老富兰克林：美国国父背后的硬核老爸

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美国国父级人物富兰克林这么多年来不知道成为多少人的偶像，我是从偶像赵元任那里知道他受到富兰克林深刻的影响，在读了富兰克林的自传后被他吸粉的。
富兰克林被认为是同时实现了个人成功与个人道德的难得人选，又有评论说他虽贵为美国开国元勋，是美国的先贤级人物，但其性格给人的感觉却没有那几位先贤一般遥不可及高高在上，而是像一位可以一起去咖啡馆聊聊天的平常朋友。
他的一位朋友艾贝尔詹姆斯曾经竭力劝说富兰克林把写给儿子的、记录他生平的信件手稿好好整理，出版一部自传。他在给富兰克林的信中说：“这本札记在潜移默化地影响着青年，令他们积极向上，努力使自己成为一个像札记的作者那样善良而又杰出的人。举个例子，假如你的作品在出版时引导年轻人像你年轻的时候那样勤劳，并做到自我克制，这对年轻人来说无疑是非常幸福的事。”
而艾贝尔詹姆斯的朋友也这样说道：“你的自传为铸造未来的杰出人物提供了机会。”
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富兰克林留给世人的有几个非常典型的标签：精力旺盛、勤奋、节俭、热心公共事业。这些标签背后有着这位伟大人物的父亲深深的烙印，很值得我们好好说道说道，或可引以为鉴。
但说到取经或引以为鉴，首先第一条好像就很难做到、或者说很少有人能做到——
富兰克林的父亲约赛亚富兰克林一生共结婚两次，孕育了17个孩子（美国首席国父华盛顿曾经对小伙伴说：“知道我为什么善于处理争端了吧？因为我们家有9个孩子！”所以富兰克林长袖善舞，就更不难理解了）
单单是孕育数目惊人的17个孩子已经令很多人难望其项背，更难能可贵的是，在那样的历史背景以及平民的家庭背景下，这17个孩子都长大成人成家立业了。
不但如此，按照富兰克林的叙述，他的父亲体质很好，母亲也一样，“除他们临终外，我还从未见父母生过病。”两个人勤劳忙碌地经营家庭、养儿育女，都活到了高寿：他的父亲活了89，母亲活了85。
富兰克林曾在父母合葬的墓前刻了碑文——“他们既没有田产，也没有高官厚禄，凭借着劳动和勤勉，承蒙上帝的福佑，维持了一个大家庭舒适的生活。他们养育了13个子女和7个孙儿，备受赞誉。”
旺盛的精力和健康的体质，这一条，对一个家庭以及孩子会产生多少静水深流的影响啊。
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一个人的成就离不开后天的自身修为，但更离不开遗传的基因。
富兰克林在商业、政治与科学上都取得了不俗的成就，没有上过多少学，靠自学通晓了四种语言，有好几项发明，其聪明不言而喻，而这种聪明也有深深的遗传因素和家庭影响：他的几位伯父均聪敏好学，他的父亲也一样，天资聪明，画一手好画，还对音乐有一点研究，在机械方面也有天赋，使用别的行当的工具也往往得心应手。
富兰克林最为人称道的，应该是他对公益事业的热衷。大的方面，对后来社会发展影响深远的图书馆、大学、消防队等等，他都是最初的发起人；小的方面，他曾经使城市的路面得到改善、开始雇佣清洁工清扫街道卫生、改良来自英国的路灯以用在费城。
富兰克林对于公共事物细腻敏感的观察以及务实而灵活的作风赢得了公众的信任，获得了良好的口碑。他说：“人类并不是依靠老天突然的恩赐获得幸福的，而是凭借日常生活的点滴利益积累而成。如果你能教会一个穷人修面，并且可以将剃刀保存好，比起给他1000个几尼更能够使他生活幸福。”
富兰克林热心公益的性格受到父亲很明显的影响。老富兰克林“因为要养活一大家人，家庭的窘迫令他只能埋头工作，因此他从未担任过公职”，但是，“有些地位颇高的人常常来拜访他，征求他对镇上的或者他所属教区事物的意见，而且对他的建议和判断非常尊重；还有些人会来找他解决麻烦；有双方发生争执时，也常请他帮忙调解。”
不但如此，老富兰克林还常常邀请深明事理的朋友或邻里来家里围桌叙谈，“谈论的都是些现实而又能够引发大家独立思考的话题，希望能够给孩子们以教育和启迪。通过这种方式，我们这些孩子也意识到何为善良和公正，何为人生的处世之道。”
作为一个工匠，能有这样的意识和行为，老富兰克林真是不同寻常。他的格局与智慧远远超越了他的阶级，对子女的影响也必然上升了很多层次。
