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5月6日,赞比亚指责美国将一项价值 20 亿美元的关键卫生援助协议与获取这个南部非洲国家丰富的矿产资源挂钩,并称即将离任的美国大使对腐败的指控是“别有用心”和“不外交的”。
赞比亚外交部长穆兰博·海姆贝周一发表的言论,公开加剧了美国总统唐纳德·特朗普“美国优先”战略引发的紧张局势,该战略正在将对非洲的援助转变为交易性协议。
一些非洲领导人和卫生专家批评了美国的新立场,以及美国要求提供敏感的健康数据以换取急需的援助,这些援助旨在帮助因特朗普政府削减对外援助而捉襟见肘的非洲卫生系统。
一些人表示,他们无法获得疫苗等创新医疗技术。
美国还试图挑战中国,中国是赞比亚和非洲大部分地区的主导力量,其矿产资源对绿色能源转型至关重要,包括太阳能电池板、电动汽车电池和储能系统的原材料。
海姆贝在一份声明中称,即将离任的美国大使迈克尔·冈萨雷斯对赞比亚贪污腐败和谈判不作为的指控是“别有用心”的,并且“令人深感遗憾,有失外交风范,与相互尊重的精神不符”。
海姆贝还指责美国将获得关键矿产资源与达成卫生协议挂钩,冈萨雷斯此前驳斥了这一说法,称其为“危言耸听的指控”,并称其“令人作呕”且“完全是彻头彻尾的谎言”。
为达成这项协议,谈判已持续数月。这是特朗普政府在一些世界上最依赖援助的国家寻求达成的数十项协议之一。
冈萨雷斯在四月下旬表示,赞比亚领导人“放弃了他们的责任,让美国支付医疗费用,而官员们却将政府资金挪作私用”。他还表示,赞比亚当局“无视”了美国提出的达成新协议的提议。
但海姆贝表示,由于“不可接受的”数据共享要求“侵犯了我们公民的隐私权”以及“坚持给予美国公司比赞比亚关键矿产更优待”,谈判陷入了僵局。
他说:“赞比亚首先认为,赞比亚人民必须对如何使用其关键矿产资源拥有发言权;任何战略伙伴都不应受到特殊待遇。”
美国大使馆尚未对此事作出回应。
美国的做法取代了数十年来以现已解散的美国国际开发署和总统艾滋病紧急救援计划(PEPFAR)为基础的参与。
美国官员转而逐个国家地谈判协议,将援助重新定义为一种交易,将资金与商业条款、国内融资承诺、疾病监测、病原体共享甚至宗教等条件挂钩。
自去年年底以来,美国已与约30个国家签署协议,其中许多位于非洲。
华盛顿方面表示,此举旨在减少对捐助国的依赖,促进当地自主发展,并维护美国利益,包括对抗在非洲贸易中占据主导地位但援助贡献较少的中国。
遭到了反对。
加纳上周表示,由于一项协议条款允许广泛获取敏感的健康数据且缺乏保障措施,因此拒绝了该协议。
津巴布韦也出于类似担忧,放弃了一项价值3.67亿美元的方案。
在肯尼亚,一项去年12月签署的价值25亿美元的协议因被指控违反数据保护法而遭到法院挑战,目前已被搁置。
在莱索托,美国提出的草案方案寻求获得 25 年的健康数据和生物样本访问权限,之后当地官员才达成了一项为期五年的短期协议。
批评人士表示,数据共享要求倾向于美国的利益,并警告说,信息共享将主要朝着一个方向发展:那就是华盛顿。
倡导组织 Health GAP 的执行主任 Asia Russell 表示,新协议旨在确保疾病监测数据和生物样本的流动,但将通过双边渠道进行,此前美国于 1 月份退出了世界卫生组织。
各国目前主要通过世界卫生组织报告疾病暴发情况,世界卫生组织负责协调应对措施,并正在就病原体共享和公平获取疫苗的新框架进行谈判。
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美国目前已退出这些谈判,转而寻求直接获取石油。
“他们(美国)想了解究竟发生了什么,”总部位于华盛顿的非营利组织凯撒家庭基金会(KFF)高级副总裁珍·凯茨说,“但他们试图用一种截然不同的方式来做到这一点。”
卫生倡导者表示,这有可能造成一个平行的全球卫生体系。
今年2月,津巴布韦政府发言人表示,政府终止谈判是因为美国没有提供“相应的保障,确保津巴布韦能够获得任何可能源于共享数据的医疗创新成果,例如疫苗、诊断方法或治疗手段”。
“这引发了人们对谁受益的严重担忧,”南部非洲诉讼中心的阿提拉·基斯拉说。
支持者指出,新冠疫情的严峻形势表明,非洲国家提供了数据和样本,但却大多是疫苗接种的最后阶段。
与美国的协议因闭门谈判和有限的公众监督而受到批评。
“保密是问题的核心。这会使结果的问责机制面临风险,”Health GAP的罗素说。
“如果不了解全部条款,就无法对这些交易进行恰当的评估。PEPFAR之所以成功,部分原因在于其透明度。而现在,这种透明度已被剥夺。”
这些协议还附带更严格的财务条件。许多协议都减少了资金投入,低于美国以往的援助水平,同时要求各国增加国内医疗卫生支出,如果达不到目标,援助将面临风险。
“这些任务将非常艰巨,”凯茨说。
“各国目前已经不堪重负。”
批评人士称,一些协议也推进了美国的商业和政治利益,模糊了援助和交易外交之间的界限。
“当健康成为讨价还价的筹码时,每个人都会变得更加不安全,”罗素警告说。
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