唐朝、秦王李世民、精锐骑兵-玄甲骑兵

《资治通鉴》对于玄甲军的记载:"秦王世民选精锐千馀骑，皆皂衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲被玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。行台仆射屈突通、赞皇公窦轨将兵按行营屯，猝与王世充遇，战不利。秦王世民帅玄甲救之，世充大败，获其骑将葛彦璋，俘斩六千馀人，世充遁归。"这段文字虽然很短，但玄甲军的战斗力和作用可见一斑。李世民几乎每战都身先士卒，他自己一身玄甲，率领着骑兵如同黑云一般压向敌阵，声势迫人，加上玄甲军本身的精锐，几乎是无坚不摧的。

唐军的铠甲抛弃了魏晋的具装铠，演变为以 明光铠 为代表的 唐十三铠 ，明光铠是一种护胸镜锃亮的板式铠甲，非常华丽，而且重量更加轻，防御力大大的提升。据《 唐六典 》记载，唐十三铠，有明光、光要、细鳞、山文、鸟锤、白布、皂娟、布背、步兵、皮甲、木甲、锁子、马甲十三种。其中明光、光要、锁子、山文、鸟锤、细鳞甲是铁甲，后三种是以铠甲甲片的式样来命名的。皮甲、木甲、白布、皂娟、布背，则是以制造材料命名

按唐朝奖励制度:以少击多为"上阵";兵数(包括战士人数和装备)相当为"中阵";以多击少为"下阵"。

按战争的结果分:杀死或俘虏敌人的百分之四十，为"上获";杀死或俘虏敌人的百分之二十，为"中获";杀死或俘虏敌人的百分之十，为"下获"。按照战前的条件和战争的结果，综合起来，拟定"转"数。上阵、上获为五转;上阵、中获为四转;上阵下获为三转，以下递减类推。

强将手下无弱兵，汉光武帝扫平天下，幽州突骑功不可没。李世民纵横驰骋，就不能不提到他手下那只玄甲军了。

唐军骑兵的机动性很强，作战中往往实施迂回攻击，而且能够进行长途追击，在攻击 薛仁杲 和刘武周的战役中，都有长途追击的纪录，尤其是追击刘武周所部，在昼夜急行200里以后，又连续追击了3天多，重甲骑兵恐怕很难支持这样长距离的追击作战.

唐代的铠甲有十三种，骑兵主要使用铁质的明光甲。明光甲以兜鍪护头，兜鍪两侧有向上翻卷的护耳，有的兜鍪还缀有垂至肩背用以护颈的顿项;胸甲一般分左右两片，居中纵束甲绊，左右各有一面圆护，或作凸起的圆弧形花纹;两肩覆盖披膊，臂上套有臂护;腰间扎带，腰带之下有两片膝裙护住大腿，小腿上则多裹缚"吊腿"。这种铠甲的结构非常完备。

唐朝骑兵的武器如下:弓箭，唐军一般人带胡禄一个，可以装30只箭矢。可能还有马弩装备，能射200步。骑兵的长柄格斗武器是漆枪(也就是槊)，握柄很长，这是南北朝以来就流行的长柄格斗兵器。短柄格斗武器主要用短柄长刀，唐军士兵每人一把。除了汉代以来就流行的环首刀外，还有一种柄部有护格、柄首没有圆环的新型长刀。这种刀后来流传到日本，被称为"唐样大刀"。骑兵还使用一部分啄、锤、斧、鞭等砸击类兵器。骑兵使用形体较小的圆形盾牌。

太原作为对抗突厥的后勤基地，存有40万副铠甲，负责人是武则天的父亲武士X，李渊敢起兵也是全靠这些铠甲。里面必然有马的具装。隋唐铠甲是不能私有的，铠甲主要集中在边军和北京、太原、西安、洛阳、龙舟这几个地方。

起兵前，因为与突厥的作战，李家军损失了1000骑兵，剩下的估计不足1000，李世民靠白天进城，夜晚出城，把1000弄成了3000，吓退了突厥人。然后通过向突厥称臣，交易铠甲和武器，换回了1000匹战马，补充了损失。李家军出兵3万去西安，估计骑兵总数不超过3000人，但是应该全为具装骑兵。日后突厥又贸易给了2000马和500援兵，那是后话。西安的屈突通的降兵1000余骑兵，加上各路加入的，骑兵总数为7000。那个年代，具装是很流行的打法，李家从李渊到李世民到更年轻一辈，冲进农民军里被射成刺猬还没事人一样冲杀已经是一种传承。具装骑兵对身材有要求，基本都是小头头们的亲兵和家人当任，所以同时也有人质的作用。唐军各路大军云集洛阳，绝大部分是新加入的。唐军骑兵此时在洛阳应该不到万人，但是李世民采用了一种新的骑兵用法，一人两马，一匹马只驼装备。李世民把部分不可靠的降兵骑兵变步兵，带走部分不可靠的贵族骑兵，留下可靠的老资格骑兵，牵制各路加盟步兵。奔袭虎牢关应该是玄甲军加上部分老太原兵和人质，3500人，7000匹马，实现了具装重骑兵的长途奔袭。骑兵战术因此变的更加灵活多变。

李渊在太原一带负责防守突厥，组建了一些规模不算太大的精锐轻骑兵部队。李世民从小参军，加上是李渊公子，因此就在自己周围形成一个小集团。李渊起兵之初，李世民身边已经形成一支由丘行恭、段志玄等人领导的精锐骑兵部队。到了击败薛举，吞并陇右骑兵以后，唐的骑兵部队大大加强，而玄甲军也大大加强(陇右骑兵是当时天下三大最精锐部队之一，还有另外两个分别是张须陀军团和隋炀帝身边的骁果军团)加上秦琼、尉迟敬德等名将的加入，一支真正意义上的天下无敌的玄甲军劲旅诞生了。

唐夏虎牢之战，李世民率领数千唐军与十几万夏军对峙，其中就包括3500名"玄甲军"。

李世民曾用1000玄甲精兵大破王世充，斩俘6000余人。在决定天下归属的虎牢关之战中，窦建德率领精锐主力十余万人前来支援王世充，李世民仅用3500名玄甲精兵为前锋增援虎牢关，结果大破窦建德十余万众，窦建德仅率数百骑逃遁，随后，洛阳的王世充看到夏王窦建德的十几万大军也被灭，认为无须反抗，率领文武百官投降。天下的局势完全转向了对唐军有利的一面。

李世民登基后，拆分玄甲军。一部分成为皇宫近卫部队"百骑"，长期驻扎在皇宫附近只在内部实行轮换而不离开京城。玄甲军的主要部分，交给了李靖，在唐对突厥的灭国性战争中起到中流砥柱的作用。

到武则天时代，玄甲军开始了扩充，战斗力也出现了明显的下降。到唐玄宗时代，又进行大规模改组，战斗力则继续下降，最后沦落为装饰品。

每个时代都有苦心经营的部队秦军灭六国那时候秦军战力强悍，在战场上得胜者.中国军史上只有两支从成军到解散都没有败迹的部队，那就是岳飞的岳家军和明朝的 戚家军 。