山野孤村的一家粗鄙老小，原来是杀人不眨眼的恶魔

走了约莫一刻钟光景，就看到一座不大的庭院隐藏在苍色的山岩下面，院墙爬满了蔓藤，密如鱼鳞。

“老人家，为什么要把家安在这么僻静的地方？”乔凤仪轻声问道。

老头儿打开院门，将竹篓放下，“祖祖辈辈都在这里，住习惯了，也就懒怠搬了。”

正说着，屋里传来一声童音，“爷爷，你怎么这么早就回来了。”

伴随着这声音，一个六七岁的小孩儿从屋内跑出来，头上顶着两个圆圆的发髻，圆脸圆眼，活像个年画上的娃娃。

那小孩用圆溜溜的大眼睛盯着乔凤仪，他的眼白很少，两颗漆黑的眼珠子映出头顶白炽的日光，看着有些怪异。

乔凤仪打了个寒噤，不自然的笑笑，在他头顶一摸。

“你多大了？”

小孩儿不说话，眼睛在她身上上下打量，不像是在看人，倒像是在掂量一件物品的贵贱。

“去把你娘叫出来，这位公子崴脚了，让她帮他看看，有没有大碍。”

好在老头儿即时过来，打破了两人之间冰冷的气氛。

乔凤仪松了口气，扶着沈青在椅子上坐下，蹲下来帮他脱下鞋袜。

“哎呦，扭的不轻啊。”

一个妇人从西边的炊房里走出来，走到沈青身边，她弯腰看了看他已经稍微有些肿胀的脚踝。

“看来骨头是错位了，你忍着点，我帮你掰掰。”

沈青把脚猛地朝后一缩，“大嫂子，会疼吗？”

那妇人摇着头笑，“这么大个子，还怕疼啊。就那么一下子，你忍忍就过去了。”

沈青深吸了口气，把乔凤仪的手攥的死死的。

“大嫂子，你轻点，别太使劲儿啊。”

“好，好，别紧张，没事儿啊，一下就好。”

她话音儿还没落，手已经利落的摸上沈青的脚踝，只听“咯嘣”一声，微斜的骨头被掰正了。

可是紧接着，就是一声杀猪般的惨嚎。

声音划破天际，惊飞了几只在房檐上闭目眼神的小鸟。

“好疼啊。”沈青单脚在地上跳，好像跳这么几下，就能减轻疼痛似的。

乔凤仪却站着不动，一点都没有上去安慰他的意思。

因为，在这连绵不断的嚎叫声中，似乎掺杂着另外一种声音。

低沉痛苦，哼哼嗤嗤，时有时无，被风从屋后带了过来。

她挑眉盯着屋后，“我刚才好像听到了什么。”

沈青只顾抱着一只脚在院里跳，完全没将她的话放在心上。

倒是那一直不吭声的小孩冲乔凤仪笑笑，“母猪，要下崽儿了，疼着呢，可比这哥哥疼多了。”

原来是猪叫，乔凤仪松了口气。

她望向沈青，“叫够了没，放脚下来试试，看看能走不？”

沈青被她一说，脸上泛起一阵红。

他把脚放在地上，试着走了几步。

“好了，大嫂子，你这是华佗再世、扁鹊重生、妙手回春啊。”

“嗨，你就别笑话我了。”

妇人被他夸的坐不住了，忙站起身朝灶房走去。

“你们俩歇着，饭马上就好了，现在天色不早了，你们吃过饭再下山吧。”

“不了，我们这就走。家里没打招呼，回去晚了，怕他们担心。”沈青说着就拉住乔凤仪的袖子，同她一起朝外走去。

走到院门口，两人回头告别，却被院中的景象吓了一跳。

老中少三人都灰着脸，面无表情的盯着他俩，好像三座雕塑。

太阳的余晖从枝叶里漏下来，覆在他们脸上，红红的，像被血浸润过一般。

下山的路上，乔凤仪拽住沈青。

“你刚才是不是拒绝得太干脆了点，人家治好了你的伤，还好意邀咱们用晚膳，却被你一句话推辞掉了。”

沈青摸着口袋抬头望天，“今天中午还剩了半锅米，我要是不回去就浪费掉了。再说了，我又没带几个铜板，总不好白吃别人的吧。”

