民间故事：伙计恩仇录

潘阳镇有一个叫柳承的布商，此人在潘阳镇是出了名的败家，别人辛辛苦苦运到镇上的布匹都是高价出售，唯独他却只卖平价，遇到家里困难的还会主动赊欠，逢年过节的还会接济一些过路的行人。

虽然落得了一个大善人的称号，可他这样的行为实在是败财，哪怕家业再大，也迟早有挥霍完了的一天，柳承祖上都是布商，在他祖爷爷那一代还有自家的染坊，到了他这一代就只剩下一间铺子了。

潘阳镇地处几条大河的交汇处，历来都是河陆转运交通要道，说它是一个镇，其实繁华程度连一般的县城都比不上，安家落户的人更是不少，在这个地方只要倒腾点货物就没有不赚钱的，柳承也很有经商头脑，如果他与别人一样低进高卖，早就恢复祖上荣耀了。

可他却如同一个散财童子一般，货物经常被他给低价卖出去，就只赚一个辛苦钱，虽然他买一匹布赚不了多少钱，但柳承还是比一般普通人要宽裕不少，就连他娶过门的妻子也是千娇百媚，长相也颇为不俗。

这天，柳承正在铺子了拨算盘，一个长相清秀俊朗的小伙子抱着一匹布走了过来，他拿着布匹，有些不舍地说道：“掌柜的，你确定这匹布就卖五两银子？这可是我们典庆行最好的布匹了，我们花了那么多的人力物力才托人运送回来，成本价都超过了五两银子，我们买七两银子是不是赚得太少了”？

来人叫严旭，是柳承新收不久的小伙计，说起此人，也是柳承心善。

一年前，他来铺子开门时碰到躺在大门口的严旭，当时他已经饿得奄奄一息了，柳承看了有些于心不忍，便把他拖入店中，给他吃了几个饼子，喝了一大碗茶水后才慢慢恢复过来。

严旭恢复过来后柳承才得知，他家本是洞庭人士，家里遭了灾，一路跟着家人逃难，到了潘阳镇这里，一家人就只剩下他一个了，要不是柳承心好给他一点吃的喝的，估计他也挺不过今晚。

在交谈中柳承发现严旭说话有礼有实，谈吐不像一个普通人，严旭解释说自己家里以前也颇为殷实，这些都是家里教的，柳承听后也没有多疑，见严旭无处可去，便把他留下在店里帮忙。

一个识字懂礼的人，可是很难收到的，有他在店里帮衬，柳承也轻松许多，后来柳承让严旭去梳洗身上的污垢，顺便换了一身衣服，柳承发现，严旭的容颜竟然如此俊朗。

店里多了一个俊朗的小伙计，倒是给柳承吸引到不少客人，每次有新的布匹到货，柳柳承都会让店里的裁缝先做一套给严旭试穿，看到效果的人都会争先购买，算是给他这店铺打了一个招牌。

时间一久，柳承倒也没有把严旭当做普通的伙计看待，不仅给他开了丰厚的工钱，还给他提供了住处，算是很好的优待了。

听见严旭的询问，柳承笑道：“小严，你知道这潘阳镇有多少布店吗？我在这里生活了三十多年，大店少说十几家，小店上百，那种走街串巷的就更不知多少了”。

“我们这里处于水陆交通大镇，过往的客商和路人非常多，我们这些人也是靠着青云镇那边染坊才能存活，大的布店我们比不上，也没那个本钱，小的店铺我们也看不上，他们卖的都是低端货”。

“想要在这里讨一口饭吃，我们必须要货物好，而且价格也不要太贵，这样才会有人来买我们的东西”。

严旭不解道：“掌柜的，便宜归便宜，可我们这也太便宜了，我看别家类似我们这种布匹少说也要十二两银子，我们买七两银子，这也太亏了”。

“我听别的铺子都是笑话我们呢！说你就是一个大善人，别人哪怕从我们这里进货也可以赚一笔”。

柳承笑道：“这你就不懂了，你看看我们店里的是不是要比别的铺子多？这就是诀窍，我的价格虽然卖得便宜，可销量好啊！别人来我们这里进货我也不怕，东西放在店里是货物，只有卖出去了才是钱”。

“对了，你把东西给李府大夫人送去，今天你早点休息，明天与我出门一趟，这一次我们估计要去很久，店里就交给老何去处理就行”。

严旭纳闷道：“掌柜的，我们去哪？”

