北京
1977年，“旅行者”1号和它的孪生探测器“旅行者”2号（Voyager 2）被发射，最初的目标是对木星和土星进行5年的科学探索。然而，直到近半个世纪后的今天，这两架探测器仍在太空中不断前行，成为人类历史上运行时间最长的太空任务。
最新的问题源自“旅行者”1号上搭载的三台计算机之一，即飞行数据系统（flight data system，FDS）。“旅行者”1号仍在接收和执行从地球发出的指令；但是，飞行数据系统与“旅行者”1号的一个名为遥测调制单元（telemetry modulation unit，TMU）的子系统通信不畅。因此，没有科学或工程数据传回地球。
除其他外，飞行数据系统的设计目的是收集“旅行者”1号上科学仪器的数据以及有关探测器健康和状态的工程数据。然后，它将这些信息合并成一个数据“包”，由遥测调制单元发送回地球。数据以1和0（也就是二进制代码）的形式储存，这两个数字的不同组合是所有计算机语言的基础。
而最近，“旅行者”1号向地球发送了一系列令人费解的数据，开始传输重复的、由1和0组成的乱码，好像在“胡言乱语”。研究团队曾尝试重新启动飞行数据系统，使其恢复到问题出现前的状态，但“旅行者”1号仍然没有返回可用数据。
按照如今的标准，“旅行者”号上的技术已经非常古老了。它们的计算机只有69.63KB的内存，大约只够存储一个普通jpeg格式的图片文件。为了给新的观测腾出空间，它们必须在向地球发送数据后将其删除。另外，要为探测器遇到的问题找到解决方案，往往须要查阅工程师们撰写的数十年前的原始文件，而他们当时并没有预料到会出现今天这样的问题。因此，团队需要时间了解新指令将如何影响探测器的运行，以避免意外后果。
但是，简单而坚固的设计也造就了“旅行者”号的超长待机，并使其能够在不同任务之间切换，收集宝贵的数据。“旅行者”1号和2号都曾出现过故障。2023年夏天，一个人为失误导致“旅行者”2号的天线偏离地球两度，导致研究人员与探测器失联了一个多星期后功能才恢复正常。2022年，“旅行者”1号的姿态连接与控制系统（attitude articulation and control system，AACS）也曾出现问题，导致它发送的健康和状态信息也变成了乱码，好在工程师最终解决了这一故障。
“旅行者”1号目前正在探索太阳系外部区域，距离地球超过240亿千米，由于距离太远，任务控制人员的指令需要22.5个小时才能到达“旅行者”1号，这意味着需要45个小时才能确定向探测器发出的指令是否达到预期结果。NASA表示，可能需要几周的时间才能制定出新的计划来解决目前的飞行数据系统问题。
“旅行者”1号和2号都携带着一张金唱片，其中包含1977年刻录的音乐、照片和人类语言样本。当这两架探测器最终熄火后，它们将继续在宇宙中传递来自地球的信息。唯一的问题是？“旅行者”1号还要再过4万年才能接近一颗恒星，尽管它的时速约为16万千米。
2022年，NASA宣布关闭“旅行者”1号和2号的部分系统，让它们可以尽可能长时间地运行，直到钚能源耗尽。这两架探测器预计都将一直工作到2030年，到那时，它们的数据传输系统和其他仪器都将失效。
参考来源：
https://blogs.nasa.gov/sunspot/2023/12/12/engineers-working-to-resolve-issue-with-voyager-1-computer/
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