民间故事：三诺姻缘

江南水乡有个芙蓉镇，镇东头住着个名叫柳明远的穷书生。这柳明远年方二十，父母早逝，守着几亩薄田和满屋书籍度日。他虽才学出众，却屡试不第，日子过得清贫如洗。

这年秋闱，柳明远再次名落孙山。返乡途中盘缠用尽，只得步行三百里。走到半路，天色骤变，大雨倾盆而下。他见前方有座破庙，急忙跑进去避雨。

庙内已有几人躲雨，其中一位衣着朴素的中年妇人见他浑身湿透，递来一块干粮。柳明远感激不尽，与妇人攀谈起来。妇人自称姓周，是前方白石镇人，要去芙蓉镇投亲。

雨停后，柳明远与周妇人结伴同行。路上，周妇人突然问道：“公子可曾婚配？”

柳明远苦笑：“小生家徒四壁，哪敢耽误他人。”

周妇人神秘一笑：“我有个远房侄女，姓苏名婉清，住在芙蓉镇。年方二十二，容貌秀丽，持家有方。只是...是个寡妇，前年丧夫，如今独居。若公子不嫌弃，我倒愿为你们牵线。”

柳明远本想推辞，但想到自己孤苦无依，若有个人相伴，或许生活能添些温暖，便没有当即拒绝。

三日后，二人抵达芙蓉镇。周妇人指引柳明远到镇西头一处简朴但整洁的小院前，便告辞离去。柳明远犹豫片刻，还是叩响了院门。

门开处，一位素衣女子现身。她虽不施粉黛，却眉目如画，气质清雅，完全不像柳明远想象中的寻常村妇。

“小生柳明远，受一位周姓大娘指引，特来拜访苏娘子。”柳明远躬身行礼。

苏婉清微微一愣，随即请他入院。院内干净整洁，几株梅树点缀其间，颇有雅趣。

二人厅中落座，苏婉清直言不讳：“周姨母既引公子前来，想必已说明我的情况。我寡居两年，本无意再嫁。但近日遇到些麻烦，需有个名义上的夫君应对。公子若愿答应我三件事，我们可结为夫妻，但只是名义上的。”

柳明远惊讶不已：“名义上的夫妻？”

苏婉清点头：“第一，成亲后需分房而居，未经允许不得进入我的房间；第二，需将我院中三盆枯死的梅树救活；第三，若有人问起你的来历，只说是我远房表亲，不可提周姨母引荐之事。”

这三件事确实古怪，尤其是第二条，时值寒冬，救活枯树谈何容易。但柳明远看着苏婉清清亮的眼眸，竟鬼使神差地答应了。

半月后，二人简单办了个婚礼。镇上的人都说柳明远好福气，娶了个貌美能干的媳妇，只有柳明远知道这场婚姻有名无实。

成亲当夜，苏婉清将西厢房收拾出来给柳明远住，自己仍住东厢房，并在两房之间的过道挂了一道竹帘，明令柳明远不得越界。

次日清晨，苏婉清指着院中三盆枯梅对柳明远说：“这三盆梅树是我故人相赠，若能救活，我便告诉你其中缘由。”

柳明远虽觉奇怪，但还是尽心照料梅树。时值寒冬，他每日为梅树松土、浇水，甚至将自己的棉被拆了，用棉花为树根保暖。可一个月过去，梅树毫无生机。

一天深夜，柳明远起身小解，见院中有微弱灯光。他悄悄望去，只见苏婉清正将一些淡蓝色的液体浇灌梅树根部。那液体在月光下泛着奇异的光泽。

柳明远没有声张，次日依旧如常照料梅树。奇怪的是，自那夜后，原本枯死的梅树竟渐渐发出嫩芽。

冬去春来，三盆梅树已生机勃勃。苏婉清见状，对柳明远的态度温和了许多，但仍不许他进入自己的房间。

这天，苏婉清对柳明远说：“你已救活梅树，我该兑现承诺告诉你其中缘由。这三盆梅树是一位故人临终前托付于我，说树中藏着一个秘密。如今梅树复活，想必秘密即将揭晓。”

柳明远更加困惑，但见苏婉清不愿多言，也不便多问。

春末时节，镇上突然来了一伙陌生人，为首的是个锦衣华服的中年男子，自称姓赵，是苏婉清前夫的远房表亲，说苏婉清前夫生前欠他一大笔债务，如今要拿苏婉清的房产抵债。

苏婉清坚决不认这笔债，赵姓男子便威胁要告官。柳明远挺身而出，以丈夫身份与对方周旋。他发现对方言语漏洞百出，显然是敲诈勒索，便扬言要反告他们讹诈。赵姓男子见柳明远不好对付，悻悻离去。

