科学家探索在深空用宇航员尿液种植食物

新型蛋白粉仅需呼吸空气中的微生物和宇航员尿液中的尿素。

太空探索绝非易事。未来的宇航员将面临一系列严峻挑战：长达数月远离地球的孤寂煎熬、宇宙辐射的持续侵害，当然还有至关重要的食物补给问题。

尽管我们早已意识到未来太空探索者必须创新太空食品解决方案，但欧洲空间局的最新声明仍令人振奋 —— 该机构将测试一种几乎无需额外原料就能生产的蛋白粉。事实上，未来的太空探险者仅需利用呼吸的空气和自身排泄的尿液即可制造这种食物。

当前太空食品的困境

目前太空中的所有食物都产自地球。国际空间站宇航员食用的预制食品，都是通过货运任务从地球运送至空间站的。

对于火星等更遥远的目的地，从地球运送食物显然不可行。以现有技术而言，向火星发射货运任务需要耗时约七个月。

突破性的"太空食物打印机"

基于这一背景，欧空局在其"新领域探索计划"框架下启动了HOBI-WAN项目（失重环境下作为营养源的氢氧化细菌研究）。该项目将测试由芬兰食品科技公司"太阳能食品"研发的"索莱因"蛋白粉。

欧空局首席探索科学家安吉丽克·范奥姆伯根在新闻声明中表示："该项目旨在开发关键资源，以提升人类太空飞行的自主性、应变能力及宇航员的健康状况。"她进一步强调："要实现人类在月球的长期驻留，乃至未来登陆火星，必须依靠创新可持续的解决方案来应对有限物资条件下的生存挑战。"

索莱因的地球测试

"太阳能食品"公司已在地球完成索莱因蛋白粉测试。在生物反应器中，含有细菌培养物的营养液与空气中的微生物结合，通过气体发酵工艺转化为可食用粉末。

太空生产的关键调整

太空生产需要进行关键调整：在地球上，氨水为蛋白质合成提供氮源；而在无法轻易获取氨水的太空环境中，尿液中的尿素有机化合物将成为可行替代品。

由于微重力环境下气体和液体的行为特性与地球不同，需要通过严格测试来验证索莱因的太空生产能力。欧空局声明中指出，"太阳能食品"公司将与主承包商OHB系统股份公司合作开发太空应用方案。声明透露："HOBI-WAN项目首阶段为期八个月，将专注于建立索莱因生产技术的地面科学模型，后续阶段将致力于实际飞行设备的制造、测试与发射。"

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