失联52年的东方红卫星，现状如何？专家判断：还能再飞100年

“可上九天揽月，可下五洋捉鳖，谈笑凯歌还。”

1965年，看着井冈山在短短38年中发生的变化，毛主席感慨万千。

对于中国人民来说，上天下海都不是只在神话中才会发生的事。

因为这一年，我国正式开始研制第一颗人造卫星——“东方红一号”。

众所周知，东方红一号可以播送歌曲《东方红》。可东方红一号如今已经失联52年了，还能“唱歌”吗？中国还能接它“回家”吗？

群星璀璨东方红

1957年，苏联成功发射世界第一颗人造卫星，3个月后，美国也发射了自己的第一颗人造卫星，美苏长达18年的“太空竞赛”就此打响。

是以，毛主席在八大二次会议上宣布了一件大事：“苏联和美国把人造卫星抛上了天，我们也要搞人造卫星！”

1965年，中国科学院主持召开了著名的“651会议”，把研制我国第一颗人造卫星提上了日程，并明确了目标：

“上得去、抓得住、听得见、看得见。”

俗话说得好“没吃过猪肉也见过猪跑”，我国5000多名科研工作者们，通过参考美苏等国家的经验，历时5年将中国人自己的第一颗人造卫星“东方红一号”发射升空。

苏联的“斯普特尼克1号”外观是带有“四肢”的球体，重量为83.6公斤；

美国的“探险者一号”，长得就像一枚导弹，重量只有8.2公斤，相比之下“缩水”了10倍左右。

而我国的东方红一号，和他们都不一样，是由72面体组成的173千克类球状。

当卫星在轨运行时，就能不断地反射光芒，便于技术人员观测，这就是所谓的“看得见”。

颇为浪漫的是，东方红一号并不是一颗冰冷的卫星，里面内置了一台音乐装置，通过电子线路模拟铝板琴声。

由于真空不能传声，因此《东方红》是靠20.009MHz频率的电磁波，“唱”给地面接收站。

如此，全世界用一般的收音机，就能听到这首鼓舞无数中国国人的经典曲目，这就是“听得见”。

除此之外，东方红一号和当时其他卫星最不同的一点，就是没有采用太阳能电池板，用的是体积相对较小的银锌电池。

因为太阳能电池板体积较大，阻力相对也大不少，虽然续航时间长，但是容易坠落。

东方红一号设计时并没有打算长期使用，只要能在轨道上平稳运行20天，就算完成任务了。

然而令人惊喜的是，东方红一号的能源足足维持了28天，远超专家们的预期。

那么问题来了，如今距离东方红一号已经发射成功，已经过去52年了，它在苍穹之外过得如何？

52年来的坚守

虽然银锌电池支撑了28天，东方红一号已经停止工作无法再发射信号了。

但是运行不需要消耗能源，东方红一号依旧可以在轨道上飞行。

只不过轨道中也有极其稀薄的空气，会产生微量阻力。

同时卫星的速度逐渐变慢，高度越来越低，受到的地球引力也会逐步增加，坠落只是时间问题。

此外，外部环境也会加速卫星坠落的时间。

比如今年，美国太空探索技术公司发射的49颗星链卫星中，有40颗因遭受Kp指数5级的地磁风暴的冲击，将会在偏离轨道后坠落。

不过，东方红一号相比之下还是比较稳定的。

因为Kp5级属于低级别地磁风暴，从1957年到现在，平均每年都有50多天，对东方红一号这类的普通在轨卫星并不会受到太大影响。

何况这40颗卫星都是在210千米的轨道上，受到的阻力和引力确实都不小。

根据2009年的观测数据显示，东方红一号在近地点430千米、远地点2075千米飞行着。

它最开始时，处在近地点441千米、远地点2368千米的椭圆轨道中，几十年来高度并没有下降多少。

那么问题来了，东方红一号不是足足有173千克重吗？为什么还能维持那么高的高度？

其实质量是把双刃剑，虽然更容易受到引力等方面的影响，但是质量越大惯性也会越大。

况且东方红一号的轨道比较高而且弧度也大，惯性所受的引力及阻力微乎其微。

前段时间专家通过分析和计算，判断它还能再飞100年。这么一看，东方红一号可谓是老当益壮的“长寿卫星”了。

此时此刻它就像一名服役52年的老兵，在寂静晦暗的太空中孤独地坚守在轨道上，静静地俯视着蔚蓝星球。

它和自己的同类相见了无数次，却只能默默看着对方，因为它已经失去了“说话”的能力。

即便它“唱”不出声了，中国人民从来没有忘记他的贡献，甚至有不少人都在等这位老英雄凯旋。

那么我国能否将它接回来呢？又该采取怎样的方式接收呢？

东方红，太阳升

