他结束了日本南北对立局面，向中国朝贡，被明朝册封“日本国王”

还记得小时候看的动画片《聪明的一休》吗？一不小心暴露了年龄。很多人肯定都记得，那么，你还记得动画片中的大反派，经常被一休哥捉弄的足利将军吗？

其实，一休和足利将军都在历史上有原型的，一休是皇族，名叫一休宗纯，是日本南北朝时期后小松天皇的皇子。而足利将军就是日本历史上著名的足利义满，日本第二个幕府时期室町幕府的掌权者。

一休之所以被送去当和尚，正如动画片中说的，足利将军软禁了他。足利义满怕一休宗纯联合南朝的亲友反叛他的统治，所以将一休宗纯从小就贬出了皇宫，送到寺庙生活。

实际上，日本历史上的三大幕府时期：镰仓幕府、室町幕府和德川幕府，室町幕府是权力最弱的。

事情还要从头说起，镰仓幕府的创建者是源赖朝，但源氏其实就传了三代人就绝种了，而镰仓幕府后来实际掌权者是北条氏。

镰仓幕府后期，幕府混乱腐败不堪，天皇决定趁机夺回权力，而天皇能依靠的力量就是跟源氏有关系的足利氏家族。

后醍醐天皇眼见北条控制的镰仓幕府腐朽不堪，于是依靠足利尊氏铲除了镰仓幕府，推行“建武新政”。

但没过多久，后醍醐天皇和足利尊氏就因为政见不同而分道扬镳了。

公元1336年，大将军足利尊氏用武士集团的力量罢黜了后醍醐天皇，另立“光明天皇”，自己做了幕府大将军，操控一切。

后醍醐天皇被罢黜后，心有不甘，不甘权力被剥夺，于是他逃出了京都，在奈良县吉野郡开辟了一个新朝廷，并宣称自己才是最正统的政权。

这样，日本南北就各有一个天皇存在，进入了日本历史上的“南北朝”时期。之所以出现南北朝对立的局面，无非是皇族和武士集团的权力斗争罢了。

这就是为什么说室町幕府的权力最弱，因为在它的前期，日本分裂成了南北两个部分，足利氏幕府只统治了北朝。

直到足利氏第三代的出现，才完成南北朝的统治，而足利氏的第三代就是日本历史上著名的足利义满。

足利义满就是足利尊氏的孙子，他从小就表现出了异于常人的天赋，无论是智慧还是气度都比其他同龄人高出一筹。

由于南北争斗不断，足利义满从小目睹了斗争的艰险，养成了坚强的性格和超出常人的忍耐力。

还是小时候的他，就对部下说:

“总有一天，我会变得强大，在我的领地上建造出更美丽的景色。”

这正如当年项羽说“彼可取而代之”一样的豪迈和霸气。

公元1367年，他的父亲足利义诠死去，年仅10岁的足利义满接过父亲的衣钵，成为第三代幕府将军。

足利义满沿袭镰仓幕府的体制，充实完善了《建武式目》作为国家的根本法度，强化了幕府统治，加强了对基层武士阶层的联系和领导。

完成了北朝统治的巩固后，老谋深算的足利义满决定统一日本，完成南北朝的统一。

足利义满并不是用武力去征服，而是利用计谋。他先假意跟南朝天皇讲和，说只要交出天皇的信物，就保证南朝天皇的地位和统治。此时南朝处于劣势，于是答应了。

没想到，当南朝的后龟山天皇交出信物后，足利义满撕毁了谈判的协议，直接宣布南朝并入北朝。

实力不济的南朝只能自认倒霉，就这样，足利义满以兵不血刃的谈判手段，结束了日本长达50多年的南北对立局面，统一了日本全国。

足利义满完成了统一全国后走向了人生顶峰，担任“征夷大将军”和“太政大臣”，集军政大权于一身，于是他在京都室町花园地区建立了一所极其奢华的府邸，叫“花之御所”。

据说花之御所里种植了四季盛开的鲜花，花木的艳丽，非常之奢华。建成后，足利义满就将自己的幕府迁至室町花园，室町幕府正式建立。

后来他又在京都的北山修建豪华的北山殿。

北山殿有一座“舍利殿”，整体三层，楼阁类型，四周板壁、柱子都以黑漆为底，其上再涂以金箔，气势壮观，后世称之为“金阁寺”，也叫鹿苑寺，现在是日本著名的旅游景点。

虽然足利义满统一了日本，但室町幕府本质上是一个以幕府将军为首，由足利氏一门以及各地有力守护组成的一个联合政权。

为了获得更高的威望和权力，足利义满决定利用外交的力量来增强自己的实力，他决定向当时强大的大明王朝朝贡和建立贸易。

公元1404年，日本国正式向大明以朝贡的方式开始了“勘合贸易”。

大明王朝册封足利义满为“日本国王”，完全凌驾于天皇之上，他的目的实现了。

自此，无论是对内还是对外，足利义满都达到了人生的巅峰，成为了一代霸主，影响着日本历史的发展。

不过足利义满去世后，室町幕府的统治渐渐走下坡路，室町幕府的第四代之后，完全不行，到了第八代将军足利义政时期，日本国内发生了长时间的武装动乱，加速了室町幕府的灭亡。

室町幕府名存实亡，日本进入到了群雄争霸的战国时代，一个英雄辈出的时代就要来临了，织田信长、上杉谦信、武田信玄、丰臣秀吉、德川家康等将一一登场。