民间故事：老汉上山采药，捡到一个襁褓，二十年后得享天伦

光绪年间，陕北黄土高原的风，一入秋就跟刀子似的，刮得卧牛岭的枣树枝哗哗响。

枣刺坳的赵老憨，背着补了三层补丁的药篓，攥着磨得发亮的药锄，正往岭深处走。

赵老憨这年六十整，老伴走了快二十年，没留下一儿半女，孤身一人靠着上山采药过活。

他人如其名，性子憨实，一辈子没跟人红过脸。

采药从不赶尽杀绝，见了嫩苗必留根，给人抓药总多添半把治咳嗽的甘草，十里八乡的人都信他，也都念他的好。

只是孤身一人的日子，终究是冷清。

夜里回到土窑，除了灶膛里的余火，连个搭话的人都没有。

这天他进山，是要去卧牛岭背阴的石崖上采款冬花。

村里张寡妇家的娃得了百日咳，吃了多少药都不见好，只有这崖上的款冬花最管用，别处寻不到。

他天不亮就出门，走了三个多时辰，才摸到那片石崖底下。

刚要系上草绳往下溜，忽然听见一阵细细的、断断续续的哭声。

起先他以为是山猫崽子叫，可越听越不对劲，那哭声软乎乎的，分明是刚出生的奶娃。

他心里犯嘀咕，这荒山野岭的，前不着村后不着店，哪来的娃？

顺着哭声绕到崖边一处避风的石龛里，眼前的景象让他瞬间定住了脚。

石龛里铺着一层干草，上面放着一个粗布缝的襁褓。

襁褓里裹着个刚出生没几天的男婴，小脸冻得通红，嘴唇都紫了，哭得有气无力，小爪子紧紧攥着襁褓的边角。

襁褓里除了半块干硬的粗粮饼，还有一块磨得光滑的桃木牌，上面歪歪扭扭刻着一个“河”字，再没别的物件。

赵老憨的心一下子揪紧了。

这深秋的山里，夜里能冻掉人的耳朵，这娃要是再放半天，铁定就没了性命。

可他又犯了难，自己一把年纪，就靠采药换点口粮，连自己都勉强顾住，哪有本事养活一个奶娃？

他蹲在石龛边，看着娃那皱巴巴的小脸。

娃像是有感应似的，不哭了，睁着一双圆溜溜的眼睛看着他，小手还伸出来，抓住了他糙乎乎的手指。

就这一下，赵老憨心里那点犹豫全散了。

黄土高原上的人常说，见了落难的不搭把手，要遭天谴的。

这娃是条活生生的性命，他不能眼睁睁看着他没了。

他赶紧解开棉袄，把襁褓揣进怀里，用体温裹得严严实实。

款冬花也顾不上采了，转身就往山下赶。

一路走得飞快，生怕怀里的娃冻着，平日里要走三个时辰的路，他两个多时辰就赶回了村。

村里的人很快就知道了这事。

有说他傻的：“老憨你疯了？你都六十的人了，自己吃饭都凑活，还养个奶娃，这不是给自己找罪受吗？”

