鲸目第一萌科：独角兽和“棉花糖”！（原创 暮晖熠熠）

独角鲸科（Monodontidae）是鲸目之下一个非常"冷门"的科，这个科里现生种只有两种动物——独角鲸（Monodon monoceros）和白鲸（Delphinapterus leucas），他们都生活在北冰洋海域，神秘、美丽又可爱。

初始独角鲸，是在《莫比迪克》这本书上，当时便爱上了这种神秘的生物。

拥有着长长的螺旋形角的独角鲸被人们称为＂海洋里的独角兽＂。 其实那并不是真正的角，而是独角鲸左上颌的犬齿，这样的长犬齿只有雄性才有，而雌性有6枚正常的牙齿。 当然，也有极少数的独角鲸长了两枚长长的＂角＂：

独角鲸的头骨

“双角鲸”的头骨

那么，它们的＂角＂有什么用呢？

其实，独角鲸的长牙是一种感觉器官，较其他种类的齿鲸，独角鲸的视力非常之差（比人的还差），回声定位功能也不怎么样；而长牙可以帮助它们感知外部环境的变化。雄性独角鲸还可以利用长牙来寻找食物和伴侣。他们会互相交错自己的长牙，互相交流信息。打架斗殴是极少发生的，独角鲸是非常团结而温和的动物。

独角鲸长牙的外牙骨质层是多孔的，内牙本质层有一些微小的管道通向中间，中心部分的牙髓带有神经末梢，直接连接到动物的大脑。这种结构使长牙对环境中的温度和化学变化非常敏感。当长牙暴露在不同浓度的盐水中时，独角鲸的心率也会随之发生变化。

长牙除了能帮助独角鲸寻找食物，也可以用来处理食物。雄性独角鲸会用长牙追踪北极鳕鱼，当长牙足够接近鳕鱼时，独角鲸会用长牙瞬间快速拍打鳕鱼，把它拍晕，慢慢享用。长牙并不是独角鲸的鱼叉。所以请大家放心，根本不用担心鱼穿到上面拿不下来的问题。

独角鲸的迁徙活动与冰层的形成和移动有一定的关系，当春天冰层不完整或破裂时，独角鲸会随着浮冰缩小的边界移动，并自小裂缝和融化的孔隙间快速的穿过峡湾。在夏季与秋季早期它们会离开这些区域，而当冰层再次扩张时，它们会寻找冰层持续移动的水域过冬，这让它们能在流冰群中较易找到呼吸孔。

然而，这美丽的角也给独角鲸带来了灭顶之灾。在我国的黑市上，独角鲸的牙齿可比象牙贵多了（无法可想，海象和抹香鲸的牙齿也有贸易）。在西方，很多迷信的人把独角鲸的牙齿当作包治百病的药剂来使用；然而其实并没有效用。

由于人类的过度捕捞，独角鲸在野外的种群已经濒临灭绝了。而独角鲸是非常热爱自由的动物，直到现在还没有被人类驯化过。

而独角鲸的另一个“姐妹”，就没有这么幸运了：

白鲸是水族馆里很常见的一种鲸鱼。他们是唯一一种全身白色的海兽，但在小时候，他们并不是全身白色的，而是灰色的。看起来有点脏。直到七八岁的年纪，＂丑小鸭＂才会变成＂白天鹅＂。

可爱的白鲸北鼻

白鲸还有一个独特的技能：和其他鲸鱼以及海豚这些近亲相比，他们是唯一可以活动颈部的！正是这个原因，白鲸可以像人类一样做出扭头、上下点头等动作。

白鲸能发出许多种不同的声音：包括旋转的颤音、嘎嘎叫、钟声、啪啪声等，发出这些奇怪的声音是为了与伙伴交流，有时也会高歌一曲，自娱自乐。这些声音是通过挤压他们的额隆体发出的。它们头顶上有一个巨大的额隆体，像是老寿星的脑门儿。其中充满了温热的脂肪组织。

其实白鲸的头骨是这样的：

“没有贪婪 便没有伤害”

愿这些美丽的生灵永远

自由地遨游在北极的冰海之中！