中原文明的起点，到底是殷商帝国，还是西周帝国？

论血统，现代中国人里周文王的后代，要比殷商成汤多出多少数量级。殷商帝国推崇的是商业文明，不是要彻底的占领和征服，殷商帝国时代更多的方国，都是土生土长的部族国家，不是殷商帝国的亲族子弟。而周王朝则不同，建国以后就推行分封制度，数十个姬姓子弟奔赴各地，成为诸侯国的创始者。周王朝，是用血脉关系来让天下臣服。所谓“普天之下，莫非王土”，大致应起源于周王朝。

这种文化本身还是继承了殷商帝国的文明成果，正是因为殷商帝国后期对诸侯方国的严重失控，让那些研究国家管理的臣子们，期望寻找更多有效的方法，而血缘关系的天然亲近感，即是让后起之秀姬姓家族所认可。国家与国家、部族与部族之间的信任关系建立，需要有个较长的过渡周期，而这个周期需要有能够彻底推行国家制度的人，什么人最合适呢？当然就是自己的人。

周王朝不仅分封亲族子弟，更是分封前朝王族子弟，夏王朝的王族后裔就建立了陈国、蔡国、沈国等诸侯国，商王朝的王族后裔则建立了宋国。周王朝的这种策略，很好的维系起整个国家的管理体系。与此同时，周王朝的文化发展呈现更为迅猛之势，周人对前朝的国家管理、社会风俗等都有了更为系统的研究和改革，既有否定的，也有延续的，自然而然就形成了比之殷商帝国更为璀璨的文化。

如果说殷商帝国对祖先和神灵的崇拜，更多的是来自王族子弟对掌控天下的一种寄托，周人对祖先的崇拜，则有了某种推而广之的意义。当年殷商帝国在小范围内举行的祭祀祖先的活动，到周人则更广范围的推广了祖先崇拜，至少周人所分封的那些诸侯国家们，是延续着这套体系的。周人还把夏商以来的文化进行了深度扩展，比如周易，在夏商时代就很少有人知道。而至西周建国，还出现了周公以周易解梦的传说，这对中土文明的影响非常之大。

对殷商帝国曾经的某些传统，如酗酒、如人殉等，周人都给予了较为彻底的否定，至少在今天的考古发掘中，殷商帝国的人殉就比周人的人殉多得多，如果有出现人殉的，往往这个墓地的主人声名就不会太好。如《西京杂记》记载，西汉时期发现周幽王墓，有100多人殉葬，而周幽王就不是什么好君主。事实上在文化上周人更喜欢推陈出新，史书中有“宅兹中国”“华夏蛮貊，罔不率俾”，今天我们看到“中国”“华夏”“炎黄”类似提法，大多出自西周，都可说是周人发明的概念。

对中华文明的自尊感，大致也都来自周人。孔孟学说、道家学派、墨家之论、法家之学等百家之说，皆诞生于此时。春秋战国时代盛行的九州学说，大多是以中土地区为世界之中心的。这种认识，在世界文明史上都往往存在，比如西方哲学家们认为，矛盾的东西不会同时存在，所以世界是非黑即白的。于是西方的人认为西方最好，而中国人则认为中国最好。这种观点影响千年，即便到后来的清王朝时代，人们也还认为自己是天朝上国。

在周人而后的两三千年间，有很多人甚至怀疑夏商时代的存在。这即是说明，夏商时代所传承的很多文明，或在周人而后就已经失落了。直至大规模发现殷墟和夏商文物前，大多数人对夏商时代的了解，仅限于文献记载或野史传闻，没有实实在在的东西，夏商是否曾经是个文明国度，都被人们所怀疑。人们更多的还是认同周人的文化，因为我们今天所追溯的起源，绝大部分东西，都是来自两周时期。