火箭末级改为轨道数据中心，这家公司有点疯狂

航天界2026/05/12

第 1173期

新闻速递

成立不到两年的美国牛仔航天公司（Cowboy Space）当地时间昨天（5月11日）宣布以20亿美元估值筹集了2.75亿美元，用于建造末级兼当轨道数据中心的运载火箭。

尽管目前尚无一颗卫星上天、也未向美国联邦通信委员会（FCC）提交星座计划，该公司成为了业界成长最快的“独角兽”之一。（“独角兽”指价值10亿美元或以上的私营公司。）

这项投资体现了资本市场对太空计算、轨道数据中心的巨大兴趣。一个多月前，同样致力于轨道数据中心建设的初创企业星云（Starcloud）以1.7亿美元A轮融资迈入独角兽行列。该公司去年11月发射了一颗携带英伟达H100芯片的算力验证卫星。拥有Claude 系列模型‌的人工智能巨头Anthropic公司上周也表示，有兴趣使用SpaceX提出的轨道数据中心。

牛仔航天的前身——天基太阳能公司Aetherflux成立于2024年10月。最初该公司宣布要建设一个卫星星座，用太阳能电池板在空间收集太阳能，然后通过红外激光将能量传输回5到10米口径、甚至更小的地面站。（与微波传输的主流技术相比，激光传输精度高但大气穿透能力差。）

2025年12月，公司公布“星系大脑”（Galactic Brain）计划，要在2027年初使用英伟达Space-1 Vera Rubin模块部署第一个节点，迈出面向太阳能驱动下的在轨AI计算第一步。

▲卫星对地传输太阳能概念

（图源：Aetherflux ）

现在，这家公司又提出了用火箭末级构建数据中心的新方案。与其它竞争对手利用市场上的火箭发射自家卫星建数据中心的路径不同，牛仔航天认为：在设计上将火箭末级和数据中心载荷整合为一个飞行器，可以减少冗余质量、优化输送至轨道的功率和算力。

“每枚火箭末级都充分利用了自身的物理质量与内部空间，外壳里集成了太空计算所需要的电能系统、冷却系统和计算设备，末级本身的金属外壳可用作散热器。”牛仔航天创始人兼CEO 巴伊朱·巴特（Baiju Bhatt）说。

实际上，美国的第一颗人造卫星 探险者1号（Explorer 1）就是用朱诺1号（ Juno I ）火箭的第四级打造的，火箭实验室（Rocket Lab）也把自家火箭的末级改成了功能完整的“光子号”（Photon）卫星平台。 但火箭末级因结构和功能限制往往难以满足卫星高效、长寿、精准的需求，且可能成为太空垃圾。

▲探险者1号即朱诺1号末级组装

（图源：NASA ）

牛仔航天计划2028年底之前发射第一枚携带1兆瓦数据中心的火箭。这种混合了箭星功能的火箭将比SpaceX公司70米高的猎鹰9号更大，比120米高的星舰小，目标运载能力为20吨到25吨。总部位于加州圣卡洛斯的该公司把卫星制造放在西雅图，火箭发动机开发放在洛杉矶。

“我们全部自研。”巴特说，“我们正在将运载火箭、末级和轨道计算平台设计为一个专门针对在轨AI基础设施进行优化的一体化系统。这种集成水平需要完全垂直，不依赖外部供应商提供核心架构。”

巴特说，他曾与多家发射服务商谈过，却发现无论是现有的发射能力还是经济性都无法支撑起规模化的太空数据中心业务。“虽然有很多新火箭即将投入使用，但展望未来三到四年，运力依然非常、非常稀缺。许多火箭方会专注于发射他们自己的卫星。”

自己造火箭在逻辑上似乎是合理的，但也是疯狂的。美国和欧洲只有少数几家私营公司——主要是SpaceX、火箭实验室（Rocket Lab）和阿丽亚娜（Arianespace）——能够持续地发射商业火箭。

SpaceX早已证明了箭星全造的能力，但牛仔航天的目标是成为第一个制造“运载火箭+轨道数据中心”的公司。其火箭将怎样进入竞争激烈的商业发射市场、将以怎样的发射节奏来建设轨道数据中心，有待观望。巴特表示，希望自己的火箭最终也能够回收复用。

巴特来自一个印度移民家庭，父亲曾在NASA兰利研究中心（Langley Research Center）工作。他拥有斯坦福大学的物理学学士学位和数学硕士学位，曾创立了最新市值727.43亿美元的金融技术服务公司Robinhood。牛仔航天的团队里还有前SpaceX公司的发射运营总监泰勒·格林内尔（Tyler Grinnell and）和蓝色起源火箭发动机研发负责人沃伦·拉蒙特（Warren Lamont）。

▲牛仔航天运载火箭艺术图

（图源：牛仔航天 ）

新闻综合自：

1. Jason Rainbow，Cowboy raises $275 million to build rockets with orbital data center upper stages，

https://spacenews.com/cowboy-raises-275-million-to-build-rockets-with-orbital-data-center-upper-stages/

2. Tim Fernholz，There aren’t enough rockets for space data centers — Cowboy Space raised $275M to build them，

https://techcrunch.com/2026/05/11/there-arent-enough-rockets-for-space-data-centers-cowboy-space-raised-275-million-to-build-them/

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