民间故事：货商夜归，见家中老牛骨瘦如柴，一碗汤药引出岳母丑事

山雾袅袅,江南小镇上空笼罩着一层薄薄的雾气。傍晚时分,一位年轻的货商骑着高头大马,鞭炮疾驰而来。

"回来了!白泽公子回来了!"街边一个小贩高声叫喊。

白泽听到呼喊,勒马停下,向那人点头示意。他正是镇上有名的白家公子白泽。纵马归来后,他立刻奔向自家的宅院。

"阿牛,我可伤心你了!"推开院门,映入眼帘的是养了几十年的那头老黄牛,它瘦骨嶙峋、奄奄一息地窝在角落。白泽唤它老伙计,它却只是无力地抬头看了他一眼,眼神黯淡无神。

"娘,这是怎么了?"他焦急地问靠在门边的岳母祝氏。祝氏见他回来,慌乱解释:"女儿这几天生了重病,徐郎中正在研究新药方子救治她呢。"

"女儿病了?"白泽大惊,全然忘了阿牛的异样。一念之差,他再次踏上了一段揭开谜底的征程。

"阿牛,你可受苦了!"白泽望着瘫软在草料槽边的老黄牛,眼眶泛红。一旁,祝氏端来一碗热腾腾的汤药:"快喝了,里面有解毒的草药,能缓解你的病症。"

阿牛闻声挣扎着站了起来,用力嗥叫了几声,蓦地跃到白泽面前,用力将那汤药一口气喝了个干净!

"阿牛!你这是作甚?"白泽大惊失色。祝氏被吓得掉了手中的碗,面如土色。只见阿牛痛苦的打着滚,惨叫连连,不一会儿便咽气了。

祝氏龇牙咧嘴地怒喝:"徐大夫,出来吧,被这老牛坏了好事!"

一个眉眼狡猾的老者从内室里走出,手持一把锋利的刀刃。白泽这才明白,原来妻子叶氏并非亲生,而是被祝氏拐来的,如今他们合伙谋害自己!

"你到底何时认识了我娘子?"白泽冷笑,祝氏阴沉着脸不语。

"我和你娘子是老相识了,她曾是我的徒弟。"徐大夫上前一步,老眼直勾勾地盯着白泽,"我们明白你的财富来之不易,所以一直暗中调配一种无踪迹的慢性毒药。只要长期服下,你会慢慢消瘦,最终气绝身亡,却查不出被毒的痕迹。"

"阿牛知道药草的毒性,所以我们一直拿它试药。"祝氏冷冷地说,"谁知它一声惨叫,就毁了我们的一锭心血!"

白泽恍然大悟,不由得怒火中烧。这两个人果然狼狈为奸,居心叵测!

"孽畜!"徐大夫突然扑向白泽,手中的刀刃反射出森森杀气。白泽身手矫健,几个闪躲便避开了徐大夫的攻击。但祝氏从后边又补上了一击,差点重伤了白泽。

就在这生死攸关的关头,一个熟悉的声音传来:"且慢!"只见叶氏扭捆被缚,从里屋被人推了出来。她看到满屋狼藉,显是刚刚苏醒。

"娘子!"白泽惊喜交加,同时也知道今日是一决生死的关键。于是他纵身扑向徐大夫,在一番你来我往后,终于夺下了徐大夫的刀刃,制服了二人。

一旁,叶氏已哭成了泪人:"阿牛舍身救了你,我亏欠它太多了!"

片刻后,官兵赶到,将祝氏和徐大夫双双捕获,从而平反了白泽夫妇。白泽虽然失去了最亲密的伙伴阿牛,但也重拾了妻儿的温暖,获得了重生的馈赠。

"这真是可怕的阴谋啊!幸亏阿牛英勇舍身,不然我们就遭殃了。"白泽痛心地望着阿牛冰冷的尸体,一滴热泪滚落。

叶氏紧紧拥抱着丈夫,也哭成了泪人:"是啊,我们永远都亏欠了阿牛。不过从今往后,我们一定要好好珍惜眼下的生活和彼此。"

所有的一切终于尘埃落定,他们失而复得,也慢慢接受了阿牛的离世。

事后,白泽精心为阿牛举办了一场隆重的安葬仪式,全镇百姓都来吊唁这位"英雄牛"。之后,白泽继续经营生意,妻儿俩也搬到了他的新居,过着幸福美满的生活。

白泽将阿牛临终前的遭遇编撰成《牛灵记》一书,广为流传,从而教育世人远离诱惑和黑暗,追求善良正直的价值观。叶氏也时常诵读这本书,温故知新。

"这本书让我永远铭记那头英勇的老牛,也让我明白,感恩和正直是人最宝贵的品德。"叶氏对丈夫说。

岁月如梭,转眼间白泽已垂垂老矣。他的发祥经历和阿牛救命的故事,早就在江南一带传为佳话。

有一天,白发苍苍的他召集了全家人,让儿孙们都围拢在自己的病榻前。白泽费力地清了清嗓子,用虚弱但坚定的语气说道:

"今日我将向你们重述一个你们再熟悉不过的故事,那就是《牛灵记》。这个故事记录了我年轻时,如何在阿牛的救命之恩下,逃脱了岳母和徐大夫的毒手。"

"爷爷,您再给我们讲讲那头阿牛吧,它太了不起了!"孙儿们急不可耐地说。

白泽无奈地笑了笑,点了点头继续说道:"阿牛救我的那一幕,仍然历历在目。当时岳母和徐大夫企图用慢性毒药谋财害命,阿牛识破了他们的阴谋,硬是一口喝下了那碗有毒汤药,从而救下了我的性命。可它却因此饮恨而亡,我真是太亏欠它了。"

"所以啊,你们要记住,一定不能堕落,要成为堂堂正正的好人。"白泽的目光坚定有神,"人生因果有报,善恶到头终有偿。我能活到今天,完全是多亏了阿牛的救命之恩。你们一定要铭记这个故事,行善积德,永不为非作歹!"

儿孙们听了先祖的教诲,纷纷点头,许下遵循善良正直人生的誓言。就在这时,一阵剧烈的咳嗽袭来,白泽的身体摇晃了几下,显是力气不支。

"爷……爷爷!"孙儿们急了,连忙扶住他。

白泽艰难地抬了抬手,示意大家不要慌张。他定了定神,对着大家郑重其事地说:"我走之前,还有一句话要嘱咐你们……那就是,永远……永远要……"

就在这最后的遗言未说出口时,白泽的眼神黯然失神,整个人瞬间没了生气。一种永恒的寂静,笼罩了整个房间。