服徭役的佃户为何在工地过得那么舒服

冬天的太皇河两岸显得辽阔宁静，王六缩着脖子从邻居家拉呱回来，两只手抄在袖筒里，脚上的棉鞋趿拉着。

他爹王老拧正在院子里劈柴，见他这副模样，瞪了一眼：“天天跑出去瞎逛，懒死你算了！”

王六嘿嘿一笑，也不争辩，钻进屋里去了。他媳妇芦花正在灶台前忙活，见他进来，翻了个白眼：“又偷懒！你看看人家王二，天不亮就下地了，你呢？太阳晒屁股了才爬起来！”

“娘们家懂什么？”王六往灶台边一蹲，伸手烤火，“我那是心里有数。地里的活，该干的时候自然就干了！”

芦花把锅铲一摔：“你心里有数？你心里就有你那些狐朋狗友！整天跟二东家屁股后面转，能转出粮食来？”

王六不说话了。他心里其实有本账。王忠勤是县衙工房的匠头，在庄里时，常叫他跟着打下手，修个农具、搭个棚子什么的，工钱从不亏待。

最重要的是，跟二东家走得近，在庄里说话都硬气些。他爹骂他，媳妇说他，他都不当回事，他有他的盘算。

这天傍晚，王忠勤从县衙回来，王六正在村口溜达。远远看见二东家脚步匆匆，他就凑上去了：“二东家，回来了？”

王忠勤嗯了一声，脚步没停。王六跟在后面，见他脸色凝重，也不好多问，但心里已经转开了。

第二天一早，消息就传开了，县里征徭役，二东家要带队。村里人头攒动，议论纷纷。有人骂骂咧咧，说大冬天的不让人安生。有人盘算着拿银子抵役，少受那份罪。

王六家的条件不算差，佃了王家十五亩地，爷俩加上两个女人，一年到头也能落下些粮食，拿出几两银子抵役不是掏不起。但他心里另有主意。

晚上，王六躺在炕上，翻来覆去睡不着。芦花踢了他一脚：“烙饼呢？明天不干活了？”

“你懂什么？”王六翻了个身，嘴角带着笑，“我在想徭役的事。”

“想什么？拿银子抵了就是了，省得受那份罪！”

“你懂个屁！”王六压低了声音，带着几分得意，“每年带队的都有二东家，我跟着他，比在家还自在。在家你整天叨叨我，我爹也训我，到了工地上，我跟着二东家，好吃好喝不说，还能假模假样训别人。你说，这徭役是苦差还是美差？”

芦花愣了一下，半晌才说：“你就知道偷奸耍滑！”

“这叫有脑子！”王六嘿嘿一笑，翻身睡了。

第二天一早，王六就跑到王忠勤家门口等着。果然，王忠勤收拾了行李，看见他，招招手：“王六，你来帮我挑行李！”

“好嘞！”王六答应得干脆利落，接过扁担，把包袱和铺盖卷挑起来，掂了掂分量，笑嘻嘻地说，“不重不重，二东家放心！”

