北京
一部曾被音乐界刻意回避的歌剧，正在纽约上演 fastest-selling 的奇迹。Heartbeat Opera 公司上周四推出的《Vanessa》版本，创下了该团十二年历史上最快售罄的纪录，不得不加演至5月31日。
这部由塞缪尔·巴伯创作的歌剧，1958年首演即获普利策奖，却因"不合时宜"迅速沉寂。当时的学术界正追捧十二音序列与实验技法，而巴伯的旋律语言保守得近乎叛逆——你能从中听出勃拉姆斯、西贝柳斯与柴可夫斯基的影子，却又 unmistakably 是他自己的声音。这种"大家族的私生子"般的尴尬身份，让《Vanessa》在1965年后彻底淡出剧目单，连音乐家都不愿提及。
转机来得缓慢。作者十三岁时偶然在PBS看到斯波莱托音乐节的转播，立刻被征服。那版由巴伯终身伴侣吉安·卡洛·梅诺蒂执导的制作，展现了一个衰老贵族等待旧爱的故事——情节对少年人遥远陌生，但音乐中流淌的对角色的深切同情，足以将人卷入洪流。他省下零花钱买了RCA录音，那是大都会首演原班人马：埃莉诺·施泰伯、罗莎琳德·埃利亚斯、尼古拉·盖达，由迪米特里·米特罗普洛斯指挥。这份录音的地位，堪比卡拉斯与德·萨巴塔的《托斯卡》。
作品中的"Under the willow tree"是典型例证：一段 sinister 而节奏锋利的重唱，伪装成朗朗上口的民谣。这种 craft 与 beauty 的结合，在1958年萨尔茨堡音乐节遭遇欧洲媒体的负面反应，加上1966年巴伯第二部歌剧《安东尼与克莉奥佩特拉》在新大都会歌剧院开幕夜惨败，作曲家金字招牌蒙尘，《Vanessa》的复兴之路就此阻断数十年。
但新千年带来了转机。Heartbeat Opera 以"激进改编经典"著称，这次选择《Vanessa》本身即是一种宣言。当十三岁少年的私密热爱，与十二年后满场观众的共鸣相遇，这部歌剧终于摆脱了"被付钱远离家族"的命运。加演场次还在增加，而那个曾被认为 alien 的故事——关于等待、衰老与未竟之爱——正在找到它迟到的听众。
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