其实，以我国目前在航天领域的建树，想要把东方红一号接回家并不是一件难事。

如今我国空间站，已经“长”出了处在世界科技前沿的机械臂，能够做到和东方红一号“牵手”。

虽然目前国际空间站最大的机械臂，是“加拿大臂2”，伸展开有17.6米长，最大承载力116吨。

咱们的机械臂有10米多长，最大承载力为25吨。

可就是这么一个“小胳膊”，却有7个自由度，人类手臂能做的动作它基本都能做，比“加拿大臂2”更加灵活。

如果我国太空站能够运行到东方红一号所在轨道附近，便能通过在机械臂上安装组件，将东方红一号放入空间站中，再通过飞船运回地球。

不过这件事乍一看就跟“把大象装冰箱”一样简单，实际对技术、能源等方面，都有着极高的要求。

首先，科研人员要精确算出东方红一号的运动速度及轨道位置，从而找到最佳的回收点。

其次，还要计算空间站追上东方红一号需要消耗多少燃料。

我国空间站的30台发动机中，有4台是HET-80霍尔推力器，这种推力器不用消耗传统的化学燃料，用的是氙这种惰性气体为主的推进剂。

氙虽然效率高且安全，但是有一个比较明显的短板，那就是稀缺。

今年，由于俄乌冲突，占据全球市场30%氙气的乌克兰停运了2家电子气工厂，导致全球氙价暴涨，每立方米从12万元人民币升到了32万元人民币。

正是因为氙价高昂，我国空间站一直是以“节能模式”运行的，毕竟需要大幅度调整飞行方向的时候很少。

可如果要回收东方红一号，那么期间产生的燃料费，将是一笔高昂的支出。

正所谓好钢用在刀刃上，就目前的情况而言，把这笔钱投入到研发新型技术上面，显然更有价值。

不过有些人因此就说，把东方红一号接回地球“没有价值”，也是有失偏颇的。

如果从“收益”角度来看，这事确实是赔本买卖，但这并不代表我国以后就不会回收东方红一号了。

如果未来我国空间站技术又迈出一大步，飞船性能进一步提升、所用燃料更加高效，把东方红一号接回家也就没有这么烧钱了。

要知道，那4台HET-80霍尔推力器的最大推力仅有80毫牛。

而在今年1月，我国的单通道霍尔推力器取得重大突破，HET-450的最大功率可达105千瓦，最大推力为4.6牛。

反观美国的X3霍尔推力器，其最大功率为102千瓦，最大推力为5.4牛，可他们那个是三通道的，相当于三个拳头一起发力。

而中国的单通道霍尔推力器技术，仅在短短一年左右的时间中，就已经比肩美国。

中国空间站乃至航天技术的飞速发展，让美国愈发地坐立不安。

毕竟他们此时用的还是20多年前的国际空间站，早已超过了原计划的15年寿命，属于超期服役。

中国先进的空间站，显然让美国感受了震慑与威胁。

美国太空司令部司令詹姆斯·迪金森，就拿我国空间站的机械臂做过文章：

“天基机械臂技术可能被用于未来的系统，抓获其他卫星。”

詹姆斯并没有危言耸听，倘若美国卫星再来“碰瓷”，天基机械臂如果接到命令就会将它们捕获悬停，想跑都跑不了。毕竟“碰瓷”这事，美国已经做过了。

2021年12月，美国太空探索技术公司的星链卫星，两次危险接近我国空间站，仿佛甩着两个拳头在我国面前耀武扬威。

不过讽刺的是，短短不到半年的功夫，美国就“遭天谴”掉了40颗星链卫星。

与此同时，他们的态度也发生了180度大转弯。今年4月，NASA局长比尔·纳尔逊甚至公开“叫屈”：

“我们希望得到中国政府尚未提供的合作，跳探戈需要两人，我们根本没有从中国得到任何透明度。”

美国之所以这么急，是因为我国已经同意了17个国家，进驻中国空间站进行科研，却拒绝了美国。

想当年以钱学森、赵九章、孙家栋等数千名科研专家，在一穷二白的情况下，仅仅耗时5年就突破美国的封锁，成功将东方红一号发射升空。

钱学森

而今，中国的航天技术通过自力更生，已经成功跻身世界前列。

天宫空间站，更是让封锁了我们几十年的美国放下身段，转而寻求合作。

美国态度的转变，恰恰是我国坚持走独立自主发展道路的成果。

毕竟只有自身实力足够强大，才能寻求更多的合作伙伴，封锁自然也就形同虚设。

参考资料

[1]《中国经济周刊》，《航天：从“东方红一号”到登上自己的空间站》

[2]《党员之友》，《“东方红一号”发射成功》

[3]《太空探索》，《看，东方红一号还在天上！》

[4]《炎黄春秋》，《决胜太空——从“东方红一号”到载人航天》