王忠厚和王忠远送到村口，叮嘱了一番。王六挑着担子站在一旁，腰板挺得笔直，俨然一副随从的派头。村里人看见了，有羡慕的，有撇嘴的，他全当没看见。

到了工地，天已经快黑了。王六紧跟着王忠勤，等王忠勤找到了自己那组的窝棚区，他二话不说，先把王忠勤的铺盖卷挑到单独帐篷里。

这帐篷是给带队的匠头和典吏们住的，虽然不大，但比民夫的窝棚强了百倍，能挡风，地上铺了厚厚的麦秸，上面再铺一层毡子，比家里的炕还软和。

王六手脚麻利地帮王忠勤铺好铺盖，把自己的铺盖卷也找了个角落安顿下来。他盘腿坐在铺盖上，伸手按了按，软乎乎的，心里美得不行。

外头那些民夫，几十个人挤一个大窝棚，地上铺层干草就睡，夜里冷风嗖嗖地往里灌。他这里呢？风吹不着，雨淋不着，睡的是毡子，盖的是厚棉被。

“二东家，您歇着，我去看看饭！”王六说着就钻出去了。

他找到伙房，给王忠勤打了饭菜端回来。饭菜比民夫的好得多，民夫吃的是杂粮粥配咸菜，匠头们吃的是白面馒头加一荤一素，偶尔还有一碗热汤。

王六伺候王忠勤吃完了，剩下的菜汤馒头，他自己吃得满嘴流油。这伙食，比他家过年都好。

王忠勤心里有事，惦记着工期、惦记着天气、惦记着那些民夫会不会闹事，饭吃得心不在焉，人也一天天瘦下去。王六心里没事，天天吃得饱、睡得香，脸上反倒养出了油光，下巴都圆了一圈。

每天早上，王忠勤天不亮就起来，出去巡视。王六也跟着起来，跟在后面，手里端着王忠勤的茶壶，肩上搭着王忠勤的棉袍。王忠勤在工地上指指点点，他就站在旁边，端着架子，一脸严肃地看着那些民夫。

“这段路不行，重新夯！”王忠勤说。

王六就跟着点头：“听见没有？重新夯！”

“那边取土的人手不够，再调几个过去。”

王六就跟着喊：“调几个人过去！麻利点！”

民夫们看着他这副模样，又好气又好笑。有人私下嘀咕：“不就是个跟班的吗？神气什么？”但没人敢当面说什么，他是二东家的人，得罪不起。

王六心里清楚得很，他就是狐假虎威。但这份威风，在家里可享受不到。在家里，他爹训他，媳妇说他，他连嘴都不敢还。到了这里，他跟在王忠勤后面，谁见了他都得客客气气。这种感觉，比吃好的还舒坦。

工地附近有几个村子，村里有些寡妇。每年冬天有徭役工地，青壮年民夫聚集在这里，那些寡妇们就动了心思。一来二去，常有寡妇在工地边上转悠，眼睛往民夫堆里瞟。

王六很快就被人盯上了。他不干活，天天跟在王忠勤后面，穿着体面，吃得油光满面，在一群灰头土脸的民夫中间格外扎眼。那些寡妇们眼尖，一看就知道这是个“有来头”的。

第一天，有个三十来岁的寡妇在工地边上卖茶水，眼睛一直往王六身上瞄。王六去买茶，她笑着多给了半碗，手指在他手背上蹭了一下。王六心里一跳，脸上不动声色，回去之后却一直惦记着。

第二天，王忠勤去柳寒山那里商量事情，王六落了单。他溜达到村子边上，那寡妇正好在门口晒衣裳，看见他，笑着招呼：“这位大哥，进来喝口水？”王六左右看看，没人注意，就钻进去了。

从那以后，王六隔三差五就往村子里跑。王忠勤去柳寒山那里的时候，他就溜了。王忠勤在帐篷里整理册子的时候，他也找借口出去。工地上的民夫们累得要死，哪有心思管他？再说他是二东家的人，谁敢多嘴？

