俗话说“一将无能,累死三军”,指的就是如果将领无能,整支军队都会受牵累。
其实这句话不仅适用于战争,也适用于演习,我们这次所说的故事就是其生动体现。
在这次演习中,210名日本士兵竟然有199人被冻死,接近全军覆没,幸存者也大多残废。此事震惊了日本高层,也成为了近代“死亡行军”的典型案例。
那么,这起“八甲田山死亡行军事件”究竟是怎么发生的呢?这支部队的将领又是怎么“累死三军”的呢?
1902年,日本军队在本州岛东北部的青森县举行了一场特殊的冬季集训。
有两支部队参与了这场集训,结果最后一支部队毫发无损,另一支部队却几乎全军覆没,正是我们说的这支199人被冻死的部队。
演习出事故的情况世界各国都有,有时还会有人员伤亡,但是能在演习中几乎全军覆没的部队确实很罕见。这支部队是怎么做到的呢?我们一起来看。
20世纪初,日本和沙俄围绕着东北亚霸权展开了激烈争夺。日本军方意识到将来和俄国必有一战,而要俄国作战就必然要面临寒冷的天气。因此日军组织了不少应对极寒天气的演习,这次演习便是其中之一。
参与这次演习的部队是日军第8师团的第5联队和31联队,日军大本营让两支部队的指挥官自行决定要为集训做哪些准备,以锻炼他们随机应变的能力。
而两支部队的命运,在此时就已经露出端倪。31联队的福岛泰藏小心谨慎,早在集训开始的一个月前就开始准备。他预备了充足的御寒衣物,提前将所经路线的地形实地探查清楚,还向当地村民打听了当地的气候以及如何防冻。
而第5联队的神成文吉就没这么小心了,他认为行军路线比较短,不用花多长时间,所以也不必做太细致的调查,直到集训前五天才开始准备,也没有提前熟悉当地地形。
第5联队的士兵们也普遍充满了自大情绪,他们此前已经进行过预演,过程非常顺利。
所以大家也普遍放松了警惕,他们觉得中途只需要走一段20公里的山路而已,不会耗费太大体力。更何况走出山路到田代新汤后,他们还可以泡个温泉呢。
而更要命的是,出发前上级突然又给这支队伍空降了几名军官,以山口鋠少佐为领导,也加入这次集训。山口少佐的军衔高于神成文吉,因此实际上成为了这支部队的总指挥。
山口少佐虽说军衔更高,但他缺乏经验,而且对这次集训的了解更少。他完全没有意识到这次集训的环境有多么残酷,只是将其当成了“刷经验”的例行公事,这种漫不经心的心态无疑带来了灾难性的后果。
1902年1月23日早上7点左右,第5联队共210人从青森出发了。由于他们模拟的是运输队。
因此带着雪橇队,携带了大量物资,士兵们也都背着沉重的行李,这导致队伍行进十分缓慢。
实际上根本不可能达到平常行军的速度。再加上山路难走,天气恶劣,这20公里山路将成为这支队伍面临的巨大挑战,只不过当时还没有多少人意识到这一点。
行动缓慢也就罢了,更要命的是由于对即将面临的困难毫无了解,这支部队几乎没有准备任何御寒衣物,军医也没有做好防冻的准备。
士兵们就是穿着普通的军衣行军,实际上根本不足以抵挡风雪。不过他们当时还没把这当一回事,因为他们觉得演习就这一天时间而已,等这天过去之后就好了,就当磨练自己的毅力。
结果部队出发没多久,天气就开始恶化,气温急剧下降,根据预测,暴风雪即将降临。
在队伍经过一个村庄的时候,村民们也建议他们最好返回或留下,不要再往山里去了,在风雪中进山是十分危险的事情。
如果一定要去,那也应该带一个熟悉道路的向导,他们村里正好就有。
但这反而引起了山口少佐的警觉,可能是没怎么在寒冷地区生活过,此时的他还根本没有意识到问题的严重性。
认为即便有暴风雪,一会儿也就过去了,用不着担心。如果因为天气就打退堂鼓了,那不就让同僚们耻笑了吗?