可更多的是好心的乡邻。

隔壁刚生了娃的刘婶，天天过来给娃喂口奶。

村里的裁缝，给娃改了好几身软和的旧衣裳。

还有人送来了小米、红糖，说给娃熬米汤喝。

赵老憨给娃取了个名字，叫赵崖生，因为是在崖边的石龛里捡到的，小名叫憨娃，跟着他姓赵。

为了养活崖生，赵老憨算是拼了老命。

以前他从不敢爬太陡的崖，可现在为了换钱给崖生买米买布，他敢系着草绳，往几十丈高的绝壁上溜。

好几次脚下打滑，全靠抓住崖上的柏树根才捡回一条命。

夜里崖生哭闹，他就抱着娃在土窑里来回走，哼着自己编的小调，一宿一宿地不合眼。

崖生也懂事得早，像是知道爹养活他不容易。

三岁就会给赵老憨递药锄、擦汗。

五岁就能跟着他上山，认得出柴胡、黄芩、甘草十几种草药。

七岁就会给村里的孤寡老人捶背、挑水，从来不像别的娃那样上树掏鸟、下河摸鱼，调皮捣蛋。

别人给块糖、半个窝头，他从来不舍得吃，都要揣在怀里，拿回来给赵老憨先咬第一口。

崖生十二岁那年，出了一桩大事。

那年冬天，黄土高原下了齐膝的大雪。

赵老憨去邻村给人送药，路上雪滑，摔进了深沟里，冻了大半夜才被路过的货郎发现，抬回了土窑。

回来之后，他就起不来了，高烧不退，咳嗽得喘不上气，脸憋得发紫。

村里的老郎中来看了，摇着头说，得用卧牛岭最深处绝壁上的百年款冬花才能救。

可那地方雪厚崖滑，连最熟山路的猎户都不敢去，去了就是送命。

赵老憨躺在炕上，拉着崖生的手，气若游丝地说：“憨娃，爹对不住你，没把你拉扯大……”

话没说完，就咳得说不下去。

崖生没吭声，只是红着眼眶给爹擦了脸。

当天半夜，他揣了两个窝头，系上赵老憨的药绳，攥着小药锄，偷偷摸出了门，顶着风雪进了卧牛岭。

村里人第二天发现崖生不见了，都急得团团转。

说这娃不要命了，那么大的雪，进了山哪里还能回得来？

赵老憨躺在炕上，急得直流泪，只恨自己动不了，连声说自己不该捡这个娃，害了他一辈子。

整整两天两夜，就在村里人都以为崖生没了的时候，土窑的门被推开了。

崖生浑身是伤，棉袄被荆条刮得稀烂，手和脚冻得肿成了胡萝卜，脸上还有被树枝划的血口子。

可他怀里，紧紧揣着用棉布包了一层又一层的百年款冬花，连一片花瓣都没碰碎。

他说，他在崖壁上守了一夜，等风雪小了才敢往下溜，摔了好几跤，幸好抓住了崖上的老柏树根，才没掉进万丈深渊。

就靠着这束款冬花熬的药汤，赵老憨慢慢好了起来。

从那以后，他再也不让崖生去爬险崖。

而崖生也铁了心，要跟着爹学认药、学医，不仅要照顾好爹，还要给十里八乡的人看病。

他脑子灵，又肯下苦功，方圆百里的老郎中都愿意教他。

没几年，就成了远近闻名的好郎中，给穷人看病从不收钱，还经常贴钱给人家抓药。

转眼二十年过去，赵老憨八十岁了，身子骨依旧硬朗。

崖生也长成了二十多岁的壮小伙，娶了邻村一个心善的姑娘，生了一对龙凤胎。

男孩叫念恩，女孩叫念慈，一家人和和美美。

就在这年秋天，一对从河南过来的老夫妻，找到了枣刺坳。

他们说，二十年前黄河决口，家里遭了大灾，一路逃荒到这里，实在养不活刚出生的儿子。

万般无奈之下，才把孩子放在了卧牛岭的石龛里，留了一块刻着“河”字的桃木牌。

二十年来，他们走遍了周边的山山水水，就为了找这个孩子。

崖生拿出了那块珍藏了二十年的桃木牌，严丝合缝对上了老夫妻手里的另一半。

老夫妻抱着崖生，哭得老泪纵横，连声说对不住他，当年实在是走投无路。

崖生也红了眼，他扶着身边的赵老憨，对着亲生父母说：

“生恩大，养恩更大。要不是我爹当年把我抱回来，我早就冻死在山里了。这辈子，我都是赵家的儿子，你们是我的亲生爹娘，我也会好好孝敬你们，可我爹的养老送终，必须由我来。”

河家老夫妻也是通情达理的人，当场就对着赵老憨深深磕了三个头。

哽咽着说：“谢谢您老，给我们养了这么好的儿子。往后，我们两家人，一起孝敬您。”

往后的日子，赵老憨的土窑里，再也没有过冷清。

每天天不亮，就能听见孙子孙女喊爷爷的声音。

崖生夫妻俩孝顺，顿顿饭都先给他端到跟前。

河家老夫妻也常从河南过来，带些特产，陪着他说话、晒太阳。

十里八乡的人都说，赵老憨一辈子心善，当年伸手救了个娃，实则是给自己捡来了后半辈子的天伦之乐，这就是最实在的善有善报。

直到如今，卧牛岭一带的人，还会给家里的娃讲这个故事。

说人这一辈子，多存一份善念，多搭一把手，暖的是别人，到头来，也暖了自己的一辈子。