高端食材行业可能是受疫情冲击最严重的行业之一。全球对神户牛肉、蓝鳍金枪鱼和鱼子酱等优质高端食材的需求大幅下降,因为这类食材的销售严重依赖高级餐厅和酒店,而这些场所已纷纷因疫情被迫关门。
一些食材供应商转向直接面向消费者(DTC)的方式来维持运营,另一些则被迫减产。一些高端食材的售价自今年初以来已下滑了近一半。
在线餐厅预订服务商 OpenTable 的预订数据显示,今年在美国、英国、德国、加拿大、澳大利亚、爱尔兰和墨西哥地区,餐厅用餐人数同比下降近80%。
餐饮业是全球疫情的重灾区。当人们居家隔离、担心健康和财务状况时,消费高端美食的可能性也随之降低。而且餐馆重新开业时仍将采取严格的社交距离措施,这也成为食客回到餐厅的一大障碍。
位于法国西南部的高级餐厅 Caviar Perlita 的董事总经理 Michel Berthommier 表示:“人们不会想品尝柏图斯酒庄(Chateau Petrus)的葡萄酒、龙虾或鱼子酱。如果人们不得不在这种情况下吃东西,他们会更喜欢吃快餐。”
法国香槟产商团体 CIVC 的联席主席 Jean-Marie Barillere 表示,他希望人们能用一瓶香槟来庆祝疫情封锁的解除,但预计今年不会实现了。他说:“这看起来真像战争时期。”
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悉尼农业经纪公司 IKON Commodities 咨询服务主管 Ole Houe 表示,高端食材是“全球受冲击最严重的行业之一”。他表示,鉴于许多国家经济都在衰退,他预计高端食材行业不会迅速复苏。
需求下降已经对高端食材的售价造成了严重影响。
在东京,顶级和牛肉的价格较上年同期下降了约30%,蓝鳍金枪鱼的价格下降了40%以上,而日本静冈县著名的“伯爵蜜瓜”(Earl’s melons)的价格则下降了30%。
俄罗斯最大的鲟鱼养殖公司 Russian Caviar House 目前的杂交白鲟鱼子酱( Beluga hybrid caviar )以七折价格销售。该公司的老板 Alexander Novikov 说:“虽然春天和夏天通常是鱼子酱市场的淡季,但如果把当前时期与前几年相比,俄罗斯市场的销售额已经下降了50%。”
在法国,鱼子酱价格徘徊在历史低点,香槟销量暴跌,而鹅肝生产商不得不减产以支撑价格。
法国鹅肝酱委员会 Cifog 说,餐馆占了鹅肝总销量的40%。每年在法国生产2吨鹅肝的生产商 Florian Boucherie 感慨:“3月中旬,我们感觉天塌下来了。”
由于疫情封锁颠覆了全球的饮食习惯,来自美国科德角(Cape Cod)和其他顶级渔场的牡蛎和蛤蜊渔民也不得不减少了捕捞量。
进入大众市场
为了填补巨大的缺口,许多高端食材生产商正试图通过电子商务平台直接触达消费者。另一些生产商则把更多的产品放到了超市货架上。
澳大利亚最大的牛肉生产商 Australian Agricultural Company 首席执行官 Hugh Killen 表示:“我们正在加速向全球一些最大的超市和肉店供应产品,并直接通过线上渠道向消费者销售。”
但一些供应商说,卖给超市比卖给高档餐厅的利润要低得多。
东京 Toyosu Market (丰州市场)金枪鱼供应商 Yamayuki 的老板 Yukitaka Yamaguchi 说,在日本,顶级寿司厨师会为10公斤顶级的金枪鱼切片支付40万日圆,而超市只会支付2.5万日圆。
他说,“金枪鱼最好的部位”通常先卖给高端寿司店,但当这些寿司店关门后,“这些食材就无处可去了”。他们最终把这些高质量的金枪鱼卖给了鱼类零售商和超市。
由于在疫情期间积累了大量债务,目前 Yukitaka Yamaguchi 不得不搁置了退休计划, 他说:“我原计划在60岁时退休,但现在不可能了。”
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