王六在村里相好了两个寡妇，轮流走动。有时候上午去这家，下午去那家，回来时脸上带着笑，嘴里哼着小曲。王忠勤忙得很，没留意他的行踪，只当他是去伙房或者去茅房了。

有一天下午，工地上突然热闹起来。王六刚从村里回来，就看见几个庄稼汉拿着锄头扁担，追着一个民夫打到工地上。那民夫满脸是血，一边跑一边喊救命。

王六站在旁边，双手抱在胸前，看着热闹。他认出来了，被打的那个是同乡的一个泼皮，平日里就不安分。

王忠勤赶过来处理，把那几个庄稼汉拦住，问明了缘由。原来是那泼皮跑到人家村里调戏妇女，被人家丈夫追着打。

王六在一旁听着，嘴角带着笑，心想：有夫之妇你也敢碰？该！

他摸了摸自己袖子里那块从寡妇家带出来的点心，心里美滋滋的。他可精明着呢，只找寡妇，不招惹有夫之妇。寡妇们没人管，又寂寞，跟他你情我愿，谁也不吃亏。

王忠勤把那泼皮训了一顿，罚了工食银，又给那户人家赔了不是，事情才算平息。王六跟在王忠勤后面往回走，心里盘算着明天去哪个寡妇家。

日子一天天过去，工期过了大半。王六在工地上过得滋润，每天吃得好、睡得好，还有寡妇陪着，简直比在家里强一百倍。

他有时候躺在帐篷里，听着外头北风呼啸，想着他爹在家劈柴、他媳妇在家喂猪，自己却在这里享福，忍不住笑出声来。

唯一让他觉得麻烦的，是那些寡妇们开始争风吃醋了。有个寡妇嫌他去得少了，堵在路口质问他是不是又找了别人。

王六陪着笑脸哄了半天，说这几天二东家盯得紧，走不开，才把人哄回去。他心里暗暗叫苦，但转念一想，这也是幸福的烦恼，在家哪有这份待遇？

最后几天，天气更冷了。一场大雪下来，工地上白茫茫一片，民夫们冻得直哆嗦，干活更慢了。王忠勤急得团团转，天天盯着路面返工重做，人也瘦了一圈。

王六跟着他在风雪里跑来跑去，虽然也冷，但他心里不装事，回到帐篷里喝碗热汤，往被窝里一钻，什么事都没有。

有天晚上，王忠勤在灯下整理进度册子，眉头紧锁。王六给他倒了杯热水，试探着问：“二东家，这活能按期交不？”

“能！”王忠勤头也不抬，“就是得多费些功夫！”

王六不再问了。他心里想的是，工期完了就得回家，这二十天的好日子，就要到头了。

第十八天的时候，路面终于修完了。王忠勤沿着官道走了一遍，仔细检查，王六跟在后面，脚步却有些慢。他看着远处那几个村子，炊烟袅袅，心里生出几分不舍。

第二十天，上司衙门验收完毕，队伍就解散了。回家的路上，王忠勤骑着驴走在前头，王六挑着担子跟在后面。王忠勤回头看了他一眼：“怎么不说话？”

“没，没什么！”王六笑了笑，“就是想着回去又要挨训了！”

王忠勤也笑了：“你在工地上倒是自在！”

王六嘿嘿两声，没接话。他心里想的是，明年徭役什么时候开始？要是年年都有这样的美差就好了。

天快黑的时候，队伍到了王家庄村口。王六远远看见自家的烟囱冒着烟，芦花大概在做晚饭。他爹大概又在院子里劈柴，待会儿看见他，少不了一顿数落。

王忠厚和王忠远在村口等着，迎上王忠勤，三兄弟说着话往家走。王六挑着担子跟在后面，到了王家门口，把东西放下，转身往自家走。

推开院门，芦花正端着饭碗出来，看见他，上下打量了一眼：“哟，胖了？”

王六把扁担靠在墙边，嘿嘿一笑：“工地上的饭好！”

芦花又看了他一眼，没再多说，转身进了屋。王六跟进去，他爹王老拧正坐在桌前，端着碗喝粥，抬头看了他一眼，哼了一声：“回来了？还知道回来！”

王六在他爹对面坐下，自己盛了碗粥。粥是杂粮的，稀稀的，配一碟咸菜。他喝了一口，寡淡无味。

他爹又说：“在工地上都干了什么？”

“伺候二东家，帮忙挑挑东西！”

“就这些？”

“就这些。”王六喝了口粥，嘴角不自觉地翘起来，“反正比在家自在！”

他爹瞪了他一眼，没再说话。芦花在灶台边忙活，也没吭声。王六喝完粥，把碗放下，靠在椅背上，长长地出了口气。

窗外，北风呼呼地吹。他想着工地上那个暖和的帐篷、白面馒头、寡妇的热炕头，心里竟有些空落落的。