珍珠港事件发生时，寇蒂斯公司的P-40“战鹰”式战斗机是美国人手里最好的战斗机，P-40B首开美国陆航击落日机之先例，当日，只有25架P-40升空迎战，仅47中队的G.S.韦尔奇中尉一人击落4架日机，整个战争期间它一直是主战机种之一，虽然就性能来说，它比不上P-38/47/51这几种著名战机。
▲珍珠港事变中P-40起飞迎战
其试验代号X17Y，后为P-36，装一台普拉特惠特尼R-1830星型活塞式发动机。1938年10月换装带涡轮增压的Allison V-1710型V-12水冷活塞式发动机后代号为XP-40。订购量很大，但多数都交付英国皇家空军（“战斧”MK I）。P-40B有座舱装甲，武器为2挺12.7毫米机枪和4挺7.62毫米机枪（皇家空军代号“战斧”MK IIA），P-40C换装自封油箱（皇家空军代号“战斧”MK IIB），P-40D的散热器前移，略微加长，但机鼻总长略短。这一系列外观相似的改型系列英国皇家空军统称其“小鹰”，美军中则称“战鹰”。美军中服役的主要型号是P-40E型（皇家空军代号“小鹰”MK IA），机翼装6挺12.7毫米机枪，备弹2320发。P-40F（皇家空军代号“小鹰”MK II）换装了帕克公司制造的罗尔斯罗伊斯“梅林”发动机。产量最大的是P-40N（皇家空军代号“小鹰”MK IV），共生产5219架，它使用Allison V-1710发动机，可挂载680公斤炸弹。美军的P-40主要用于太平洋战场，英军中的P-40主要用于地中海战区，总产量为美军12014架，英军中1182架为“汤姆霍克”，3342架为“小鹰”。
▲美国寇蒂斯P-40“战鹰”战斗机
▲P-40“战鹰”机翼机枪局部
大战初期，P-40在性能上一度处于前沿水平，故在中国大陆等地屡建战功，曾显赫一时。如由陈纳德将军于1941年8月来中国组建的“飞虎队”驾驶着99架“战斧”MK IIB驰骋奋战在缅泰及中国华南，经过几次空战就击落了不少日机，灭了日寇的嚣张气焰，又如在1941年12月20日的昆明防空作战中，他们仅用20分钟就击落日本空军6架99式轻轰炸机（“九九轻爆”），击伤4架。P-40在灵活多变的空中游击战中，充分发挥了它防弹性能好、俯冲速度大等优势，采用双机下滑攻击和“打了就跑”的战术，以劣势兵力狠狠打击了包括“零”式飞机在内的日本飞机，至1942年7月全队解散时为止，在空战中击毁日机297架，击毁地面日机225架，己方仅损失50架（有说80架），战损比1：20。
▲陈纳德“飞虎队”P-40涂装
P-40除了在阿萨斯加、澳洲、爪哇、夏威夷、新几内亚、所罗门群岛等战场使用过之外，还在苏联战场参加过战斗，仅在红军内部就先后有2000架服役（尽管苏联人曾抱怨它不如P-39那样好使）。
参数
型号：寇蒂斯P-40N-20霍克
类型：单座战斗轰炸机
动力：一台1360马力阿林森V-1710-81V-12活塞式发动机
飞行性能：3200米高度最大速度609公里，爬升至4570米需时6分42秒，实用升限11580米，航程1100公里
重量：空重2722公斤，最大起飞重量5171公斤
尺度：翼展11.38米，机长10.16米，机高3.76米，翼面积21.92平方米
武器：6挺12.7毫米机翼机枪，可挂3枚227公斤炸弹
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