埃德加顺从地离开了,在经过詹姆斯旁边时,朝詹姆斯和善地点了点头。
"詹姆斯,什么时候来工地吧,没有你,那里的生活可乏味多了。"
詹姆斯回应说:"好的,埃德加。有空我就去。"
埃德加走了,财务主管最后也走了。走之前,尼克尔从雪茄盒里抓起一只雪茄,塞到了财务主管的口袋里,这让他多少有点受宠若惊。
詹姆斯想,这个时候,他是不是也该走了。面对父亲,他并不觉得有什么话可说的。
他正要转身离开,父亲却叫住了他。
"你留下,詹姆斯,我有话对你说。"
詹姆斯耸耸肩,吊儿郎当地站着。
"你给我站直咯。你在下面干些什么啊,又在给我丢人现眼。"尼克尔说着,一脸恨铁不成钢的模样。
詹姆斯整整领结,说:"没有,先生,我什么也没干。你从来就没拿正眼瞧过我,你从来不会认为我能做成什么像样的事情。"这样说着,詹姆斯不禁泛起一丝自怜的情绪来,"事实上,要是您肯给我机会,我会让你吃惊的。"
这不过是赌气的话,詹姆斯从来没有想过,他父亲真的会给他这样的一次机会。但命运往往都是这样安排的,总是在意想不到的时候给他一次机会,从此踏上了料想不到的路途。那样的路途有时算不了什么,对人生的进程毫无影响,但有时它意味着变化或者曙光,意味着一段故事或者传奇将在人生中缓缓展开。
他父亲饶有趣味地看着詹姆斯,然后说:"好吧,我现在就给你一个机会。"
他需要一个人去中国,带回那两千个中国人。
"可是……"詹姆斯反驳道,"我对中国一无所知啊,什么也不知道。"
"不知道,你可以学啊。"尼克尔生气地说,"你不是想让我给你一个机会吗?你刚才还在嚷着要我给你一个机会!"
詹姆斯似乎还想说些什么,但他最终还是顺从了。"好吧,我就去中国,我会带给你两千个中国人的。"
尼克尔下来去送格兰特之前,把手伸进书桌最上面的那层抽屉里,掏出了一把装在套子里的44口径的柯尔特式左轮手枪,重重地扔在了詹姆斯面前的书桌上,然后离开了。他希望,这把手枪,对第一次去往异国他乡的儿子有点用处。说真的,他并不觉得儿子能完成任务,但这毕竟是个历练的机会,不是吗?
