指甲盖大小的藤壶,是全球航运业每年损失超千亿的隐形困扰。很多人好奇,明明刮完没几天藤壶就会重新长出来,可船东还是愿意花几十万请人下水清理,其实根本不是为了好看,而是放任藤壶生长的代价要高得多。
藤壶的外壳由碳酸钙组成,硬度堪比水泥,还会分泌超强生物胶,牢牢粘在船底根本扯不下来。如果放任不管,不出半年整个船底就会被完全覆盖,厚度能达到十几厘米。
这些藤壶首先会直接腐蚀船体,它们分泌的酸性物质会慢慢溶解钢板,时间一长就会出现锈洞,严重时甚至导致船体漏水沉没。
更严重的是,它们会彻底破坏船体流线型,大幅增加航行阻力,船底只要附着1毫米藤壶,油耗就增加30%以上。一艘远洋货轮跑一趟跨洋航线,光油费就要多花几百万,比清理费高得多。
虽然现在所有船舶都会刷专用防污漆,但最多只能维持半年,藤壶还是会卷土重来,所以定期清理看似白费功夫,其实是在帮航运公司省大钱。
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不止民用船舶,各国海军的大型舰艇也深受藤壶困扰,哪怕是排水量数万吨的航母,也躲不过这种小生物的影响。藤壶属于甲壳动物,幼虫阶段在海水里漂浮,一旦碰到船底就会固定下来,慢慢长成坚硬的外壳。
它们喜欢20度以上的温暖海域,繁殖能力极强,一只成年藤壶能产上万枚卵,船只在热带航行几天,船底就可能覆盖一层藤壶。
有数据显示,大型航母出海一趟返回,船底堆积的藤壶能达到数吨重,如果不及时清理,航行阻力会大幅上升,航速能下降5节左右,油耗也会上涨20%。
这种影响在战时甚至会左右战局,1904到1905年的对马海战中,俄海军舰队从波罗的海绕半个地球前往远东,途中没有条件彻底清理船底,温暖海域让藤壶疯狂生长,舰队平均速度从14节降到9节,而日本舰队速度保持在15节以上,机动性占尽优势,最终俄舰队大败,损失20多艘舰船。
现在全球海军每年花在防污清理上的费用高达上亿美元,清理藤壶已经是各国海军日常维护的常规项目。
传统清理藤壶的方式主要靠潜水员手动刮除,或者进干船坞用高压水枪冲洗,万吨级船舶单次人工清理的费用就要10到15万元,作业周期长达10天,不仅成本高,高压水枪还可能对船体造成损伤。
现在随着技术发展,水下智能清洗机器人已经逐步投入使用,能够在船舶不停航的条件下完成作业,10小时就能完成10万吨级船舶的水下清洗,清洗完成后船舶航速平均提升2节,日均节省燃油成本约10万元,效率比传统方式提升数倍,成本也大幅下降。
另外还要注意,附着在船底的藤壶是不能食用的,因为船舶防污漆里含有毒物质,会被藤壶吸收积累,食用后会危害健康,只有清洁海域出产的藤壶才符合食用标准,市场售价也相对较高。
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