“西游记”以大篇幅描写了李世民地府还魂这个事件，其重要程度可想而知，这段中有许多巧合的地方，包含了许多隐喻。
信息量最多的当属“枉死城”那一段，李世民被枉死在他手上的冤魂拦住去路，而负责开道的判官崔珏却一反常态，让李世民给这些个冤魂一些钱财，否则他们不会散去。
可李世民身在地府，连命都没了，又哪来的钱财？故而崔珏出注意道，阳间有一叫相良的人，经常给地府的冤魂烧纸钱，因此在地府有好几库的金银，只需现在借上一些，等李世民还阳后再还给人家就行了。李世民欣然答应。
此事崔珏话锋一转，叮嘱李世民还阳之后，一定要举办一场水陆大会来超度这里的冤魂，因此还阳后的李世民做了三件事。
第一是张榜找人去地府送南瓜，第二是寻找那个叫相良的人还钱，第三就是张罗水陆大会，这三件事看似毫无联系，实则都将矛头指向一件事：传播佛法。
李世民被迫参加地府的三曹对案，实则只是走了个过场，就连那泾河龙王已经转世投胎去了，哪里还有什么“对案”一说，此外地府的十殿阎王对李世民的态度也异常恭敬，以平辈相称，崔珏改了生死簿，李世民徒增二十年寿命，我们不说什么阴谋，从原著中来看，阎王们确实是不知道，但其后的事情却颇有蹊跷，李世民为了答谢还阳之恩，特意许诺报答，却说只有一些瓜果报答，堂堂大唐国皇帝，什么金银财宝，山珍海味没有？怎会如此小家子气，更奇怪的是听到以瓜果相报，阎王们更是一个个大喜过望，说：“我们这里东瓜西瓜都有，却唯独缺南瓜”，李世民当即答应送来南瓜，这南瓜到底是什么？
从后文中可知，南瓜确实是“南瓜”，一位叫刘全的人揭了榜，自杀后头顶南瓜到了地府，献给了阎王，阎王好一阵夸赞李世民，而这刘全为何甘愿受死去地府送瓜？原来他本身是一位大户人家，他的妻子李翠莲在家门口给僧人施斋，将头顶的金钗给了人家，刘全便骂其不守妇道，李翠莲心中委屈竟自缢而死，刘全不忍遂舍了性命，此处提到了给僧人施斋，又有了佛教的影子。
阎王查看刘全夫妻的寿命，发现这一对乃是仙寿，还没到死的时候，便送他们还阳，可那李翠莲已经尸骨无存，阎王们让她还魂到李世民妹妹的身上，何谓环环相扣？此前李世民曾多嘴问了阎王们一句自己家人的寿命，得到的答案是只有他妹妹恐怕不能支撑太久，到了今日，果然猝死了，简直是为李翠莲准备好的身体，正所谓因果循环，环环相扣。
再说那相良家徒四壁，死都不肯接受李世民送来的金银，李世民无奈便用这些金银建造了寺庙，当时还了人家钱财，而寺庙的名字就是大名鼎鼎的“相国寺”。
水陆大会就更不用说了，本身就是佛教徒给人家超度的法会，如此三件事都和佛教扯上了关系，可文中有一处细节，那刘全还阳之后，李世民曾问了他一句可曾见到什么，刘全却说什么都没见到，原来还阳哪需要那么繁杂的过程，李世民阴间一路所见，明显是被有意安排的，背后主谋即不是崔判官，也不是阎王，而是如来，为何这么说？还需回到“南瓜”这个话题上。
西游记中明确将天下分为四洲，西贺牛州是如来的地盘，东胜瀛洲也有佛教传播，可那北俱芦洲人人安居乐业，居民千寿，却唯独不信佛，因此是佛八难之一，想要传佛法的难度很大，而大唐所在的南赡部洲却不一样，如来说这里的人好杀生作恶，因此要在这传播佛法救苦救难。
那么一切就能说得通了，阎王只说了两种瓜，是东瓜和西瓜，可代表东西二洲的香火，而他们缺的却是南瓜，也就是南瞻部洲的香火，至于北俱芦洲的骨头太难啃，连阎王都不敢说，李世民明白了其中隐喻，送瓜只是给对方送个安心，水陆大会才他送出的真正“南瓜”。
可从来没有说阎王要香火的，背后定然是如来，两者算是互帮互利，地府实际的老大是地藏王菩萨，他发宏愿地府不空，誓不成佛，而佛教在南赡部洲的传播，对他的好处自然不言而喻。
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