听到那两个人的告别声，王城拼命扭动着肥胖的身躯，朝圈门滚过去。

他知道这是自己最后的机会，若是不抓住，恐怕只能葬身在这个肮脏的猪圈中了。

然而，奇迹并没有降临，还没滚到圈门旁边，院门就被“哐”的关上了。

这座宅院里，除了自己，就只剩下那几个人。

若他们还能被称为人的话。

旁边的母猪哼了一声，突然歪歪扭扭的朝圈门走来，肥硕的头将王城拱到一边，冲着门外“吭吭”的叫。

王城颤颤的抬起头，看到圈门旁边站着个小小的身影。

他哭了，泪水不断的从眼眶翻涌而出，沾湿了那块堵在嘴里的抹布。

小孩冲他笑，“弄那么大动静出来，想逃啊？”

他拼命的摇头，嘴里发出咿咿呀呀的叫声。

“放心，时辰还没到，现在还不急着要你的命。”

听到这句话，他不知道是该开心还是该难过。

正思量着，头顶冷不丁扫过一个阴影。

紧接着，后背一阵撕心裂肺的疼，脊骨似乎被什么东西打断了。

“流血了。”

孩子乌溜溜的眼睛中绽放出异样的光彩，他笑着，露出一口白牙。

“爷爷，我把他打出血了。”

驼背老头儿背着双手走过来，探头朝正在猪圈里呻吟的王城看了一眼。

“没打死吧？”

“阿爹教过我，不能打头的。这胖子刚才想逃跑，差点把那两个人引过来，爷爷，你说他该打不该打。”

老头儿嘿嘿一笑，“他是被选定的人，逃不掉的。不过，他也实在是可恶，竟想到官府举报你阿爸。该打，该打。”

小孩哈哈大笑，突然又举起手里的铁棒，棒起棒落，又是狠狠的一下，砸在王城已经血肉模糊的脊梁上面。

虽然被堵着嘴巴，王城还是发出了一声闷闷的哀嚎。

巨大的疼痛席卷了全身，他如今什么也顾不得了，勉强将被捆绑得结结实实的身子弯在地上，冲着圈外的一老一小狠磕了几个头。

“爷爷，他怕了。昨天还骂我的，现在竟对着我磕头，哈哈。”小孩拍着手，在地上高兴的蹦来蹦去。

“王八羔子，就这么点胆子，还敢在咱们面前装横。乖孙子，今天，你就让他尝尝你的厉害。”

小孩儿听他这么说，眼睛里冒起两朵精光，他紧握着铁棍又一次来到猪圈旁，将那棍子高高抬起。

王城看到铁棍又一次对准了自己，登时像一只泄了气的皮球。

他匍匐在地上，嘴里的发出一阵咿咿哇哇怪叫，整个身子软成一团。

“爹，吃饭了，一会儿凉了不好吃了。”

一个男人走进内院，看到眼前这一幕，面无表情的在手里的馒头上咬了一口。

“吃了饭再收拾他吧。”

老头回头看了儿子一眼，“你回来了，这狗日的今天想逃跑，得让他长点记性。”

男人又啃了一口馒头，“那是该打，也该让小离练练胆儿了。”

他擦擦嘴巴，走到儿子面前，“对着他的屁股敲，那个地方肉多，皮开肉绽了也死不了。”

小孩儿吸溜了一下鼻涕，双手紧紧的握着铁棒，高高举起，狠狠砸下。

闷哼声由大到小，终于同斜阳的光线一起，隐入到深邃的黑暗之中，再也听不见了。

程牧游在街市上漫无目的的走着，他已经派人在新安城找了几天，可是还未找到王城的踪迹。

那个肥胖的茶摊老板，像是人间蒸发了一般，消失在这条他做了十几年生意的街市上。

他去了哪里？是死是活？

若是死了，尸体为何还未出现？

这些问题纠缠在他的脑子里，让他无论如何都静不下心来。

茶摊还摆在那里，桌子板凳上都是灰尘。

由于人还未找到，王城的媳妇无心再顾及生意，茶摊也好几天没有开张了。

程牧游走到一条板凳旁坐下，他的头疼的厉害，两个太阳穴突突的跳个不停。

他到现在都想不明白，王城到底是因何失踪？是偶然？

还是他想起了李仁贵在哪里出现过，所以才被凶手灭口。

现在看来，似乎后者的可能性更大，不然也不会如此凑巧。

若是按照这个推断，那么凶手一定是看到了自己来找过王城，为怕他泄露出秘密，所以才对他下了狠手。

可是，这条街上人这么多，摆摊的、消费的，人流如织，而且流动性还很强，怎么能从茫茫人海中将凶手揪出来呢？

想到这里，他的头更疼了，只能用手扶着额头，撑在桌上闭目休息。

豆大的雨滴从天而降，程牧游本没留意，因为头顶有一个遮阳挡雨的篷子。

可谁没想，这竹架子本就不是很结实，再加上几天没人绑绳固定，风吹雨淋之下，竟“哗啦”一下子倒了下来，直朝他背上砸过去。

千钧一发之际，他的袖子被猛的一扯，身子即时的从雨蓬下钻了出来，没被身后的竹竿砸到。

回头，看到一个撑着伞的身影在冲自己笑，“大人，不要命了？”

