“这个国家又活过来了！”
9 月 6 日下午两点左右，知名宝莱坞导演兼演员卡伦·乔哈尔（Karan Johar）在推特上发布一张印有大大的 “终于” 字样的彩虹旗照片，并写下这句话。
就在卡伦·乔哈尔发布帖子的几分钟前，印度最高法院通过了一项 “世纪判决” ——印度刑法第 377 条的禁令不再适用于同性恋群体，意即，同性恋性行为正式除罪化。
印度刑法第 377 条被称作现今世上最古老的同性性行为禁令，内文明文禁止“ 跟任何男女或动物，采取违反自然秩序的性行为”，若违反，最高可以处以 10 年有期徒刑。
几十年来，印度的平权人士积极争取废除此法案。
2009 年，新德里地方法院曾裁决刑法第 377 条不应适用于“两情相悦的性行为”，并认为此法明显与印度宪法第 21条（保障生命安全与个人自由）、第 14 条（法律之前人人平等）以及第15条（ 禁止因宗教、种族、种姓、性别或出生地点歧视 ）相违悖。
没想到却引发当地宗教团体的不满，他们集体向最高法院提起上诉。2013 年，印度最高法院恢复了印度刑法第 377 条，当时法院的说法是：“在这个国家里，只有很小一部分的人是同性恋、双性恋或是跨性别者。”
而今最高法院推翻了过去裁决，明确表示刑法第 377 条是 “非理性的、武断的以及不可理解的，它限制了 LGBT 群体的平等权益”。这次判决是由五名法官所组成的合议庭共同做出的决议，首席法官为迪帕克·米斯拉（Dipak Misra）。
其中一名法官英杜·马赫拉（Indu Malhotra）针对判决结果表示：“历史欠 LGBT 群体一个道歉，延迟到现在才保障他们的权益。”
就在社交网络开始爆发一阵阵集体狂欢的同时，法院外集结了不少保守宗教团体，他们抨击此项判决非常可耻，决定抗争到底。“我们正在替精神病人担保并提供合法性” 印度教的主席 Swami Chakrapani 说。
印度的平权团体则表示，要达到社会上的真正平权，还有很长一段路要走。下个阶段将锁定在职场上的平等权益。代表同性恋团体请愿的律师 Menaka Guruswamy 则认为，此次判决结果为平权法案奠定了非常强大的基础，因为这就说明：“你不孤单。法院站在你这边、宪法站在你这边，国家当然也站在你这边。”
值得一提的是，刑法第 377 条并不是完全被废除，法院强调跟动物进行性交依然适用此法，唯独同性之间「两情相悦的性行为」不再受到限制。
这次的反弹声浪大多来自宗教团体，因为印度社会里有着不同宗教势力，导致同性恋问题在印度一直有着复杂难解的问题。
19 世纪以前，印度教对于同性之间的行为没有太严厉的指责，直到英国殖民统治时期，英国政府于 1861 年颁布了这项法案之后，此项禁令开始成为生活中对于同性恋歧视的法源基础。
在这次诉讼当中，一对同性恋恋人向法官表示，他与伴侣两人这辈子都在隐瞒关系，就是为了不在职场上与生活中受到歧视，他们真心希望下一代的年轻人，可以不用向他们一样牺牲一辈子的时间，隐藏身份只为了存活下去。
知名人权团体 “人权观察”（Human Rights Watch）南亚地区主任 Meenakshi Ganguly 认为“这项裁决意义重大”，随着这个世界上第二个人口大国对同性恋的禁令解除，可能会对其他国家产生鼓舞的作用。
不过，判决出来之后，印度总理纳伦德拉·莫迪（Narendra Modi）以及期所属政党印度人民党至今尚未做出评论。印度人民党向来受到印度教的大力支持，在许多社会上抱持保守的立场。不过今年七月，中央政府也已经表明不会对此判决发表立场，决定将一切交给最高法院的 “智慧” 决定。
最高法院的 “智慧” 显然免除了不少人长久的焦虑，也同时带来希望。一名在法院外等待判决的印度民众 Bismaya Kumar Raula ，在场外激动落泪，他告诉 CNN：“我不知道如何表达我现在的情绪，这场战役实在打的太久了，我们总算让国家承认了。”
题图来自 Joshua Stitt on Unsplash
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