特德·特纳：那个亏掉100亿美元的人

2006年10月的一个傍晚，纽约中城。我和朋友帕蒂·塞勒斯走进特德·蒙大拿烧烤店时，店里只有一个人——特德·特纳本人。他站在18世纪风格的沙龙餐厅里，周围全是野牛肉菜谱：炖肉、短肋排、炸薯条配牛排。这位传媒大亨拥有全球最大的野牛群之一，他把这些长胡子野兽的肉质捧为比牛肉更健康、更美味的替代品，还标榜自己的餐厅是"大天空可持续发展"的绿洲——塑料吸管？绝不可能——尽管它坐落在摩天大楼的峡谷之中。

这家餐厅就在我们《财富》杂志16层办公室楼下，时代生活大厦的底层。特纳曾是时代华纳媒体帝国的重要缔造者，而我当时工作的《财富》正隶属于其旗下最大的杂志部门之一。那天晚上的真正目的，是想弄清楚五年前他突然、激烈地离开公司的内幕。

故事的主线是这样的：1996年，特纳把特纳广播系统——旗下拥有CNN、TBS、TNT和卡通频道——卖给了时代华纳，获得了约75亿美元的收购方股票。但2001年，在时代华纳被AOL收购后，CEO杰瑞·莱文通过剥夺他所有管理权的方式，实际上解雇了特纳。让我困惑的是：当初出售时，特纳积累了约11%的时代华纳股份。但为了拿到这笔巨额回报，这位不安分的创业者被迫接受了严苛的权力限制——所谓的"停滞协议"禁止他对公司采取任何敌意行动，禁止他购买更多股票，本质上要求这位直言不讳的特立独行者在大事上支持莱文政权。束缚如此之紧，以至于特纳甚至默许了AOL的合并交易。

在AOL收购之前，特纳担任副董事长，监管他曾经的电视网络。但特德·特纳不想当任何"副"职。他对莱文构成了巨大威胁。几年后，特纳或许可以通过退出董事会来摆脱停滞协议，然后推动罢免莱文、自己升任CEO。毕竟，一旦获得自由，作为时代华纳迄今为止最大的个人股东，他将拥有巨大权力。

但莱文抢先一步。AOL交易完成后，他彻底边缘化了特纳。那天晚上在餐厅里，我终于有机会当面问特纳：关于那场灾难性的AOL时代华纳合并，他到底怎么看？

特纳没有让我失望。他用那种标志性的、毫不掩饰的坦率回答道："我亏的钱比资本主义历史上任何人都多！"他指的是自己的股票价值从高峰暴跌——AOL时代华纳的股价崩盘让特纳的个人财富蒸发约100亿美元。这个数字如此惊人，以至于多年后人们提起他时，仍会先想到这个"纪录"。

但特纳远不止是一个失败的投资者。他开创了24小时新闻频道（CNN）、超级电视台（TBS）和通过卫星传输的有线电视网络。他把职业棒球亚特兰大勇士队从一支弱旅变成了冠军球队。他购买了大量土地进行环保保护，面积超过美国许多州的面积总和。他承诺捐出10亿美元给联合国，当时这是史上最大的一笔慈善捐赠。

那天晚上在烧烤店，特纳的状态出奇地好。他没有沉溺于怨恨，而是兴奋地谈论野牛养殖、可持续农业，以及他的餐厅连锁扩张计划。他亲自检查每桌的餐巾折叠是否整齐，向厨房询问肉类的来源。87岁去世的特纳，一生都在全情投入——无论是建立媒体帝国、输掉百亿财富，还是在曼哈顿中城推广塑料吸管禁令。

那个晚上最后给我留下的印象是：特纳的"失败"恰恰证明了他的成功。只有那些敢于押上一切的人，才有资格声称自己亏掉了资本主义历史上最多的钱。大多数人从未拥有过可以失去的东西。