1985年梁兴初离世后，妻子向中央提出唯一请求，中央批复：同意

说起“万岁军”，没人不知道军长梁兴初，这位从打铁汉子闯出来的开国中将，一辈子都在战场上拼杀，谁能想到，他走后留下的未竟心愿，让妻子花了整整十六年才帮他完成。

谁能想到，一开始只是个不起眼的重感冒，年过古稀的梁兴初扛不住，一住院就再也没出来。1985年10月5日，将军因为突发心脏病永远离开了，这个消息把和他相濡以沫几十年的妻子任桂兰直接打垮了。这个坚强了半辈子的女人当场哭到晕厥，好久都缓不过神，每天对着丈夫的遗物发呆。

收拾遗物的时候，任桂兰翻出了丈夫书桌上一堆残缺不全的文稿，一下子想起了丈夫藏在心里十几年的心事。早在上世纪七十年代，梁兴初在山西任职时，某天翻报纸突然动了念头，要写一本自己的回忆录，把当年和兄弟们拼杀的往事全记下来。他那时候就担心，老兄弟们一个个年纪大了，再过些年，这些为新中国拼命的故事，就没人记得了。

说干就干，梁兴初只要有空就翻资料整理文稿，经常熬到后半夜还不睡觉。任桂兰劝过好几次，看着丈夫非要做，也就不再说什么，默默陪着他。等到他调回北京的时候，攒下来的资料整整装了十九箱，全是他一天天熬夜熬出来的心血。

谁知道回北京路上出了车祸，十九箱资料全被大火烧了个干净，换谁遇上这事都得崩溃。梁兴初难受归难受，咬咬牙决定从头再来，可惜一直到他走，这本书都没能写完。任桂兰看着丈夫没做完的工作，当场下定决心，自己一定要帮他把这个心愿完成。

第二天她就写了一封信送到中央，说自己想完成丈夫的遗愿，不能让将军一辈子的事迹被人忘了，恳请组织同意。中央收到信没多久就给了回复，上面只有短短两个字，任桂兰看完当场就掉了眼泪。那两个字就是同意，这不仅是圆了丈夫的梦，更是组织对梁兴初一辈子付出的认可。

那时候任桂兰也已经年纪大了，她知道自己剩下的时间不多，说动就动立刻动身。她带上纸笔就出了门，要把丈夫当年的经历一一找回来，还原那些真实的战场故事。那时候可没有现在这么方便的交通和互联网，出一趟远门都要遭不少罪，找个人更是难上加难。

她硬是咬着牙跑了大半个中国，去了近三十个城市，数不清的村子，找遍了所有和梁兴初有过交集的老兵、老乡。哪怕有的老兵已经过世，她也要找到家人打听，一个字一个字把听到的内容认认真真记下来。这一坚持就是十六年，放在现在，能沉下心十六年做一件事的人都没几个，更别说那时候一个年纪不小的老太太了。

可能很多人不懂，为什么要拼这么大劲做这件事，其实这是任桂兰对丈夫独有的浪漫。她和梁兴初的缘分，还是一件棉衣牵来的。当年黑山阻击战，任桂兰在战场上当医生，大冬天穿得单薄站在卫生部门口，正好被路过的梁兴初看见了。梁兴初让人给她送了一件棉衣，就这一件棉衣，让两个革命者走到一起，相濡以沫过了一辈子。

梁兴初的人生真的是妥妥的传奇，谁能想到当初一个打铁的少年，最后能成万岁军的军长，能成为开国中将。打铁的经历磨了他的性子，让他不管打什么仗都能往前冲，从红军时期到抗美援朝，几乎是十六年之后，任桂兰终于完成了这本《统领万岁军》，这本书不光有极高的史料价值，字里行间全是满满的相思。任桂兰自己说，这就是我的浪漫，他要是知道了，肯定会喜欢的。现在再看这件事真的挺破防的，老一辈的爱情，从来不说情话，却会用半辈子的时间，完成你没做完的心愿。

有关键的硬仗他都没落下。当初东野组建第十纵队，林帅罗帅挑司令员，所有人第一反应都是梁兴初，那时候林帅很少夸参考资料：解放军出版社 《统领万岁军》

人，更别说破格给资历尚浅的梁兴初机会了。