我们知道，在中国古代施行的是一夫一妻多妾制，有许多人所说的一夫多妻制是不正确的。根据史书记载，一夫一妻多妾制的文字记录最早起源于商朝，一直到1950年才全面实行一夫一妻制。那为何在3000年的历史中，一夫一妻多妾制可以一直得到实施呢？
一夫一妻多妾制产生的根源是私有化的产生
中国有文字记载的最早的一夫一妻多妾制是在甲骨文中，商朝中期的武丁王先后有过三位王后，还有60多位妾。由于更早的历史没有当时的文字记载，但考虑到一夫一妻多妾制产生的根源问题，这一制度的出现只会早于商朝，我个人认为是在原始社会的末期，也就是三皇五帝时期。
商王武丁
原始社会末期因为生产工具的革新使得生产力迅速发展，也出现了社会分工，男性凭借其先天的身体优势在社会生产活动中占据决定性的地位，于是原始的母系氏族社会解体，女性的社会地位也逐渐降低，构建了新的以男性为主体的父系氏族社会；
进入到父系氏族社会之后，社会生产力进一步发展，出现了产品的剩余，随之产生了私有制和阶级。在社会基础发生变革之后，作为社会主导的男性出于对个人财产继承问题的考虑，出现了婚姻制度，也就是通过婚姻关系所生育的具有明确父系的男性继承人继承财产，并且所生孩子跟随父姓，所以说父系氏族社会本质上是男权社会；因为在母系氏族社会中，实行的是原始群居滥交的制度，孩子的父亲或许连母亲都不清楚，孩子也跟随母姓。
私有制的产生，使社会关系中出现了婚姻关系，继而出现了家庭和以血缘宗法为纽带的族群，也就是说家庭成为组成社会结构和国家的基础，血缘宗法关系也成为维系社会和国家的纽带。
综上所述，一夫一妻多妾制是起源于私有制的产生，而掌握私有财产的是男性，中国社会进入到长达3000多年的男权社会，女性逐渐丧失社会地位和独立人格，沦为男性的附属，这也是制度中坚持“一夫”原则的根本原因。
近代实行一夫一妻多妾制的家庭
为何要坚持一夫一妻多妾制中的“一妻”原则？
我们不难发现，一夫一妻多妾制中是有三个对象的：“一夫”“一妻”“多妾”，那为何又要坚持“一妻”制度呢？
1、中国古代的男权社会，上至国家下至宗族，实行的是嫡长子继承制，只有正妻所生的长子才能称为嫡长子，也就是所说的“母以子贵”；如果实行多妻制度的话，国家层面容易陷入分裂内乱，民间宗族层面陷入纷争，影响社会安定。
所以说，实行一妻原则的最重要原因是配合嫡长子继承制的实行，确保权力交接的稳定，维护男权社会的统治。
嫡长子继承制的示意图
2、中国古代的婚姻结合讲究“门当户对”，将两个出身、地位、价值观相当的人结合在一起。坚持“一妻”原则是出于对其他和自己实力相等的家族的重视，也是中国古代礼法制度践行的表现之一。
这也算作是古代的礼法制度对于女性的些许尊重，当然这些尊重是来源于女方家庭或家族的男性地位。
举案齐眉作为中国古代婚姻的典范之一，仍不难看出女性的地位低下
中国历史上促使一夫一妻多妾制实行的原因还有哪些？
上面两个小节，论述了一夫一妻多妾制度中坚持“一夫”和“一妻”原则的原因，那么在中国历史的实际情况中，还有哪些因素促使这一制度一直施行呢？
1、国家政策。古代王朝的基本国情是地广人稀，就国家政策而言，大范围的实行一夫一妻多妾制可以迅速增加人口，然后通过人口福利开垦农田、发展经济、招募兵员、发掘人才等，这对于古代中国的历代王朝是十分有利的事情。这也是能够长时间实行一夫一妻多妾制度的根本原因。
清朝康熙年间实行“滋生人丁永不加赋”的政策，促进了人口的繁衍和农业的繁荣，也开启了中国的赋税制度
2、男性的好色和占有欲。这是一个不可避免的普遍人性，在古代社会中属于男权至上的社会，男性在掌握绝对权力之后，其本身的劣根性就暴露无遗了，好色就意味着一个正妻不足以满足男性的欲望；而男性也有着强烈的占有欲，一般不会和其他人分享女人，于是将看上的女子收入妾的行列。
男性基因中存在的好色和占有欲的劣根性，在男权社会中无限放大，是实行一夫一妻多妾制的重要原因。
3、民族和宗族延续的需要。在中国古代社会，医疗水平相对低下，人均寿命较低，又实行近亲通婚的制度，新生儿的存活率也比较低，古人为了保持民族和宗族人口的延续性，就本着“广撒网多捕鱼”的原则多纳妾，多生育，以延续后代。
4、战争原因。中国历史上许多王朝是处于常年战争的，战死人数不在少数，为了得到充足的男性兵员，只能通过大范围的实行一夫一妻多妾制，以获得男性兵员参加战争。
秦赵长平之战遗址中的累累白骨
5、社会伦理。古代中国长期处于儒家学说的影响之下，受“男尊女卑”等思想影响深重；同时古代还盛行“多子多福”的说法；受这些具有浓厚封建色彩的封建伦理观念的影响，也是这一制度实行的原因之一。
6、女性的现实需要。在古代能够实行一夫一妻多妾制的家庭一般是条件较好的中上等家庭，而部分女性为了获得较为优渥的生活条件和较高的社会地位，也不惜委身为妾，这也是原因之一。
另外一点，“妻”的位置也不是一直不变的，如果正妻去世、无子、犯错等，身为妾都有翻身上位的可能，这一点在中国古代的后宫中屡见不鲜。
汉武帝的第二任皇后卫子夫，就是从婢女逆袭到皇后的典范
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