10.初遇
很久以后,小虎仍然会记得第一次见到詹姆斯的样子。他穿着贵重的西装,皮靴铮亮,看起来高大而英俊,就像他在海报见到的那个骑警那样让他印象深刻。
小虎记得自己面对这个年轻人说的第一句话:"赖利克先生病得很重,他不能见你。"也记得詹姆斯的回答,那是他第一次听到这个高大英俊的加拿大年轻人说话,那声音后来伴随了小虎很多年,成了小虎最美好的回忆之一。尽管这段回忆带着不可避免的苦涩,但毕竟还是美好的。
小虎听见詹姆斯说:"他病得连他最后的报酬都不要了吗?"
"赖利克先生真的病了。"然后,他把门关上,把这个自称为詹姆斯的年轻人关在了门外。
小虎听到詹姆斯在门外吆喝着:"赖利克先生,你死了吗?你要死还没死,我父亲想知道你为什么还没有把那两千名工人送来。"
赖利克先生没有回应他。詹姆斯在他门上踢了一脚后,就再也没动静了。只剩下一片寂静。
小虎追了出来。
此时一个掌灯人在小巷里点亮了一盏灯笼。小虎看着詹姆斯恼怒的背影叫喊道:"詹姆斯·尼克尔先生!"
"干吗?"詹姆斯停下脚步。
"你需要工人吗?我可以为你工作。我叫小虎。"
詹姆斯大量着小虎,说:"我们要的是大人,不是小孩。"
"我已经是大人了,今年我19岁了。"
"你撒谎吧,你看上去最多只有15岁。"
"我没有!"
"你还是个孩子。"詹姆斯坚持说,他想离开,不想在这样一个幽暗陌生的小巷里跟一个陌生的小孩子纠缠不清。
就在这个时候,赖利克出来了,头上戴着那顶他老是戴着的巴拿马礼帽。他朝着詹姆斯,自我介绍说:"尼克尔先生吗?我是利奥内尔·赖利克。"
赖利克摆出一副派头十足的模样,伸出颤抖着的手。詹姆斯回握住他。