而村民们建议他找向导,在他看来也不过是为了多赚点钱而已。山口少佐认为,村民们是故意夸大了暴风雪的影响和地形的复杂性,好让自己雇佣他们当向导。
因此他坚决不“上当”,不再理会村民们的劝说,直接带着队伍进了八甲田山。
果然,风雪变得越来越大,不过队伍还是强撑着走到了马立场。按照地图标记,这里离田代新汤只有3公里了。
但是由于道路条件太差,积雪太深,雪橇队并没有跟上来。于是山口少佐命令队伍停下休整,派出88名士兵接应雪橇队,又派了一小队人去前方探路。
过了段时间,雪橇队终于赶上,但天色已经越来越暗。加上道路条件不行,雪橇队堪称举步维艰。
山口少佐索性命令部队抛弃雪橇,由士兵们直接扛着物资前进。这样一来是不用担心雪橇了,但士兵们本就带着沉重的行李,现在又要扛这么多物资,行进速度更缓慢了。
直到晚上八点多,士兵们也没能走出大山。天色已经完全黑了下来,再继续行军肯定是不行了。
山口少佐只好命令部队就在这里宿营,但由于疏忽大意,部队根本没有做宿营的准备,没有携带帐篷和床铺等物品。
结果士兵们只好在雪中挖了几个大坑,睡在坑里,靠相互之间的体温勉强取暖。
大坑的保暖效果相当有限,此时气温已经降到了零下20多度,士兵们在风雪中瑟瑟发抖,根本没几个能睡着的。更要命的是之前派去探路的小部队也回来了,报告说没有找到去田代新汤的路。
探路小队在黑夜和风雪中找不到路是正常的,按理说先休息一夜,等第二天白天再探路就是了。
此时他们离田代新汤只剩不到两公里,就算摸也摸过去了。但此时山口少佐又做了个奇葩的决定,他认为既然找不到路,那就原路返回好了。这无疑是致命的。
这一决定在神成文吉看来简直无法理解,要是在部队进山前或刚刚进山的时候作出返回的决定,那还来得及。
但现在部队已经走了90%的山路,马上就要到了,走到田代新汤就有住所和补给品,部队也能好好休整一番。
结果这时候山口少佐又要返回了?那不就等于要部队再在风雪中走一遍这漫长的山路吗?
但山口少佐坚持自己的决定,神成文吉也无可奈何。果然,原路返回的命令一公布,部队顿时出现了骚乱。
大家本来坚持走到这里已经是极限了,现在听到马上到了又要原路返回,顿时情绪崩溃。
一名少尉更是昏倒在了雪地里,被人发现时已经死去,他成了这支队伍的第一个遇难者。
但无论如何,在山口少佐的强令下,部队还是踏上了返程。但接下来山口少佐又做了一个愚蠢的决定:近藤特务曹长对山口表示,他知道该怎么去田代新汤了。
山口少佐顿时兴奋起来,又觉得还是走到田代新汤更好,就这么回去太丢脸了。于是他同意了近藤的观点,又命令部队立即转向,重新向田代新汤前进。
但这个近藤找到路的依据其实很不靠谱,他只是看到两棵被锯断的树,就认为自己找到了去田代新汤的路。
神成文吉曾对此表示反对,但山口少佐下了命令,他也只能服从。
结果部队本来已经走了差不多一半的返程道路,又不得不回头,士气大跌。
此时暴风雪还在持续,视野受到极大影响,近藤也在风雪中迷失了道路,不知道该怎么走了。
山口这下也没了主意,只能又命令部队返回,但此时积雪已经淹没到人的腰部了。
部队在这种风雪中几次调转方向,已经混乱到了极点,也彻底失去了寻找出路的能力。
而山口少佐本人经历了这几次失败后也彻底灰心丧气,迅速从原本的信誓旦旦转为了毫无主意的状态,放弃了对部队的掌控,这导致了整个行动的彻底失败。
部队在严寒中缺衣少食,当天就有40多人冻死,第二天又有三分之一的人冻死。
最后,这支队伍在风雪中完全迷失了方向,没有一个人走出去。如果不是大本营察觉到不对,赶紧派出大量人手搜救,恐怕所有人都要倒在八甲田山里。
但即便如此,搜救队也只救出了包括山口少佐在内的14人,而山口和两名士兵最后还是不治身亡了。
结果这场210名士兵参与的演习,最后只有11个人活下来,幸存者也大部分被冻伤。
而福岛泰藏的31联队则不同,尽管他们路程更长,但由于做了充足的准备,所有士兵都安然抵达了终点,无人掉队。
由此看来,一个好的将领对于部队而言实在太重要了。如果第5联队没有山口少佐瞎指挥,没有经过反复转向,恐怕也根本不会落得这个结局。
结果最后这210人的队伍被山口坑得只剩了11人,当真是“一将无能,累死三军”!
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