民间故事：慧眼

清河蜿蜒如带，绕村而过。河畔杨柳依依，初夏的阳光洒在水面上，碎金万点。

柳明远蹲在河边，手中拿着一块扁平的石片，轻轻一甩，石片在水面上跳跃了七八下方才沉入水中。他站起身，拍了拍手上的灰尘，望着河对岸的田垄，眉头微皱。

“明远，你在这儿发什么呆？”一个温婉的声音从身后传来。

明远转身，看见林婉清提着一个竹篮站在不远处。她年方二十，面容清秀，却已守寡两年。丈夫早逝，她独自一人靠织布维持生计，日子过得清苦，却从不失仪态。

“婉清姐。”明远微微一笑，“我去镇上送柴，路过这里。”

婉清走上前，从篮子里取出一个小布包：“这是我刚蒸的米糕，你带些路上吃。”

明远接过，指尖不经意触到婉清的手，两人都是一顿。明远抬眼看向婉清，见她耳根微红，不由心头一动。

“婉清姐，你…你近来可好？”

“老样子。”婉清轻轻点头，目光低垂，“你快去吧，别耽误了时辰。”

明远应了一声，转身离去，走出十几步又回头望去，见婉清仍站在原地望着他。四目相对，婉清慌忙转身，沿着河岸快步离去。

这一幕，恰被路过的高凤兰看在眼里。她是村里有名的媒婆，一张巧嘴说合过不少姻缘。高凤兰眯起眼睛，嘴角浮起一丝笑意，心中已有了盘算。

次日一早，高凤兰就踏进了柳家院子。

“柳大嫂，好事上门了！”高凤兰未进门先扬声，把正在喂鸡的何秀娘吓了一跳。

“凤姑啊，什么风把你吹来了？”何秀娘放下鸡食盆，擦了擦手。

高凤兰笑吟吟地坐下：“我是来给你家明远说媒的！镇东苏家的闺女，名唤苏小梅，年方十八，容貌秀丽，性情温顺，更难得的是，苏家愿意出五亩良田作嫁妆！”

何秀娘一听，眼睛顿时亮了：“五亩良田？此话当真？”

“千真万确！”高凤兰拍着胸脯，“苏家就这一个闺女，宝贝得很。前些日子苏老爷在镇上瞧见明远，觉得这后生踏实肯干，这才托我来说合。”

何秀娘喜不自胜，连连道：“若真能成，定当重谢凤姑！”

傍晚，柳明远砍柴归来，何秀娘忙把这事说与他听。

“苏家闺女？”明远放下柴刀，眉头微蹙，“娘，这事不急。”

“怎么不急？”何秀娘嗔怪道，“你都二十二了，村里像你这般年纪的，哪个不是孩儿都会跑了？苏家条件这么好，过了这村就没这店了！”

柳大山也从屋里出来，敲了敲烟袋：“你娘说得对，这门亲事不错。”

明远沉默片刻，抬头坚定地说：“爹，娘，我心里已有人选了。”

“谁？”何秀娘忙问。

“林婉清。”

院子里顿时安静下来。何秀娘瞪大了眼睛，柳大山的烟袋停在半空。

“你...你说什么？”何秀娘几乎不敢相信自己的耳朵，“林寡妇？她比你大两岁，还是个寡妇！明远，你疯了吗？”

柳大山重重地把烟袋往桌上一磕：“胡闹！绝对不行！”

明远平静地说：“婉清勤快贤惠，性情温和...”

“再好也是寡妇！”何秀娘打断他，“苏家闺女哪点不如她？人家是未出阁的姑娘，还有五亩良田作陪嫁！那林婉清有什么？除了一双手，她还有什么？”

明远抬头，目光坚定：“她有我心悦的品质。爹，娘，我心意已决。”

“你！”柳大山气得胡子直抖，“你要是敢娶她，就别认我这个爹！”

明远抿紧嘴唇，转身进了屋。

接下来的日子，柳家气氛凝重。明远每日照常砍柴、卖柴，却少言寡语。何秀娘急得嘴上起泡，托人带信给已出嫁的女儿柳慧芳，让她回来劝劝弟弟。

三日后，柳慧芳带着丈夫和六岁的儿子回来了。一进门，她就拉着明远到院子里说话。

“弟，听说你要娶林婉清？”慧芳直截了当地问。

明远点头。

“你糊涂啊！”慧芳急道，“那苏家闺女我见过，模样周正，陪嫁又厚。林婉清虽好，终究是寡妇，你何苦自找麻烦？”

明远望着院角那棵老槐树，轻声道：“姐，你还记得我十六岁那年，跟爹去徐州贩布的事吗？”

慧芳一愣：“怎么突然提这个？”

“那趟出门，让我明白了一个道理。”明远目光深远，“看人看事，不能只看表面。爹当时看中一匹布，花色鲜艳，价格便宜，我却觉得那布质地松散，染色不均，劝他不要买。爹不听，结果那批布运回来，没洗几次就褪色变形，赔了不少钱。”

