继智谱、MiniMax后,第三家大模型上市公司要来了。
近期有消息称,阶跃星辰将完成一笔约25亿美元(约合170亿元人民币)的融资,加速冲刺港股IPO。
就在今年1月,阶跃星辰完成B+轮融资,规模超50亿元,短短几个月里,它的累计融资就突破200亿元。
参考当时智谱和MiniMax的融资额和股价走势,阶跃星辰上市后估值很有可能达到千亿级。
它背后的男人,阶跃星辰董事长印奇,1988年出生于安徽芜湖,毕业于清华姚班,职业生涯几乎贯穿了中国AI的整个发展史,也是阶跃星辰的关键人物。
今年年初,我们和印奇聊了聊。他梳着寸头、眼神清澈坚定,身上总是有一股少年感,聊起技术滔滔不绝。
早年间印奇上节目时,曾被网友认为是有颜有智商的代表,甚至称他可能会成为新一代国民偶像。
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成立3年
核心团队阵容豪华
2023年上半年,ChatGPT横空出世带来的影响力持续蔓延,许多大模型公司如雨后春笋般诞生,被业界形象地称为“百模大战”。
AI六小虎里有4家公司都在那个时候成立,阶跃星辰就是其中之一。
它的核心团队阵容堪称豪华:创始人兼CEO姜大昕曾是微软全球副总裁,主导了必应搜索引擎的研发;首席科学家张祥雨是计算机视觉领域的全球权威,学术引用量超24万次;CTO朱亦博曾是字节跳动AI基础设施负责人,主导搭建字节大规模AI训练与推理平台。
自成立之初,阶跃星辰就押注基座大模型和C端产品这两大核心业务上。
模型层,它形成“1+N”矩阵,1即Step系列基座模型,现在已经三代,和N个多模态模型,覆盖语音、图像、视频、音乐、视觉理解等领域。
去年7月,阶跃星辰基础大模型Step 3,主打多模态推理,在多个榜单上拿下了最佳。
今年随着“龙虾”的爆火,阶跃星辰专为智能体而生的开源基座模型Step 3.5 Flash,在“龙虾”全球调用量榜上一度登顶全球第一。
而C端产品,由于市场竞争激烈,商业化探索始终是不温不火。
它旗下的AI效率工具“跃问”已经向智能体方向转型;情感陪伴类产品“冒泡鸭”已于去年年底关停。
多模态模型明明已经做到了行业领先,但没有好的C端产品做支撑,以至于在用户中知名度不高。对比MiniMax,已经有“海螺AI”这样拿得出手的产品。
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手机供应链扎堆投资
阶跃星辰要把AI植入终端
这不是印奇第一次涉足AI领域,他已经是个拥有15年经验的老兵。
早在2011年,印奇与唐文斌、杨沐创立旷视科技,凭Face++人脸识别技术迅速崛起,与商汤、云从、依图并称“AI四小龙”。
当时旷视累计融资近90亿元,估值一度飙升至40亿美元(约合260亿元人民币),上市只差临门一脚。
然而商业化远比技术更残酷。从2019年冲击港股受挫,到转战科创板被卡最终主动撤回申请,历经5年多,最终印奇只能失意离场。
但他没有停下来。
2024年他当选为力帆科技董事长,并将力帆更名为千里科技,千里科技是吉利汽车辅助驾驶的核心合作伙伴。今年1月,他又官宣成为阶跃星辰董事长。
他甚至直言:“如果我早下场,阶跃星辰会比现在还要好一点。”
走过旷视时期的印奇,深刻明白商业闭环的重要性。在AI四小龙时代,很多AI公司技术虽领先,但收入难以规模化。
因此,他在阶跃星辰的战略极其清晰:AI+终端,要把自身的大模型能力深度植入手机、汽车等智能设备。
这也是为什么阶跃星辰最新融资里,手机供应链厂商扎堆的原因。
投资方包括华勤技术、龙旗科技、豪威集团及中兴通讯等,这些公司覆盖了从手机ODM整机制造到上游核心器件的多个环节。
其中,华勤与龙旗是全球手机ODM第一梯队企业,豪威是全球图像传感器核心供应商。
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在AI技术快速发展的今天,手机的核心壁垒已经变成如何理解用户、自主执行任务,这些供应链巨头急需深度绑定一个顶尖的“AI大脑”,而它们的需求,又恰好为阶跃星辰解决了商业落地问题。
目前,阶跃星辰的模型预装机量已突破4200万台,与包括荣耀、OPPO、中兴在内的超过60%的头部国产手机品牌达成合作。
去年7月,阶跃星辰联合中兴推出了“长辈AI助手”,可以一键执行挂号、缴纳社保等功能。
阶跃星辰的老股东腾讯,也已确认跟投阶跃星辰最新轮融资。
就在不久前,腾讯云宣布与阶跃星辰达成战略合作,未来将整合阶跃星辰的基础大模型能力和腾讯丰富的音乐、视频、地图、支付等内容及应用生态,共同打造新一代AI座舱智能体。
同一天,阶跃星辰官宣已与千里科技达成全面战略合作,将从底层共建“原生智驾基座模型”。
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结语
印奇的朋友圈签名上写着这样一句话:Consolidation on value(实干筑基),Belief on tech(信仰为翼)。
一边仰望星空,一边脚踏实地。如果没有扎实的商业落地和现金流,技术信仰就只是空中楼阁;反过来如果没有技术信仰,那就会沦为一家普通的公司,没法走得长远。
这既是印奇对自己过去创业生涯的总结,也是他为阶跃星辰开出的“药方”:用最务实的方式,去追求最远大的技术理想。
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