英语表达背后的西方文化——“alpha and omega”只是字母吗？

英语中有很多表达方法不能仅仅凭借字面意思来理解，要结合短语背后的文化背景才能正确理解其意思。今天我们就来学习几个这样的短语。

“决定性考验”跟“acid（酸）”有什么关系呢？

英语中的“the acid test”表示“真正的考验；严峻的考验；决定性的考验”。为什么呢？在18世纪末，人们会在化学实验中用“nitric acid（硝酸）”溶解金属。黄金的化学性质十分稳定，看黄金在硝酸中的溶解程度就能评测其纯度。俗话说，真金不怕火炼，看来，真金也不怕酸泡啊！

活学活用时间到：“He played well in the first match, but the acid test will come tomorrow.”就是“他第一场比赛表现不错，不过真正的考验在明天”的意思。

“alpha and omega”只是字母吗？

“alpha and omega”还可表示“最初与最后”。“alpha (α)”和“omega (Ω)”分别是希腊字母表的第一个字母和最后一个字母，表示“最初与最后”也很好理解吧～忽然觉得很好记！

这个表达经常用在感情关系里，比如，“My life starts from you and ends at you, so you are my alpha and omega.”就是“我的生活从你开始，于你结束，你是我的最初和最后”的意思。咦有点甜，学一个吧！

你知道“务实的”用英语怎么说吗？

英语中的“down-to-earth”与中文的“脚踏实地”不要太对应哦！这个词是由连字符连接而成的复合形容词，表示“务实的；实际的”。

比如，“She's a down-to-earth woman with no vanity.”就是“她是那种很务实、毫不虚荣的女人”的意思。

“拥挤的”除了“crowded”还能怎么说？

还可以用“burst at the seams”表示。 “seam”指的是衣服的缝合线，要是太紧，缝就会裂开，衣服就会爆炸（burst）。所以，“burst at the seams”形容“过满，拥挤不堪”也不难理解吧，非常生动形象，画面感太强。哎，每天上下班在地铁站就有这种感觉。

“The metro station is bursting at the seams.”就是“这个地铁站挤爆了”的意思。

“end of story”是“故事的结束”吗？

在你表述了自己的观点之后，觉得自己说得挺对的，或者除此之外没有别的办法，就可以补充一句“end of story”，表示“情况就是这样；就这么办”。

比如，“This man is innocent, end of story.”就是“这个人没罪，情况就是如此”的意思。

你知道“孤注一掷”怎么说吗？

英语中的“do or die”就能表示“拼死一搏，孤注一掷”。这一表达来自Robert Burns的一首诗，讲的是苏格兰独立运动战争。诗的最后一节：“Lay the proud usurpers low! Tyrants fall in every foe! Liberty's in every blow! Let us Do-or-Die!”

举个例子，“Tomorrow, it's do or die in the final game.”就是“明天，最后一轮比赛是生死之战”的意思。

你知道“班里的活宝”用英语怎么说吗？

英语中有个词组，class clown，表示“班级活宝”。注意咯，“clown”除了“（马戏团、喜剧等中的）小丑”意思外，还可表示“诙谐搞笑的人”，这里就是后者释义。不得不说，真应该对学生时代的class clown心怀感恩，他们给我们带来了无限的欢乐，无论何时忆起，嘴角都会微微上扬。比如，“He is the class clown with constant jokes.”就是“他是班上的活宝，有说不完的笑话”的意思。

“于事无补”用英语怎么说？

英语中的“be cold comfort”就能表示“于事无补；起不了安慰作用”。

比如，“These figures may look good on paper but are cold comfort to the workers themselves.”就是“这些数字看来可能不错，但对工人们却起不到安慰的作用”的意思。