说着，晏娘往前走一步，把伞也罩在程牧游的头顶。

“现在不光惜惜欠姑娘的，就连我也欠姑娘一条命了。”程牧游苦笑着，同她并肩朝前走。

“大人还在为这几起命案心烦？”

“姑娘觉不觉得这几件案子很怪？”

“怪在哪里？”

“杀人案我不是没见过，但是凶手都有自己的动机。情杀、仇杀、无目的杀人，无非就这么几种。

我本来觉得这几起案子的凶手是临时起意随意杀人，因为被害人彼此并不认识。但是到了现在，却发现并非如此。

死者的胳膊都被砍掉了，这绝不是凶手觉得好玩，一时兴起做出的举动。我想，之所以砍掉死者的胳膊，可能有他自己的用途。”

“当然不会是一时兴起。”晏娘轻声说道。

程牧游站定，“姑娘有什么看法？”

“大人听说过‘人牲’吗？”

“人牲，把人当成牲畜？”

晏娘点头，“牲口可以用来祭天，把人当成牲畜，也即活人祭祀。”

她每次说出这种惊心动魄的话时都很平静，然而，这种冷淡的语气却让听者不寒而栗：

活人祭祀，如此不合人伦的东西，难道还存在于当今世上吗？

“我只听说过商朝曾经有过活人祭天，商代的人祭之风很盛，人牲和兽牲用于祭祀祖先神，人牲还同犬牲一起进行奠基等等。其用人之多，手段之残忍，后人无法想象。

不过，姑娘现在突然说起人牲，难道你觉得这几个人。不，或者这么说，这几个人的胳膊都祭祀给神灵了？”

晏娘的眼睛直勾勾的望向前面纷飞的雨丝，里面不带一点感情。

“活人祭祀是用来祭祀神灵或其他神物的，祭祀的人通常靠杀死人类来乞求超自然的力量。

商人用活人献祭的方法有很多种，可以同和牛、羊一起被杀死，以全身献祭，也可以只奉献人牲的内脏、鲜血、头颅，以身体的某一部位献祭。所以现在看到这些缺了胳膊的尸体，我便不得不想到了人牲。

还有一点，凶手并没有掩埋尸体，而是将他们随意丢弃，倒像真把人当成了祭祀用的牲畜一般。”

“几千年前的恶毒习俗，难道现在还存在于大宋疆土上？”

“没有死亡，就没有再生。”

雨丝飘到程牧游的衣袍上，他打了个寒噤。

“这话，什么意思？”

“古人之所以残酷地用活人献祭，是因为他们认为，人和庄稼一样，一种新事物的诞生是以在其他事物的死亡为基础的。

这也就是说，死亡和再生是同一事物的两个面，相依相符。要使某样东西继续繁衍生存下去，就必须同时伴随着其他人或生物的死亡。”

“姑娘的意思是，凶手用人牲祭祀，是为了复活某样东西或者某个人？”说出这句话，他背后已经爬上了密密的一层鸡皮疙瘩。

“这只是我的猜测，但是若我猜的没错，大人就要抓紧时间了，我想被复活的那个东西绝非什么善类。”

话音未落，程牧游已经抬腿走到伞外，他仿佛忘记了漫天的雨雾，像是一具没有灵魂的躯壳，在瓢泼大雨中快步前行。

晏娘撑伞朝跟上去，“大人，您要去哪里，要做什么？”

雨滴顺着他英挺的鼻子落到唇边，他呼吸急促，眼神中充满不可阻挡的气魄。

“我要回去签宵禁令，还要去找一个人。”

“什么人？”

“和靖先生。”

“孤山林和靖？”

“和靖先生是隐士高人，为人疏狂放荡。但是天下之事，他知其八九，所以我想到孤山向他讨教。”

“孤山和新安相距甚远，一来一回得有月余。更何况，那林和靖经常云游四方，一走就是半年，等找到他，黄花菜都凉了。”

程牧游拳头紧握，“那怎么办？”

“我倒知道一个人，或许他能帮上大人您。”