑料的浓度约为每克干重7-10纳克，而在微塑料污染严重的地点，暴露在空气中的植物中的微塑料含量增加了约10倍。
这项研究提供了植物叶片吸收大气中微塑料的直接证据，作为食草动物和人类食物的重要组成部分，其对微塑料的吸收和积累可能会对生态系统和人类健康产生潜在影响。
尽管目前尚无关于人类接触塑料风险的广泛共识，但初步研究表明，塑料可能与呼吸系统、炎症和其他不良健康后果有关。《新英格兰医学杂志》的一项研究指出，微塑料已浸入人类动脉中，在颈动脉中检测到微塑料颗粒的人，发生心脏病、中风、全因死亡的风险高4.53倍。
综上，这项研究揭示了植物叶片能够广泛吸收空气中的微塑料，并且空气是微塑料进入植物的主要途径，植物叶片作为食物链的重要组成部分，其对微塑料的吸收和积累可能会对人类健康产生潜在影响。
参考文献：
https://doi.org/10.1038/s41586-025-08831-4
https://doi.org/10.1038/d41586-025-00909-3
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