柳承叹了一口气说道：“我们把价格压得这么低，难免会惹一些人不高兴，青云镇那边的染坊不愿意把布卖给我们，已经被其他大的布商联合购买了，我们想弄点货都很难”。

“我准备去长兴镇那边看看，顺便开辟一些新路子，至少也不要让那些大店挡了路子”。

严旭点点头，便抱着布匹离开了店铺，有些大户人家来看货没有，得提前预定，严旭这是送东西上门的。

等严旭离开之后，柳承找来老何把店里的事情都给交代一遍，老何打小就看着柳承长大，以前跟着他父亲做事，现在又跟着他，深得柳承的信任，把店铺交给他管理也很放心。

老何点点头道：“东家，你就放心去吧！店里的一切我都会看好的”。

……。

第二天一早，柳承带着严旭来到码头，搭乘货船离开了潘阳镇，他俩这一走，就是一个月不见消息。

一个月后的一天，一条大船缓缓靠岸，船头站着一个披麻戴孝的男子，他的身后还放着一口棺材。

大船靠岸后，男子招呼码头上的脚夫上船把棺材抬下去，并一路抬到了典庆布行门口，此人竟然是离家一个月的严旭。

严旭刚到大门口，就哭得撕心裂肺，店里的客人见这阵仗直接都给吓跑了，老何急忙从店里跑出来，见门口跪着的严旭，看着他身后的棺材后心里咯噔一下。

他急忙问道：“小严，这是怎么一回事？掌柜的呢？”

严旭一边哭，一边说道：“何叔，掌柜的……掌柜的他仙逝了，是我不好……，是我没保护好他”。

严旭一边说一边抽自己的脸，哭得声泪俱下。

老何急忙阻止他，问道：“这是怎么一回事？你给我老实交代”！

在老何的询问下，严旭结结巴巴，总算说清楚了事情的原委。

原来，严旭他们两离开潘阳镇后，先后去了青云镇，商谈不妥后两人又马不停蹄去了长兴镇那边，这里距离潘阳镇已经很远了，离开水路之后还得走一段陆路，前后花了十天时间他们总算到了长兴镇。

在这里他们耽搁了四五天，找了许多染坊，总算谈了一个还不错的价格，在回程途中柳承也采购了一批，雇佣了骡马一起运送到码头，准备顺带回来。

可就在时发生了意外，两人采购完毕，分前后两路走，雇佣脚夫运送货物的途中，柳承一行人遇见了山贼，布匹被抢走不说，柳承因为抵抗山贼不敌身亡，等严旭带着镖局的人赶到时已经晚了。

他匆匆忙忙给柳承入殓，便舍弃了布匹，先一步把柳承送了回来，至于邀请的镖局，到现在还未把货物送到。

老何听了前因后果后，也是眼前一黑，差一点就倒在地上，他扑在棺材上，痛哭不已。

“少东家，你怎么就这样走了呢？你父亲走得急，你还没有给柳家留后啊！怎么就走了呢？”

旁边的严旭也是伤心不已，两人低头痛哭，引得四周的街坊邻居侧目而视，很快，典庆布行掌柜的遭遇山贼过世消息便在附近几条街传了出来。

哭了好久，老何让店里的伙计把店铺关了，吩咐站着旁边的脚夫把棺材抬上，往柳家老宅走去。

柳承妻子李兰香正在院子里做针秀，忽然听见外面吵吵闹闹的，她还没有反应过来，大门便被拍得阵阵作响，李兰香起身打开了院门，只见老何与严旭都是披麻戴孝，他们的身后还抬着一个棺材。

李兰香眉头一皱，问道：“小严，何叔，你们这是”？

老何叹了一口气，把严旭说的事情简单交代一遍，缓缓了缓，他要说道：“少夫人，事情就是这样，少东家已经没了，你也不要太伤心难过了，他看到了也会于心不忍的”。

棺材抬进院子，李香兰发了疯的扑了上去，她拍打着棺材，又哭又闹。

“夫君……，夫君……，你怎么如此狠心离我而去？你留下我一个人可怎么过啊！你实在是太狠心了”。

李兰香哭得撕心裂肺，旁边看热闹的人也都不由得揉揉眼睛，颇有些感同身受，严旭与老何两人规劝都没有用，后来只好让她去哭，哭累了也就好了。

置办灵堂，老何本来想给柳承重新开棺置办寿衣，可旁边的严旭却说：“何叔，掌柜的后事我已经弄好，开棺就不必了，以免扰了他的安宁”。

老何一想也是，柳承是因山贼而亡，既然严旭已经料理好，他也不用在重新置办一次了。

柳承的葬礼很热闹，期间也有不是亲朋好友前来祭奠，处理好柳承的后事，典庆布行也安静下来，李兰香作为柳承的妻子，在柳家无其他人继承的情况下，布行与老宅都属于李兰香一人。