当晚，苏婉清对柳明远的态度大为改观，亲自下厨做了几道小菜感谢他。这是他们成亲以来第一次同桌吃饭。

饭后，苏婉清突然问：“你想知道我房间里的秘密吗？”

柳明远一愣，随即摇头：“娘子若愿说，自然会说。既然有约在先，我不会强求。”

苏婉清眼中闪过一丝感动，低声道：“其实，我并非普通寡妇。我本名慕容婉，是京城慕容家的女儿。”

柳明远大吃一惊。慕容家是京城有名的商贾世家，半年前因卷入一桩大案而家破人亡，据说全家都被发配边疆。

苏婉清继续道：“我十六岁时，父亲为我定下一门亲事，对方是吏部侍郎之子。但我无意中发现，这位侍郎正是陷害我家的主谋之一。为逃避婚约，我假装暴病身亡，实则偷偷逃离京城，化名苏婉清来到芙蓉镇。”

“那你的前夫...”柳明远问道。

“并无前夫。”苏婉清苦笑，“那只是我编造的身份掩护。周姨母其实是我家的老仆，一直在外为我打点。她引你来，是因为察觉有人开始怀疑我的身份，我需要一个可靠的人做名义上的丈夫，打消他人疑虑。”

柳明远恍然大悟：“那三盆梅树...”

“是慕容家祖传的藏宝线索。”苏婉清压低声音，“梅树复活，意味着藏宝图已可显现。明日午时，你将看到梅树投影形成的图案，那便是藏宝地点。”

柳明远一时难以消化这巨大信息，只怔怔看着苏婉清。

第二天午时，阳光直射院中，三盆梅树的影子恰好交汇在一起，形成一幅清晰的地图——指向镇外荒山中的某个地点。

苏婉清对柳明远说：“这宝藏本是我慕容家历代积累，如今家族蒙难，这批财富或可助我洗刷冤屈。你既是我名义上的丈夫，可愿与我一同寻宝？”

柳明远沉思良久，答道：“既为夫妻，自当同甘共苦。”

二人按图索骥，在荒山一处隐秘山洞中找到了十余箱金银珠宝。面对巨额财富，柳明远却没有丝毫贪念，主动提出全部交由苏婉清处置。

苏婉清感动不已，第一次主动拉起柳明远的手：“这些钱财，我们可分作三份：一份用于打通关系，为我家平反；一份用于你读书科考；另一份我们可在芙蓉镇开办学堂，造福乡里。”

柳明远欣然同意。他用部分钱财在镇上建了所学堂，自己一边教学一边备考。苏婉清则通过可靠渠道，暗中运作平反事宜。

一年后，柳明远乡试中举，名声大噪。而苏婉清也接到消息，慕容家的冤案已得到重审，不日即可平反。

就在二人以为苦尽甘来时，麻烦再次降临。那位赵姓男子又来到芙蓉镇，这次还带了一位京城来的官员。原来这官员正是当年陷害慕容家的吏部侍郎的心腹，他们已怀疑苏婉清的身份，前来查证。

危急时刻，柳明远想出一计。他提前让苏婉清躲藏起来，自己则面对来者，坦然承认妻子确是慕容婉，但声称她已因病去世，并指认赵姓男子等人是害死妻子的元凶。

正当双方对峙时，一队官兵突然闯入，将赵姓男子和京城官员拿下。原来慕容家平反的圣旨已到，这些陷害慕容家的人反而成了阶下囚。

风波过后，慕容家恢复了名誉和部分家产。苏婉清问柳明远：“如今我已是慕容家大小姐，你只是举人，不觉得配不上我吗？”

柳明远笑道：“婚姻贵在相知，何论门第。”

苏婉清终于敞开心扉，道出最后一段秘密：“其实，那三盆梅树并非慕容家祖传，而是我试探你的手段。我根本不知道里面有宝藏，只是编造谎言试探你的品性。没想到竟真的引出了宝藏，这或许是天意。”

柳明远惊讶之余，也不禁感叹命运的神奇。

数月后，柳明远进京参加会试，高中进士。在慕容家旧交的帮助下，他被任命为地方知县。而苏婉清则用慕容家资源，在商界大展拳脚。

多年后，柳明远官至巡抚，为官清正，深受百姓爱戴。苏婉清成为江南首富，夫妻二人兴办学堂、修桥铺路，广施善行。

每当有人问起他们的姻缘，柳明远总是笑言：“一诺得妻，二诺得宝，三诺得终身。”

而只有他们自己知道，那段始于三个过分要求的姻缘，如何因为真诚、守信和相互尊重，结出了富足一生的果实。