我国刀术有着悠久的历史和极其丰富的内容。刀的类型有：单刀、双刀、朴刀、大刀、短刀等，纷呈奇巧，用法各异，已为大家所熟知。唯刀术另一独特分枝——苗刀，典载甚少，目前尚属罕见。它结构精巧，用法独特，堪称稀世珍宝，武苑奇葩。
苗刀是中国的宝贵文化遗产，是闻名中外的武术刀技，是地道的汉人习武用的刀，非苗人的刀。因其刀身修长形似禾苗，故名为苗刀。苗刀刀身修长，共五尺，兼有刀、枪两种兵器的特点，且可单、双手变换使用。它刀长五尺，刀身修长，兼有刀、枪两种兵器的特点，并可单、双手交换使用，这样便于发挥腰背整体力量。临敌运用时，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，杀伤威力极大。
演练时，多用双手握持，便于发挥腰、臂威力，用于劈削，十分有力，又可一手握把，一手辅之，便于撩刺，放长击远，用于云、抹、撩、挂，则十分轻灵。在步法上吸收了通臂二十四式的激绞连环步，更显疾速灵活，连发连击，环环相套，有长短兵相兼之效，在古代战争中装备步兵，二人长短配合，为狙击骑兵之有利兵器。即使对方使用大枪、长戟，此刀有（斫削）（粘杆）之法，（以短击长），劈、撩、削、闷，便捷凌厉。在套路演练中，亦含有独特的刀法如：闷刀法、定膝刀法、子贡刀法、撩换点刀法等加上疾速的缴绞连环步，以及拧腰切胯等身法的配合，恰似苍龙出海，寒光透背，给人以上阵冲杀之感。沧州地区体委郭瑞祥拳师，在全国千名优秀武术铺导员授奖大会上，与出国访问归来的中国武术团同场表演此刀时，与会者皆屏息而观，为之瞠目。
苗刀，或谓（双手刀法）在我国源远流长，早在汉代即已问世。那时汉军经常与善于骑的匈奴族作战，对骑兵来说，长剑的劈刺、显然不如刀的劈砍杀伤力大，所以春秋以来衍用的长剑便逐渐为环柄长刀所代替，成为战场上的主要兵器。后来中国长刀传入日本，对（太刀）的形成和发展有着很大影响。及至明代，即日本的室町，江户时代，由于日本国内阶级斗争的剧烈，武士势力掘起，日本武艺发展甚快，尤以刀术（剑道）最负盛名，引起了中国战将和武术家们的重视。
武士刀
苗刀和日本刀最大的区别是刀柄和刀刃。日本刀是很典型的弯刀，相比较于它苗刀的弧度没那么大，只是稍稍有一点弧度，与直刀比较相近。苗刀在技法上的另一个特点就是快，步法灵活，苗刀克日本刀，根本原因其实在步法上，“日本刀步法很死，缺少变化，苗刀步法快，刷地一下就过去了。快了就有优势，能够产生爆发力。所以练苗刀的人都是死命在步法上下功夫。
程宗酞《耕余剩技?单刀法选》中说，日本刀器（锻炼精坚，制度轻利，……。非他方之刀可并，其用法是【双手用一刀也】，左右跳跃，奇诈诡秘，人莫能测，故长枪每常败于刀。）戚继光在《纪效新书》中说：（倭善跃，一并足则丈余，刀长五尺，则丈五尺余，……）。何良臣在《阵纪》中说：（日本刀不过三两下，往往人不能御，则用刀之巧可知矣。）从程宗酞所谓（得倭的真传）的（双手刀法）和戚继光（于辛西，阵上，得其习法，又从而演之），并进一步加以改进的（辛西刀法）见茅元仪《武备志》来看其形制与技法，均与我国的传统（苗刀）相似，可与这一刀法溶汇着中日两国人民的智慧与创造，是中日武艺交流的历史见证。
摘自《武林》杂志1985年第2期47页
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