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人民网悉尼7月5日电 据《悉尼先驱晨报》报道，澳大利亚新南威尔士州北部的一名2岁儿童于3日确诊白喉，这是21世纪以来新州首次发现这种疾病。随后，一名6岁儿童于4日确认为第2例白喉病例，系首例病例的密切家庭接触者。2名儿童目前均在医院接受治疗，据诊断都未接种白喉疫苗。
新州卫生部称，白喉是由一种被称为白喉棒状杆菌的细菌感染造成的，可能会危及生命。在20世纪40年代之前，它一直是儿童死亡的常见原因。现在它主要发生在疫苗接种水平低的国家。
白喉具有传染性，通常在受感染者咳嗽或打喷嚏时通过呼吸道飞沫传播，偶尔通过接触受污染的表面传播。症状通常取决于感染部位，有时它还会引起小的皮肤溃疡，形成大的溃疡，常见于腿部。最严重的形式会影响到喉咙和扁桃体。开始时是喉咙痛、食欲不振和轻微发烧。在两三天内，喉咙和扁桃体上形成一层灰白色的膜，使人难以吞咽和呼吸。感染还会导致颈部肿胀。
此外，白喉细菌形成的毒素会导致心肌和神经发炎。这对 5-10% 的感染者来说可能是致命的。被感染者会在症状出现后的四周内具有传染性，接触者需接受抗生素治疗和免疫接种。目前，两名确诊儿童的其他密切接触者已接受接触后预防，以降低传播风险。
新州北部海岸公共卫生主任保罗·道格拉斯表示，由于长期的儿童疫苗接种项目，白喉在澳大利亚非常罕见。目前社区没有更广泛的、持续的风险，但新州家庭仍应保持警惕，特别是注意检查孩子的免疫状况。
在澳大利亚，建议儿童在18个月、2岁、4岁和6岁时接种白喉疫苗，并在4岁和15岁时接种加强针。建议成人每10年接种一次白喉、破伤风和百日咳联合疫苗。据统计，截至2021年，超过90%的六岁以下澳大利亚儿童已接种了所有推荐的疫苗。(实习生 代家萁)
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