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富兰克林没有上过几年学。在我看来，老富兰克林对儿子的教育态度是基于务实的现实选择，但他也尽力尊重孩子的兴趣，想尽办法满足。但更多使其获益终生的“教育”，其实来自他自己的影响。
富兰克林因为悟性很高，很早就开始读书，很多人都认为他将来必定会成为很好的学者。在这样的“舆论影响”下，老富兰克林才下定决心要送他上学。他开始上的是语法学校，表现优异，但只上了两年父亲就因为难以负担日后的教育费用而让他退学了，改让他上了一所学校学习计算和写作，这应该是出于很现实的目的，为以后谋生做准备吧。即使是这样，富兰克林还是在10岁的时候结束了学校生活，回家帮父亲经营生意。
世上没有哪个孩子是完全让父母省心的。那时的富兰克林醉心于航海，老富兰克林对此颇为担心，因为他自己的哥哥就因为出航离家而给家人带来无尽的悲痛，与此同时，原本应该继承父亲手艺的哥哥离开家到罗德岛生活，富兰克林不得不作为继任接班人，做一个蜡烛工匠，可是他并不感兴趣。老富兰克林担心儿子没有合适的工作可干会像自己的哥哥一样离家出航，就花尽心思，只要有空就带着儿子到处走走，“看看木匠、瓦工、旋工、铜匠等怎么干活，希望我能从中找到自己的兴趣点，然后学一门手艺，以后在陆地上好好生活。”
富兰克林对此很用心观察，并因此获益良多：家里的很多小零活儿有时候不用再请工匠了，他还自己做一些实验用的小机器。从长远看，富兰克林此后爱好搞发明创造——从老花镜到取暖炉再到为他赢得科学声誉的电学实验，都离不开此时的影响吧。
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很多时候作为平民家庭，父母为孩子实现理想的资源十分欠缺，但有时候用点心，动动脑筋，路子也还是有的。
比如富兰克林从小喜欢读书，仅有的一点钱都用来买书。但是一来经济拮据，二来很难找到合适的书。
当时富兰克林的一个哥哥詹姆斯已经在学印刷业，但他爱读书的嗜好使父亲决定让他也干这一行。不久哥哥开始了自己的印刷事业，富兰克林对这个行业的热爱超过了对父亲制烛行业的热爱，但还是渴望着航海。老富兰克林“担心这个欲望会产生可怕的后果，于是想尽一切办法想把我的心拴在哥哥的印刷行业里。”
进入印刷行业使富兰克林终于有机会接触到自己想看的书。他结识了一些在书店当学徒的朋友，时常能从他们那里借到一点书。不仅如此，热爱读书还让他引起了一位常到他们印刷所的商人马修亚当斯的注意，他有自己的藏书室，他向富兰克林表示，不管他想借什么书，都愿意借给他。
而读书这一爱好给他带来的益处是深远的，他的这一爱好和学识赢得了很多人的尊敬、良好的口碑以及优质的人脉资源，他后来创办以读书、写作和讨论时事为基础的俊托俱乐部，更是为他的生意带来不少机会、为他创建各种公共组织带来很多支持和资源。
也许老富兰克林当时让儿子进入印刷行业最主要的初心是利用他的爱好阻止他走上出海航行的道路，是出自本能和现实的务实选择，但他没有像我们很多父母一样，在孩子不被自己接受的爱好上和孩子死磕，弄得亲子关系变得像阶级敌人，而是机智的化解了“危机”，并且无心插柳的使儿子的一生都因为读书而受益无穷。
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老富兰克林的人生阅历和不卑不亢的处世之道，也值得在此提一笔。
17岁的富兰克林离开家乡到费城闯荡，做他印刷所的老本行，因为精明干练、业绩突出引起了宾夕法尼亚总督威廉基斯的注意。他竭力劝富兰克林不要再给别人打工，而是自己创业。这位总督告诉富兰克林自己想做印刷业，他会成为富兰克林事业的投资者，并且给富兰克林的父亲写了一封热情洋溢的信，希望他支持富兰克林创业。
这位老父亲面对总督大人的亲笔信很是淡定，他没有昏了头脑，而是婉言拒绝了总督大人，说自己的儿子还年轻，承担不了如此重大的责任，还是应该好好历练，创业的事日后再说。
事实证明老富兰克林的决定是正确的，这位总督大人极不靠谱，害得富兰克林滞留英国，很长时间回不来，他的婚姻都因此而遭遇了本来也许可以不必经历的挫折。
不听老人言，吃亏在眼前，老富兰克林给儿子好好上了一课。
自富兰克林以来的这一段历史，有多少社会精英受到他的影响，以他为榜样，而富兰克林本人身上的诸多闪光点，又有多少是受到了自己父亲的影响，难以量化。一个平民阶层的老父亲，以朴素而务实地教育方式，超越阶层局限的格局与智慧，为世界输出了一个如此伟大的人物，可敬可佩，这才是高手。