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2024年10月24日,美国海岸警卫队“伯索夫”号巡逻舰穿越阿拉斯加冰川湾。(图片来源:特洛伊·斯彭斯/美国海岸警卫队)
《防务新闻》5月14日消息,美国造船企业戴维防务公司周三宣布,已与美国海岸警卫队敲定建造并交付5艘北极安全巡逻舰的合同。
这份于2月中旬首次公布的合同,将使在建巡逻舰总数达到11艘,以满足唐纳德·特朗普总统下达的扩建破冰舰队行政命令。
戴维防务公司是英国海洋集团伊诺西亚旗下美国子公司,将在得克萨斯州加尔维斯顿和阿瑟港的公司海湾铜业设施建造其中3艘,另外2艘将在芬兰赫尔辛基的关联船厂建造。
4月28日众议院小组委员会关于海岸警卫队2027财年预算的听证会上,加利福尼亚州民主党众议员约翰·加拉门迪质疑采用芬兰船厂建造最新巡逻舰的做法,称这似乎与2025年4月《振兴美国海事产业航运与港口基础设施法案》的宗旨相悖。
美国海岸警卫队司令凯文·伦迪上将回应称,该合同完全符合2024年签署的《冰区协定》——美、加、芬三方协议,旨在整合集体知识、资源与技术,联合打造北极及极地破冰船。
伦迪指出:“我们必须先借助芬兰成熟的海外造船能力,才能将更多工作转回美国本土,重建国防工业基础,而这正是我们正在做的。”
首艘巡逻舰定于2028年交付海岸警卫队,合同有效期至2035年2月。
伦迪在声明中表示:“敲定这份合同是保障美国北极安全的果断举措。北极安全巡逻舰将提供关键能力,抵御对手在北极的激进经济与军事行动,维护美国主权。确保海岸警卫队有能力管控、保障并保卫我国北部边境与海上通道。”
此次宣布之际,北极地缘政治重要性日益凸显,海岸警卫队正着眼于在遥远冰封的南北两极执行任务。
目前海岸警卫队仅有1艘重型极地破冰船“北极星”号,以及2艘中型极地破冰船“希利”号和“斯托里斯”号——“斯托里斯”号周一结束为期36天的北极部署,刚刚返回母港,也是20多年来加入舰队的首艘破冰船。
美国国土安全部表示,海岸警卫队正动用2025财年预算和解法案拨付的250亿美元资金,已订购超130亿美元的新型舰队装备与设施。
随着中俄海军活动增多,国土安全部正升级设施、扩充舰队,以增强在北极地区的海上存在。该部门去年5月宣布,已批准建造近50年来首艘极地安全巡逻舰,并投资3.23亿美元翻新西雅图破冰船基地设施,升级阿拉斯加朱诺港岸基设施。
戴维防务公司将交付的5艘巡逻舰,属于全新一级北极破冰船。公告称:“该级舰专为全球最复杂海域环境下执行海岸警卫队任务设计。北极安全巡逻舰项目将为海岸警卫队打造现代化破冰舰队,保障国家安全、海上航行安全及北极通道畅通。”
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