尽管各国因为COVID-19疫情的出现而不得不关闭边界，但科学家们的合作却从未像如今这么紧密。随着我们的研究的进展，对新冠病毒的了解也在不断加深。本文着重从三个角度向大家介绍科学界对于新冠病毒疫情及其相关措施的不同看法。
口罩
我们已经知道新冠病毒通过咳嗽，打喷嚏和说话时的飞沫传播。为了阻止病毒的传播，在许多国家/地区，公共场合佩戴口罩已经成为强制性措施。
但是，科学家们对口罩在减少COVID-19扩散方面的有效性存在很多争论。很多研究已经证明佩戴口罩对于减少病毒传播方面的作用，一项相对较小的临床研究还表明，戴着口罩的受感染儿童并未将病毒传播给家庭成员。
但是科学是复杂的。佩戴口罩并不会阻止人们吸入空气中的冠状病毒颗粒，而这同样会引起感染。最近的一项研究报告说，戴口罩也可能会给人以错误的安全感，这意味着佩戴者可能会忽略其他重要的感染控制措施。
研究还表明，当人们戴着口罩时，呼出的空气会进入眼睛。这产生了触摸眼睛的冲动。如果此时手已经被污染，那么可能最终还是会感染自己。世卫组织曾警告说，佩戴口罩的人群应当避免触摸脸部，否则口罩会适得其反。
我们还知道，口罩可以使我们呼吸得更频繁，容量更大。如果此时自己已经感染病毒，那么向周围环境中释放病毒的潜力也会增高。
总之，科学家认为，我们在佩戴口罩的同时应当做好其它防护措施，例如定期洗手以及尽可能的远离他人。
免疫
免疫学家正在努力探究机体对COVID-19的免疫力的特征，其中许多研究集中在B细胞产生的“中和抗体”上。
研究发现，感染后数周，患者体内中和抗体的水平仍然很高，但随后开始减弱。一项研究表明，感染者在感染后两到三个月内抗体水平急剧下降。这就使人们对人们是否能够获得长期保护产生了怀疑。如果这项研究是准确的，可能会影响是否有可能生产具有持久免疫力的疫苗。
尽管许多科学家认为抗体是免疫的关键，但其他科学家则认为T细胞同样具有积极的效果。研究表明，T细胞在很多COVID-19的患者的抗病毒免疫反应中起重要作用。此外从未感染过病毒的人也可能带有保护性T细胞，因为他们曾接触过类似的冠状病毒。
瑞典Karonliska研究所最近进行的一项研究发现，许多患有轻度或无症状COVID-19的人具有T细胞介导的免疫力-即使无法检测到抗体的存在。作者认为，这些T细胞介导的免疫反应可以预防或限制再感染，据估计，无症状COVID-19的人中有三分之一可以具有这种免疫力。但是目前尚不清楚它如何工作以及持续多长时间。
总之，人体针对COVID-19的免疫反应机理非常复杂，不仅仅与抗体有关。现在必须对T细胞和抗体同时进行更大规模的研究，从而了解免疫反应的持续时间以及不同组成部分之间的关系。
病例数量
世界各地对于冠状病毒病例的报告大不相同。一些地区报告说只有不到1％的人被感染，而其他地区则有一半以上的人感染了COVID-19。一项经过同行评审的研究估计，在美国报告的病例数可能仅占实际感染数量的35％，而在其他一些国家，这一数字甚至更低。
在估算真实患病率时，科学家仅使用两种主要方法之一。他们要么测试人群中的样本的抗体并直接报告这些数字，要么使用数学模型预测病毒如何影响人群。这样的模型给出了非常不同的估计。由加拿大多伦多大学领导的研究评估了来自世界各地的人们的血液测试数据，发现患有该病毒的比例在各个国家之间差异很大。
由于每个人的年龄，健康状况或传播范围，或者控制病毒传播的政策不同，都可能导致存在真正的差异。此外，该差异可能受检测方法影响，不同的测试具有不同的敏感性。
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