光与电的文明使者：复印机的传奇历史（二）

（原标题：光与电的文明使者：复印机的传奇历史）

激光复印技术的出现

故事从1960年代说起。那时候的施乐在静电复印机领域处于市场的绝对优势地位。1969年，在施乐研发部门的Gary Starkweather想出了将激光束直接投射在感光鼓上绘图的方式。

当时施乐PARC的研究员Gary Starkweather发明了激光打印技术

而在当时，激光器也就发明了不到10年。Gary Starkweather很快就在施乐的PARC研究如何用激光束直接在施乐7000的感光鼓上成像，这种方式被称之为扫描激光输出终端（Scanned Laser Output Terminal,SLOT),当时并没有今天打印语言这些概念，所以还要加一个字符的库，才能实现打印。

IBM早期的激光打印机3800，速度非常快，这一点可能是有些人没想到的，会以为早期的激打很慢

早期激打的纸路，那时候的感光鼓巨大，且使用的是连续纸，而非今天切割过的A4纸

然而第一台商用的激光打印机并不是施乐推出的，而是IBM在1976年发布的3700，当然IBM现在早已经剥离了打印机业务，变成了利盟，这是后话。很多人认为最开始激光打印机一定很慢，这并不正确。IBM 3700是给数据中心设计的，目标是进行快速的连续纸打印。后续版本IBM3800，具有215PPM的超高速度，打印精度240dpi（今天普遍是600dpi或是更高)，这个打印速度就是放在今天依旧是非常快的，属于生产级的产品才有的指标。

施乐9700打印机，同样体积巨大

虽然IBM的3700发布的更早，但是卖的最好的却是施乐1977年的9700激光打印机。这种打印机是基于当时施乐9200复印机升级，使用激光引擎成像的新产品，具有一定的字体文件加载能力，当时施乐9700的销售非常火爆。

第3页：为何是复印不是打印？

为何是复印不是打印？

需要注意的是，到施乐发明9700的时候，依旧是复印机，而非打印机，为什么？这与当时计算机和半导体的能力有关系。

打印留有白边是历史遗留产物：为了1M内存能打印到纸上

当时可以说只能用来复印，因为如果要打印，尤其要打印出不同的字体，就需要有存储器，并且存储器要以兆计。在当时的半导体进程里面，以MB计的存储器价格极度昂贵，而如果要渲染一页300dpi的A4文档，在留有白边的情况下，正好是1M，还记得比尔盖茨说过“电脑内存有640k就够了”的话吗？那可以好几年以后的80年代，半导体在摩尔定律作用下已经大幅度降低过价格了。

今天彩色激光或是LED打印技术

激光打印还有一重优势，那就是后来更易于实现彩色激光打印。而之前的复印只能是黑白的，彩色复印只能依赖3M的热升华技术。现在的复印机，已经全部都是基于激光或是LED打印引擎的产品了，因为这种技术更成熟、印品的质量更有保障。