18世纪中叶英国海军的地位崛起：医疗人员、政府及人民的越发重视

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18世纪中叶，英国民众对其海军的期盼是战无不胜。民众热爱他们的海军，并且引以为傲。18世纪末，英国的君主和臣民都为海军感到骄傲和荣耀，海军已经在人们心中树立起正面形象，甚至被神化为英雄，海军健康得到普遍关注，其重要性被反复提及和论证。

医疗人员

作为专业人士的海军医生，对于海军健康重要性的认识是非常具体的。其实，在17世纪，他们已经开始发表一些关于海军的文章，但是数量不多，关于海军健康重要性的论述也不够具体。到18 世纪，海军医生在大量的著作中，从现实角度出发论证海军健康的重要程度。

许多海军医生从帝国扩张的角度，来论证海军健康的重要性。医生约翰·赫克萨姆认为应该给海军提供一些特定的食物，以保证其健康，虽然这么做一定会增加一笔昂贵的开支，但是将其用在这些勇敢而有价值的生命上，是完全值得的。

就这点来看，再加上英国对于其海军的特殊依赖，海军的作用是不可估量的。而日，墈开道德上的老虑，就政治和经济来看，保护海军的健康和生命比在他们生病之后进行疗，要省去更多金钱和麻烦。

另外，也有医生从民族情感出发来宣扬海军健康的重要性。部分医生直接宣称海军是民族和国家的英雄，海军的形象在他们的著作中一下子拔高许多。

正如乔治·平卡德医生所言，要用语言去描述海军的品格是非常困难的，但是如果一定要用一句简短的话来概括，可以说他们是民族的英雄。

当然，海军医生不断宣扬海军健康的重要性，不是仅仅为了国家和民族利益考虑，也是出于自身的需要。皇家海军是军医们服务的对象，宣扬海军健康的重要性，有助于推动各界人士对医生治疗疾病、保护和帮助海军恢复健康等工作的肯定。

普通民众

普通民众也认识到海军健康的重要性，主要表现在民众对于某些海军疾病的病因、预防和治疗方式以及如何在海上保护健康等问题的了解和关心上。这一时期有两本很重要的刊物，即《绅士杂志》和《泰晤士报》，反映了当时人们对于海军健康的关心。

一方面，与海洋有紧密联系的人自然非常关注如何在海上保护自己的健康。海军、海军的家人还有所有在海上乘船旅行的人，都对如何在远距离航行和热带气候中保持健康有浓厚兴趣。

《绅士杂志》也曾不加掩饰地说过，其之所以刊登有关海军医疗建议之类的文章，一个重要的原因就是希望能够为提高海军的健康水平做出贡献。另一方面，与海洋联系较少的、生活在陆地上的英国人对海军对某些流行病的产生原因和防治方式已经有比较全面的了解。

《绅士杂志》早在1747年就刊登过一篇题为“一种在长距离航海中保护海军健康的方法”的文章。文中谈到了坏血病产生的原因及其造成的危害，同时也谈到了坏血病的治疗方法，但是其强调“预防就是最好的治疗”。

政府人员

所有与海军有联系的政府人员都致力于宣传海军的重要性。海军医生的报告和建议直接影响到了时任海军官员的上层人士对海军健康的看法。

在海上航行的经验也让军官们认识到疾病、不洁的食物等对自己麾下的海军的健康造成的负面影响，所以他们也写信给海军大臣或者议会议员陈述海军生命受到的威胁、各种因素对舰队战斗力的伤害以及保护海军健康的重要意义。

曾在查尔斯·韦杰爵士的舰队中担任船长的约翰·布莱克在呼吁提高海军工资待遇时，这样形容海军的重要性:全世界都知道大不列颠对海军存在和必须存在的依赖，他们是大不列颠商业、海洋力量、财富和自由的支撑。

从个人角度来讲，海军官员们自然乐得宣扬海军的重要性。作为这一群体的一员，海军整体形象的拔高可以帮助他们提升自己的社会地位、获得更多工资报酬以及炫耀自身的海上经历。

海军军官马克·莫尔在自己的回忆录中宣称，海军一直是忠诚的英国男人们最喜爱的职业，他们一直是诗歌的主题、历史学家最爱的研究对象，国民和爱国者从舰队的胜利中获得最高的荣耀。

没有海军工作经历的政府人员注意到海军的重要性，皇家海军是政治博弈的重要工具，政客们不遗余力地利用海军的战果为自己谋取政治利益。无论是当政的党派还是在野党派，都热情歌颂海军。

树立海军的正面形象，甚至神化海军，对于当权者来说，可以为其统治带来许多好处。一方面，为了迎合民众对海军的重视和期待，执政党的政策向海军倾斜有助于为身居高位的政客赢得更多支持者，也有助于国内稳定。

另一方面，鼓吹海军的伟大形象，有助于吸引更多的适龄男性加入海军，国家由此可以维持一支强有力的海上力量捍卫帝国的各项事业。海军对于18世纪英国商业的发展尤其重要，少了海军的庇护，海外贸易将举步维艰，商人们因此很乐于支持海军的发展。

另外，歌颂海军的崇高地位也有助于为强制服役寻找合法性。一本讨论英国政府是否有权强迫商船海员加入海军的书指出，从英国的法律和传统来讲，政府无权强迫人民加入陆军或者海军，但是商船海员除外。

紧急情况下，英国政府有必要为公共事业强迫商船海员服役。政府的首要任务是满足海军的需求，因为英国的实力，甚至其作为一个国家存在，它的财富、权力和幸福，英格兰在帝国事务中的重要性。国内的福利，抵御敌人的保障，完全依赖于它的海军。

参考文献