立功草昧之初，陨身升平之日——西汉开国异姓八王

汉高祖刘邦斩蛇起义，入关约法，八年而成帝业，虽天纵神武之资，亦仗八王之力。然四海为一，天下升平，八王皆裂土称孤，却鲜有令终，正所谓：“狡兔死、走狗烹；高鸟尽、良弓藏；敌国破、谋臣亡。”

八、燕王卢绾

卢绾（前256年——前194年），江苏丰县人。与刘邦同里并且同年同日出生，两小亲爱。追随刘邦起义，官至侍中、太尉，极尽恩宠亲幸，虽萧何、曹参莫及。击共尉、平臧荼，封燕王。伙同陈狶图谋不轨，事败势迫，亡命匈奴，卒于异域。

七、燕王臧荼

臧荼（？——前202年），秦末为燕王韩广部将，奉命率兵救赵，追随项羽入关中，以功封燕王，击灭韩广，合并辽东。及韩信斩陈余，破赵国，献款输降。为一方诸候，见疑强大，卒谋叛逆，兵败身死。

六、韩王韩信

韩信（？——前196年），河南禹州人，韩国贵族，随张良入关，后奉命攻略韩国故地，以功封韩王，裂土南面，戍守太原北部，因朝廷猜忌，“日疏自危，事穷智困。”结匈奴为援，卒为谋逆，终为将军柴武斩杀。

五、赵王张耳

张耳（前264年——202年），河南开封人。为当时名贤，际会风云，自巨鹿与陈余交恶，从项羽入关，以功封常山王，为陈余击败，归附刘邦，与韩信率兵平定赵国，封赵王。张耳以其大智大勇，而能忍小耻小怨，是以功成名就，富贵寿考，福留子孙。

四、长沙王吴苪

吴苪（？——202年），江西余干人。秦未鄱阳县令，甚得民心，先后响应陈胜、项羽起义。后拥戴刘邦，封长沙王，吴苪以正道自持，传号五世，庆流支庶，可谓异姓八王之中幸运之人。

三、淮南王英布

英布（？——前196年），安徽六安人。追随项羽入关，功冠诸侯，封九江王。叛楚归汉，封淮南王。因韩信、彭越诛戮，嫌结震主之威，虑生同体之祸，心存畏惧，遂谋图全之策，起兵造反，及兵败众溃，身死国亡。

二、梁王彭越

彭越（？——前196年），砀郡昌邑人。起兵昌邑，杀人立威，率部归附刘邦，以游击挠楚，勒功垓下，封梁王。因刘邦征兵于梁，有病不行，以反形己具之罪诛夷三族。

一、楚王韩信

韩信（？——前196年），江苏人。国士无双，萧何荐举为将，定三秦。以偏师摛魏取代，背水一战斩陈余、破赵国，先声夺人胁臧荼、降燕国。东击齐、南灭楚，略不出世，功不再见。然不知学道谦让，矜功伐能，图谋不轨，终致诛夷。

以上异姓八王佐高祖定天下，皆徼一时权变，以诈力成功，咸得裂土，南面称孤。二韩信、彭越、英布、臧荼、卢绾见疑强大，事穷势迫，辛谋叛逆，终于灭亡。张耳以智自全至子亦失国，唯吴不失正道，胡能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶。