易中天作为知名文化学者，为什么说中华文明只有3700年？
恩格斯说，国家是文明社会的概括。
长期以来，我们都把中国、中国文化、中国文明等几个概念等同视之，并统一采用“中华上下五千年”的说法，认为这三者的时间跨度都达到了5000年之久。
然而，知名文化学者易中天的观点却给了大众一个响亮的耳光：他认为中华文明的历史只有3700年。
这个观点让很多人不买账了。说，自三皇五帝算起，是中华上下五千年，倘若你说这是神话传说不足为信，那么好，我们再来看尧舜禹。根据目前考证，大禹治水应该在公元前2200年，距今也有4200年啊。
而且，发起于1996年的夏商周断代工程已经得出结论，说夏朝开始于公元前2070年，距今4070年。夏朝是公认的中国第一个朝代，小学课本里的历史书里都是这么写的。此项工程是我国“九五”期间科技攻关的重点项目，可易中天为什么不认可？
实际上，易中天的观点受到了西方社会对文明的定义。西方学者认为，要想认定一个地区的文明，就必须具备：城邦、文字、青铜器（文物）等依据。但很可惜，中国考古界至今尚未发掘出夏相关的文物实证，所以西方世界至今仍不承认夏朝的存在。
当然，这种定义是否科学我们暂不讨论，易中天也不可能傻得拿外国的帽子来给自己戴，因为3700年的结论并不是他最先提出的，他也只是拿来主义。
1987年，《文物》杂志上发表了一篇名为《中国文明的诞生》的文章，其中写道：“中国文明的源头，这就是二里头文化，即夏文明。从二里头文化开始，中国古代进到一个新的时代——文明时代。”
二里头文化共分为四期，第一期的上限大约在公元前1735年，距今刚好3700年左右。所以，易中天说中华文明的起源说的应该就是二里头文化。
据考证分析，二里头文化其实是夏文化的一部分，属于夏代中晚期，二里头遗址就是夏朝中晚期的都城遗址。那么问题来了，二里头文化为什么能成为中华文明的起始点，而不是夏朝？
出乎很多人意料的是，二里头不仅是起始点，而且是中华文明总进程的核心与引领者，是中国乃至东亚地区最早的“核心文化”。
而之所以不能以夏代开始的2070年作为“文明”的开始，是因为“文明”不等同于国家或者文化的概念。
恩格斯说过，文明时代是社会发展的一个阶段，社会开始出现分工，并产生个人交换和商品生产，完全改变了先前的整个社会。
也就是说，夏代中早期并未拥有这些特征，而在以二里头为代表的中晚期才开始出现。按照中华文明探源工程首席专家王巍的话来说：从时间、空间、规模及对全国的影响来看，二里头遗址明显呈现出一种王朝气象。
何谓王朝气象？
据考古发掘分析，二里头遗址所占面积达300万平方米，是当时东亚地区最大的聚落，拥有多座集中型宫殿，外围有围墙环绕，形成了一个约10万平方米的王城，也就是后来的皇城。而且，王城拥有中轴线，建筑院落呈现对称分布，这与后来的皇宫布局是非常相似的。
二里头遗址还出土了青铜器和绿松石的高等级手工业制作作坊，出现了彰显尊贵身份的青铜礼容器群、青铜礼兵器群、玉礼器群，礼乐制度初露端倪。
而这些特征基本都能在商代遗址中找到对应，这也印证了商灭夏的历史渊源。商代的偃师遗址距离二里头文化仅有6公里远，偃师很可能就是商人为监视夏人而建立起的临时客栈，也是为了继承夏王朝的冶炼工艺和作坊。
通过以上论述，相信大家已经对二里头文化对中华文明的重要性有了一定的了解。那么，作为公众学者的易中天，说起话来自然不能信口开河，而要有科学依据，所以他才采用了3700年这一时间，这也是无可厚非的。
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