布行还是老样子，李兰香说自己不会管理，店里的事情照旧，一切都归老何与严旭管理。

而她，则需要给柳承守孝三年，三年不出老宅，每天只需要吃斋就行，店里的事情老何与严旭两人看着办就行。

几天后，柳家老宅。

一个黑衣人鬼鬼祟祟的靠近院墙，左看看右看看都无人后，他翻过院墙，蹑手蹑脚的进入了还亮着灯的房间内。

屋内，李兰香正在绣花，看见黑衣人进来一点也不慌，而是有些担心地说道：“现在柳承刚刚入土没两天，你怎么来了？要是让别人发现了可不好”。

黑衣人把头套摘下，露出了一个相当俊朗的面孔，此人竟然是严旭。

严旭快步走到李兰香身边，紧紧地抱着她说道：“我的美人，我实在是等不及了，我现在多么想和你一起远走天涯，离开这个地方”。

李兰香推开严旭，娇羞道：“我也等不及了，可是现在还不是时候，现在柳承刚刚下葬，我还没有正式掌握这家里的一切，老何那老家伙不值得信任，他是柳承的家仆，你得给我盯好了他，可千万别让他发现端倪”。

“等这风头过去，我们想办法把他弄走，之后把这老宅和布行卖掉，我们就能够远走高飞了”。

原来，李兰香早就与严旭勾搭在一起了。

严旭生俊美，李兰香见到他的第一眼就挪不开眼睛了，与严旭相处一段时间后，她更是觉得严旭这种俊朗公子才是自己的如意郎君。

柳承虽然有几个钱，可长相并不出众，她对柳承也没有什么感情，都是迫于家里才嫁给柳承的。

现如今遇到了心目中的如意郎君，李兰香便有了其他打算，千方百计接近严旭，也经常对他动手动脚，根本就没有少夫人的态度，时不时的还会透露出自己的心意。

再说严旭，自从柳承带他见到李兰香后，他就惊为天人，日夜茶不思饭不想，刚开始他还有些尊敬柳承不敢过分逾越，后来他越想越觉得不舒服，凭什么柳承这种长相普通的人就能娶到如此貌美如花的妻子？

自己的家境容貌都不差，现在却流落至此，实在是让他心有不甘，严旭是有傲气的，他的家境本来就不差，只是遭了难落魄而已，虽然柳承救了他，可在内心深处他也还是看不起柳承这种人。

一个小小的布商，如何与他相比？如果不是家里遭了难，现在他也是贵公子，哪里会沦落到这里低三下四的做一个伙计？哪怕柳承待他不错，他也不满足，并认为这本来就是应该的。

他的身份配得上柳承对他好，久而久之，严旭把这种当成是柳承恭维他，毕竟他给柳承说过他家可是大家族，只是现在风光不再了而已。

特别是柳承的低价做法，更让他内心对柳承嗤之以鼻，认为这样的做法就是赔本赚吆喝，明明可以赚更多的钱，可柳承偏偏要便宜卖，表面上他虽然不说什么，可内心却很不满意。

外面对柳承这种大善人的说法，更是让严旭认为是别人的取笑，不理解归不理解，他如今也无处可去，至只能先在柳承店里做事，以便混一口饭吃。

在见到李兰香后，他的心思就变了，尤其是李兰香有意无意给他表明心意，两人这是一拍即合，没多久就勾搭在一起了，两人在一起后心中也很惶恐，生怕严旭发现他们的丑事。

之前他没机会，这次趁着外出，在船上他直接给柳承下了昏睡药，给他的身上绑上石头后直接丢进河里，这也是老何要打开棺材被严旭阻拦的原因，棺材里什么都没有，只有几块大石头。

办了柳承后，严旭在河道旁边观察了几天，见柳承的确没有浮上来，便放下心来，在外面多了一段时间后，便回来演了一场戏，不知情的人还以为他有多感恩，其实柳承根本就不是山贼所灭，真正的凶手是严旭。

李兰香有些担心地问道：“夫君，这件事不会有什么意外吧？这些天我也没来得及问你，你确定柳承已经死了”？

严旭拍拍胸脯说道：“你放心，我当时给他放了昏睡药，还给他绑上了几块大石头，我亲眼看见他沉入河里，还特地观察了几天，一准是没事的，要不是害怕别人发现，我何必需要这么麻烦，直接挑断他的手脚筋，丢进河里他也活不了”。

李香兰松了一口气，说道：“虽说如此，但我们还是不要轻举妄动，这两年你先这样，等过两年大家都忘记这事了，我们就可以离开这里了，现在把店铺卖掉，目标太显眼了，别人会怀疑我们的”。

严旭点点头道：“娘子说得不无道理，就按照你说的办，现在店铺与柳承的财产都归我们俩了，也不急于一时，没有了他，我们在这里会更快活”。

严旭横抱起李兰香，就要往床铺走去，李兰香娇羞地捶着严旭胸口说道：“我的冤家，奴家这次可是为了你谋害亲夫，你可不要负我”。

严旭傲然点头道：“娘子，这是自然”。