“这跟娶亲有什么关系？”

“同理啊。”明远转头看她，“苏家姑娘条件是好，但我和她素未谋面，不知性情如何。婉清姐我相识多年，她吃苦耐劳，心地善良，是能共度一生的人。”

慧芳叹了口气：“即便如此，爹娘坚决反对，你总不能硬来。”

明远沉默不语。

这时，院门外传来一阵喧哗。高凤兰领着一位锦衣老者走了进来，身后还跟着几个仆人。

“柳大哥，秀娘，苏老爷亲自来了！”高凤兰高声喊道。

柳大山和何秀娘慌忙迎出来，见到气度不凡的苏老爷，更是手足无措。

苏老爷笑呵呵地说：“柳老弟不必客气。小女婚事，本不该我亲自出面，只是听闻明远贤侄有些顾虑，特来一见。”

柳大山连声道：“小儿无知，苏老爷莫怪。”

苏老爷打量着从屋里走出的明远，点头赞许：“果然一表人才。明远贤侄，对小女婚事有何疑虑，但说无妨。”

明远躬身一礼：“苏老爷厚爱，明远感激不尽。只是婚姻大事，关乎一生，明远不敢轻率。”

苏老爷笑道：“好，谨慎是好事。这样吧，三日后城隍庙会，让小女也去上香，你们见上一面，如何？”

话已至此，明远无法推辞，只得应下。

三日后，城隍庙人山人海。明远如约而至，在庙后院子的银杏树下，见到了蒙着面纱的苏小梅。

苏小梅身姿窈窕，声音清脆：“柳公子，爹爹说你不愿应下亲事，可是觉得小女配不上你？”

明远忙道：“小姐误会了。明远一介樵夫，不敢高攀。”

“既如此，为何不肯？”苏小梅追问。

明远沉吟片刻，坦诚相告：“实不相瞒，心中已有所属。”

苏小梅一怔，面纱下的表情看不真切：“原来如此。不知是哪家姑娘有此福分？”

“林家婉清。”

苏小梅轻笑一声：“原来是她。柳公子好眼光。”说罢转身离去，步伐匆忙。

明远觉得她反应有些奇怪，但未深想。

又过几日，村里忽然流传起关于林婉清的闲言碎语。有人说见她深夜与陌生男子相会，有人说她克夫命硬，还有人说她织布的钱来路不正。

明远听闻，心知有人作祟，却苦无证据。

这日清晨，明远正要出门，却见林婉清站在门外，眼圈通红。

“婉清姐，你怎么来了？”明远忙问。

婉清递过一个包袱，声音哽咽：“明远，这是你往日帮我担水的工钱，我都绣成了帕子。从今往后，我们不要再相见了。”

明远拉住她：“为何？就因为那些闲话？”

婉清泪如雨下：“不只如此。昨日苏家派人来，说若我再纠缠你，就让我在清河村无立足之地。明远，我...我争不过的...”

明远心头火起，紧紧握住婉清的手：“我柳明远若连心爱之人都护不住，还算什么男人！婉清，你等我三日，三日后我必给你一个交代！”

婉清抬头望着他坚定的眼神，终于点头。

明远送走婉清，直奔苏府。

苏老爷听闻明远来访，笑着迎出：“贤侄想通了？”

明远躬身道：“苏老爷，明远此来，是恳请您成全我与婉清。苏小姐条件优越，不愁找不到良配，何必与一个苦命女子相争？”

苏老爷脸色顿沉：“你好不识抬举！我亲自上门说亲，已是给了你天大的面子，你竟如此不知好歹！”

明远不卑不亢：“婚姻非买卖，情意无法强求。”

苏老爷怒极反笑：“好！好！我倒要看看，你与那林寡妇能有什么好结果！滚！”

明远施礼退出，刚出苏府大门，却见苏小梅的丫鬟悄悄递上一张纸条。明远疑惑展开，只见上面娟秀字迹写道：“柳公子，家父固执，小女惭愧。三日后酉时，望江亭一见，自有分说。”

明远满心疑惑，却决定赴约。

三日后酉时，望江亭中，明远见到的却不是苏小梅，而是一位年轻书生。

“柳兄勿怪，小弟苏文康，小梅是我姐姐。”书生拱手道。

明远惊讶：“苏公子这是何意？”

苏文康叹道：“实不相瞒，家姐心中早有所属，是与她青梅竹马的表哥。只是家父嫌贫爱富，硬要拆散他们。那日庙会相见，家姐本欲试探柳兄人品，若是个通情达理的，便想与柳兄商议假意应下亲事，日后再图和表哥远走他乡。不料柳兄直言心中有人，家姐便改了主意，不愿拖柳兄下水。”

明远恍然大悟：“原来如此。”

苏文康道：“家父对柳兄拒婚耿耿于怀，近日怕是会为难于你。家姐已随表哥连夜离开，家父正在气头上，柳兄还需早作打算。”

明远感激道：“多谢苏公子坦言相告。”

回到家中，明远将此事告知父母。柳大山和何秀娘听得目瞪口呆。

“竟有这等事...”何秀娘喃喃道。

明远趁机道：“爹，娘，苏家小姐为追求真情不惜离家，我与婉清两情相悦，为何不能成全？”

柳大山沉默许久，终于叹道：“罢了，儿大不由娘。你自己的婚事，自己拿主意吧。”

何秀娘也无奈点头。

次日，柳家正式向林婉清提亲。婉清又惊又喜，泪如雨下。

婚事从简，二人拜堂成亲。村里人议论纷纷，都说柳明远傻，放弃苏家富贵不要，偏娶个穷寡妇。

婉清过门后，勤俭持家，对公婆孝顺有加。她手艺精巧，织的布花样新颖，在镇上很受欢迎。明远也不再单纯砍柴，而是从山中寻来奇木，制作成工艺品出售，收入颇丰。

然而好景不长，半年后，清河一带遭遇大旱，庄稼枯死，河水干涸，村民生活艰难。

苏老爷趁机抬高粮价，大发旱灾财。明远家中有余粮，却不肯高价出售，反而开仓济贫，救助乡邻。

一日，婉清对明远说：“我幼时随父亲行医，曾见一古籍记载，大旱之年，山中或有暗河。若能在村后山中找到水源，或可解旱情。”

明远眼前一亮：“当真？你可还记得如何寻找？”

婉清点头：“明日我与你同去。”

次日清晨，夫妻二人入山寻水。婉清凭着记忆，观察山势走向和植物分布，终于在一处石壁下发现异常。

“明远，你听，这里有水声！”婉清贴在石壁上细听。

明远凑近，果然听到隐约的潺潺水声。他用力推开几块松动的石头，一个小洞口显露出来，凉气扑面。

明远扩大洞口，点燃火把进去探查，不出百步，竟见一条地下河奔流不息！

“找到了！找到了！”明远狂喜，冲出洞口抱住婉清旋转起来。

消息传回村里，众人欢呼雀跃。在明远组织下，村民开凿水道，引水灌溉，终于缓解了旱情。

此事过后，柳明远夫妇在村中威望大增。而苏家因囤积居奇，引起民愤，生意一落千丈。

更令人意外的是，婉清在整理医书时，发现了一种治疗时疫的方子。时年秋天，瘟疫流行，婉清按方配药，救活无数百姓，声名远播。

一天，知府大人亲自到访，感谢婉清救治瘟疫之功。闲谈间，知府问起婉清家世，婉清答道：“家父林清源，本是徐州名医，早年因瘟疫去世，小女子孤身投亲至此。”

知府惊讶道：“林清源？可是著有《济世良方》的林神医？”

婉清点头：“正是先父。”

知府肃然起敬：“原来你是林神医之后！怪不得医术如此高明。当年林神医救治瘟疫，不幸染病身亡，朝廷曾下旨旌表，可惜家人离散，赏赐一直无人领取。”

婉清泪湿衣襟：“多谢大人告知。”

不久，朝廷赏赐下达，金银之外，更有“医者仁心”的御赐匾额。柳家顿时成为当地望族。

这时，村民们才恍然大悟，纷纷称赞明远有先见之明。

“难怪明远宁娶寡妇，原来早就看出婉清不是普通人！”

“这才是真眼光啊！”

唯有柳明远自己知道，他当初看中的，只是婉清那份坚韧与善良。

这日傍晚，明远和婉清在河边散步，夕阳把河水染得金黄。

婉清忽然问：“明远，你当初为何执意娶我？真的不怕人笑话吗？”

明远捡起一块石片，打了个水漂，石片在水面上跳跃七下方才沉下。

他转头看着婉清，微笑道：“记得我十六岁那年，跟爹去徐州贩布，途中遭遇暴雨，我病倒在客栈。当时有位郎中恰巧住店，不仅为我治病，分文不取，还给我讲了许多做人的道理。他说，看人如看布，不能只看花色鲜亮，要看质地是否坚韧，织工是否扎实。”

婉清惊讶：“那位郎中...”

“就是令尊。”明远握住她的手，“在河边初见你那日，你递米糕给我时，我见到你腕上那个桃木镯子，正是当年林郎中随身佩戴的信物。那时我便知，你是他的女儿。”

婉清抚着腕上的镯子，热泪盈眶：“所以你...”

“所以我坚信，虎父无犬女。”明远温柔地擦去她的泪水，“我娶你，是因你是你，因你值得。”

晚风轻拂，两人相视而笑，手牵手走向炊烟袅袅的村庄。

清河依旧潺潺流淌，见证着这人世间的缘分与慧眼。