对于我们人类来说，140亿光年外就是宇宙的边界？

你被教科书骗了几十年！

宇宙根本不是无限大的，至少对于人类来说，它的边界就在140亿光年外，这不是科幻假说，而是刻在光速、宇宙膨胀、大爆炸理论里的绝对物理事实。

更颠覆认知的是：我们永远也到不了这个边界，甚至连看都看不到它现在的样子，我们此刻看到的宇宙边界，只是它 140 亿年前的残影。

而现在的边界在哪里？长什么样？

没人知道，也永远不会有人知道。

我们先搞清楚一个最核心的概念：宇宙不等于可观测宇宙，我们平时说的 “宇宙有边界”，指的是可观测宇宙的边界。

什么是可观测宇宙？

就是以地球为中心，我们能看到的最大范围的宇宙，超出这个范围的光，永远也到不了地球，我们永远也看不到，这就像你站在大海中央的一艘船上，你能看到的最大范围，是以你为中心、半径几公里的海面，但这几公里之外，还有更多的大海，只是因为地球是圆的，远处的海面低于地平线，你永远也看不到。

可观测宇宙的边界，就是宇宙的 “地平线”，它不是宇宙的尽头，只是我们能看到的尽头，但对于人类来说，这就是我们的宇宙边界，因为超出这个范围的一切，和我们没有任何因果关系，永远也不会对我们产生任何影响。

而这个边界的光行距离，正好是140 亿光年，也就是说，我们能看到的最远的光，是 140 亿年前从宇宙边界发出的，走了 140 亿年，才抵达我们的眼睛。

很多人会问：天文学家又没去过宇宙边界，怎么知道它在 140 亿光年外？

答案藏在三个最基础的物理定律里：光速不变、宇宙膨胀、宇宙大爆炸。

1929 年，哈勃望远镜发现了一个震惊世界的现象：所有遥远的星系，都在远离我们，而且距离越远，远离的速度越快，这就是著名的 “哈勃定律”，这个发现直接推翻了 “宇宙永恒不变” 的结论，既然所有星系都在互相远离，那么往回倒推，在很久以前，所有的物质一定都聚集在一个无限小、无限密、无限热的点上。

这个点，就是 “奇点”，138 亿年前，奇点发生爆炸，宇宙诞生了，这就是宇宙大爆炸理论，目前科学界唯一公认的宇宙起源模型。

爱因斯坦的相对论告诉我们：光速是宇宙中最快的速度，任何有质量的物体，都不可能超过光速，光在真空中的速度，永远是每秒 30 万公里，不会变快，也不会变慢，这意味着：我们能看到的任何东西，都是它的光传到了我们的眼睛里。

一个物体距离我们 1 光年，我们看到的就是它 1 年前的样子，距离我们 100 光年，看到的就是它 100 年前的样子，如果一个物体距离我们太远，它的光还没来得及传到地球，我们就永远看不到它。

最关键的是，宇宙不是静态的，它一直在膨胀，而且是空间本身在膨胀。

打个最形象的比方：把宇宙比作一个正在被吹大的气球，气球表面的一个个小点，就是一个个星系，当气球变大时，每个小点之间的距离都会变大，而且离得越远的点，互相远离的速度越快，不是星系在气球表面移动，而是气球本身在变大。

更可怕的是，1998 年科学家发现：宇宙的膨胀速度，不是匀速的，也不是减速的，而是加速的，距离我们越远的星系，远离我们的速度越快，当一个星系距离我们足够远时，它远离我们的速度，会超过光速。

这并不违反相对论，因为相对论限制的是物体在空间中的运动速度，而不是空间本身的膨胀速度，空间本身可以以任意速度膨胀，没有上限。

现在把这三个事实拼起来：宇宙诞生于 138 亿年前，光速是每秒 30 万公里不变，宇宙在加速膨胀，远处的星系远离速度超过光速。

那么在宇宙诞生的 138 亿年里，光最多能走多远？

你可能会说：138 亿光年。

不对。

因为光在走的同时，宇宙也在膨胀。

光从一个星系出发，向地球传播，在它传播的这 138 亿年里，它出发的那个星系，已经被宇宙膨胀推得更远了，科学家通过精确计算哈勃常数、宇宙膨胀加速度、暗能量密度等参数，最终得出：

我们能看到的最远的光，是在宇宙诞生后大约 38 万年发出的，它的光行距离是138 亿光年，约等于 140 亿光年。而它现在的实际位置，已经距离我们465 亿光年了。

我们说的 “宇宙边界在 140 亿光年外”，指的就是光行距离，因为我们只能看到 140 亿年前的边界，永远也看不到它现在的样子。

听到这里，你肯定会问：为什么可观测宇宙是以地球为中心的？难道地球是宇宙的中心吗？

答案是：是，也不是。

说 “是”，是因为对于地球上的我们来说，可观测宇宙确实是以地球为中心的球体，因为光速是有限的，我们能看到的范围，就是以我们为中心、半径 140 亿光年的球，任何一个在地球上的观察者，看到的可观测宇宙，都是这个球。

说 “不是”，是因为宇宙没有绝对的中心，如果你现在瞬移到 100 亿光年外的另一个星系，站在那里看宇宙，你会发现：你看到的可观测宇宙，是以你所在的那个星系为中心、半径 140 亿光年的另一个球，那个球和地球上的可观测宇宙，有一部分重叠，但也有很大一部分是我们看不到的。

这就像你在大海上的船里，你看到的海平面是以你为中心的圆；如果你坐船开到另一个地方，你看到的海平面，就是以新位置为中心的另一个圆。大海没有中心，每个位置的海平面，都是以那个位置为中心的。

宇宙也是一样。它没有中心，也没有边缘。每一个观察者，都是自己可观测宇宙的中心。每一个可观测宇宙的边界，都是 140 亿光年外。

这是宇宙最神奇的地方之一：它有限，但无边。

就像地球的表面，面积是有限的，但你永远也走不到地球的边缘。你一直往一个方向走，最后会回到起点。宇宙的空间，可能也是这样弯曲闭合的。它的体积是有限的，但你永远也找不到它的边界，一直走下去，只会绕一圈回到原点。

再过几千亿年，除了我们本星系群的几十个星系，其他所有星系都会被膨胀推到可观测宇宙之外，那时的人类，抬头看天，只能看到几十个星系，再也看不到遥远的星空，他们会以为，宇宙就是由这几十个星系组成的，永远也不会知道，曾经有过一个拥有万亿星系的浩瀚宇宙。

更绝望的是：我们现在看到的 140 亿光年外的边界，是它 140 亿年前的样子，现在的它，已经在 465 亿光年外了，而且还在以超光速远离，我们永远也追不上它，永远也看不到它现在的样子，永远也到不了它的身边。