西安文昌门内城墙根西侧是孔庙、碑林博物院，东侧向北不远，有条半截巷子里隐藏着一座卧龙寺，是陕西最早的佛教寺院，又称为西北第一禅林。1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
据寺内碑刻载，卧龙寺创建於汉灵帝时（168-189年）。隋朝时称“福应禅院”，距今已1800多年。唐朝时，因寺内保存着吴道子在这里画的观音像，又称“观音寺”。唐懿宗咸通年间（860年）和僖宗乾符年间（874年），先后在寺内建立石刻陀罗尼经幢。宋初有高僧惠果入寺住持，终日高卧，时人呼为“卧龙和”。宋太宗时（976-997年）更寺名为“卧龙寺”。
文昌门内的南北大街叫柏树林街道，从正街远远的向东瞧，可以看见卧龙寺寺院巍峨的屋顶。拐进一个叫开通西巷的小胡同，方可看见卧龙寺红色大门。寺院虽不是很大，但前后三个大殿，保存完好。
院内香火缭绕，空中梵音阵阵。雄伟壮丽的大殿，郁郁葱葱的树木。本殿彩画斑斓，飞檐凌空，典雅雄伟，古朴大方。殿内圣像，维妙维肖，香烟缭绕，钟声雄浑。实为一座闹市中清净庄严而幽雅肃穆的古刹。
卧龙寺里有慈禧亲书“慈云悲日”、“三乘迭耀”匾额，并为山门书额“敕建十方卧龙禅林”。 光绪皇帝给天王殿书“欢喜地”门额一方，这些盛举都为卧龙寺增色添辉不少，也给卧龙寺带来新的繁荣。历代西藏、蒙古的喇嘛、王公们千里迢迢送来各类贡品、佛像，其中佛像均诏令送卧龙寺供养，所以寺内小型佛像甚多。
想象着曾经柏树林街上孔庙和卧龙寺隔街相望，达官显贵、社会名流等礼佛、祭拜孔子进进出出，加之碑林这座书法艺术宝库，又让文人墨客常常驻足于此，这条街一定格外热闹。
如今的卧龙寺在佛教界的管理下，殿堂巍然，寺内古树参天，环境幽美穆静。又因地处市中，前来参观游览的中外宾客络绎不绝，成为西安市区的著名佛教丛林之一。
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