交汇点讯 “老婆上周生了,最近几天都在北京!”电话里,32岁的冷聪语气里掩饰不住喜悦。对于这位中科院走来的“学霸”博士、南京北京之间往返的“高铁族”来说,2021最开心的事情莫过于两件:团队披荆斩棘研发的产品越来越成熟、“小公主”来到身边。
冷聪本科毕业于中南大学自动化专业,保研进入中科院自动化所硕博连读。在阿里巴巴北京总部AI工程师岗位离职后,他来到南京,担任中科院自动化所南京人工智能芯片创新研究院副院长。去年初,该院主导自主研制的世界首款低比特量化神经处理芯片流片成功;9月,冷聪有了新使命,带领研究院孵化企业中科方寸知微(南京)科技公司闯市场。从埋头基础理论研究,到“下海”掌舵科创企业,这位“中科人”人生轨迹迎来一次大转变。
将全球领先AI芯片技术落地,要闯过应用“无人区”,这是团队最彷徨、最痛苦的“黑暗期”。选择哪个行业做切入口,说起来容易做起来难。“如果找不到具体方向,空怀一身技术也无用。”
机会终于来了。去年一场展会上,冷聪团队的芯片产品被徐州电网注意到,后者抛出橄榄枝。在经历50多次往返宁徐两地、无数个通宵加班之后,公司研发的“智鸢”系列巡检无人机上岗。这款无人机产品搭载边缘计算芯片,可以“边飞边思考”,在电力石化行业前景广阔。手握硬核技术,公司初创时即获机构投资数千万元,今年营收预计超2000万元。
“南京给了我们最好的业环境和最大的支持,在有的方面甚至是极具魄力的。”在冷聪看来,南京在新技术应用场景落地上的支持比真金白银更重要。让他倍感温暖的一件事就是,麒麟科创园管委会拿出地下停车场给团队做智慧化改造“练手”。“这好比是我们的练兵场。团队的硬件技术、AI识别软件、系统整合、工程能力等都得到了全方位锻炼。”他认为,这样的实战机会意义非凡。“毕竟公司从研究院孵化出来之后,并不是破壳就能生长,南京的支持相当于‘扶上马送一程’。”
“一年有70%时间在南京,10%出差在各地跑,剩下时间才能在北京陪家人。”回顾这一年,冷聪忙碌又充实,晚上11点前很少下班,有时一天要开始十几次会,同步推进研发和市场开拓。“创业最大的乐趣就是挑战未知,这是按部就班的工作体会不到的。”这也是他当初没选择留在体制内、离开“大厂”创业的原因。
享受其中的不光有冷聪,还有越来越多的团队成员。冷聪说,虽然疫情给各行业带来很多影响,但也能明显看到,越来越多年轻人不再贪恋稳定体制,选择加入创业团队,去拥抱不确定性。“如果用一个词来形容我的2021,就是团结。一群人朝着一个方向一起努力。”
如今,冷聪率领的创业团队已经超百人。这是一支代表“国家队”、有硬核技术情怀的年轻团队,平均年龄27岁,最小的是1999年生,研发人员超九成是硕士以上学历。公司墙上贴着他们的企业文化信条,只有六个字“务实、务实、务实”。展望新的一年,冷聪的目标是不断提升公司产品的成熟度,在产品化过程中让国产AI芯片获得更多人认可。
新华日报·交汇点记者 李凯 通讯员 曹秋雯
编辑: 管鹏飞
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