北京
北宋淳化元宝佛像金钱背"四"
图片来源：首席数据中心-中国嘉德2010年秋拍
首席收藏讯 宋代是中国古代金属铸币和使用非常发达的时期之一，淳化元宝是在北宋太宗淳化元年(公元990年)开始铸造的钱币，是中国第一种由皇帝亲自书写钱文的"御书钱"。而除了作为行用钱的钱币外，淳化元宝还有一种背面为佛像的金质寺庙供养钱，本篇就与大家分享关于这种淳化元宝佛像金钱的相关历史信息。
赵炅(939--997年)，初名匡义，改赐光义，庙号太宗。出自南薰殿历代帝王像
(图片来源于网络)
中国最早发现宋代淳化元宝佛像金钱，是在1988年春天，当时一支施工队在五台山中台顶佛塔旧址清理塔基时，偶然发现了一批约两千枚在背面铸有佛像的金质钱币。据传，当时这些钱币中的一部分，曾流入了香港钱币市场，由于其珍贵程度，一枚就可以换到一辆豪华轿车。经过考古学家和钱币专家的鉴定，这批金钱被确认为宋代淳化年间所铸的淳化元宝佛像金钱。
这种钱币的正面铸有"淳化元宝"四个字，字体是由宋太宗赵光义亲笔书写，书法笔法独特，流畅自然，洒脱非凡。宋太宗一生都酷爱书法，继位后也特别注重文学艺术，曾特别要求购买古代前朝名臣的墨迹来研究。在淳化三年，其编撰了著名的《淳化阁帖》，将其赐予大臣们，这一举动在当时也推动了帖学在宋代的盛行。
北宋淳化元宝佛像金钱三佛
图片来源：首席数据中心-北京保利2020年10月
钱币的背面，背缘上方分别刻有"一、二、三四”的数字或者无数字斩刻等几种，并铸有两尊栩栩如生、神态逼真的佛像，其中坐像多被认为是观音菩萨，而立像则有善财童子和韦驮等猜测，其中坐像置于莲花宝座之上，这表明这种金币与当时的佛教活动有着密切关联。目前学术界普遍认为，这种钱币是在宋太宗巡幸五台山时，为了表达对佛教的敬意而铸造的。此外，除了这种双佛版，还有一种三佛版淳化元宝佛像金钱，也很是少见。
佛教自东汉时期传入中国以后，经历了唐代的繁荣阶段，然而，在五代时期地方割据的混乱中，佛教遭受了严重破坏。直到宋代初年，宋政权才开始适当保护佛教，停止了对寺庙的毁坏，并派遣使节前往印度学习佛法，使佛教得到了恢复。这种钱币的出现，充分展示了宋朝政权对佛教的高度重视，可以看作是宋太宗对佛教发展的支持和鼓励，也体现了宋朝政权对佛教的重要性认同。这种金币的铸造，也是宋初政府扶持佛教发展的明确证据之一。
其它种类的宋代金币，也陆续曾发现过一些，比如1966年在山西省应县木塔中，发现过“政和通宝”和“宣和元宝”金钱，这些金钱在形制上与正式流通的钱币没有太大的差别。但本篇分享的这种淳化元宝佛像金钱，其的背面不仅刻有数字，还镶嵌着佛像图案，这使得它与其他钱币相比具有独特的魅力。在钱币上刻画佛像，不仅体现了当时社会对佛教文化的尊重，还传达了一种祥和与吉祥的寓意，这样的设计无疑给这些金币赋予了一份独特的艺术价值。
北宋淳化元宝佛像金钱背"二"
图片来源：首席数据中心-北京诚轩2023年秋拍
通过观察这种淳化元宝佛像金钱的细节，可以感受到宋代时人们对于美和精细工艺的追求，从佛像的表情到纹饰的细节，都展现出了设计者和匠师们的技艺和用心。同时，这些金钱也为后世提供了宝贵的史料信息，可以讲，淳化元宝佛像金钱为研究宋代的文化及宗教历史，提供了重要的实物依据，是中华文明宝贵的历史遗产。
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