我们知道，人类现在是地球的统治者，目前人类的总人口已经达到了70亿，而且目前人口增长速度还在继续增加。但是许多人不知道的是，在恐龙时代之前，同样有一种叫做“水龙兽”的动物，曾经统治了地球100万年，而且数量曾出现过数十亿只。现在，人类有历史记录的文明史不过几千年时间，100万年虽然对于地球漫长的历史来说微不足道，但也是一个相当漫长的时间了。
那么，这种“水龙兽”到底是什么动物呢？
在距今2.6亿年前，也就是恐龙诞生之前的地质年代，地球曾发生过一次规模巨大的生物大灭绝事件，当时由于火山爆发以及海水酸化，导致地球上95%的生物都消失了，本来在体型上不占优势的“水龙兽”反而幸存了下来，成为了地球当时近百万年间的主宰。
“水龙兽”之所以能够幸存下来，主要是因为它们是穴居动物，能够长时间生活在地下。在生物大灭绝事件发生后，“水龙兽”的天敌们都无法适应环境而消失了。越来越多的水龙兽开始爬出地下，尽情享受食物。
从目前发现的水龙兽化石来看，它们的外形和现代的野猪很类似，嘴上长着两只很长的獠牙，因而也被人叫做“史前猪”，但实际上它并不是哺乳动物，而是爬行动物。在体型上，“水龙兽”的体长大概一米，相当于现在一只成年狗的长度。“水龙兽”的身上已经出现了现代哺乳动物的一些特征，被许多科学家视为哺乳动物的祖先。当然，也是人类的祖先。
英国科学家曾研究发现，水龙兽度过了在地球上100万年无忧无虑的时代，它们在地球上无忧无虑，自由自在，种群人数迅速扩大，现在我们在世界各地都能够找到“水龙兽”的化石，它们在地球上的数量曾多达几十亿只。
然而，美好的时光总是短暂的，一百万年后，恐龙开始出现在地球上，作为体型和灵活度不如恐龙的“水龙兽”来说，只能作为恐龙的“粮食”而存在，并最终从地球上消失了。然而它们的基因却得以传递到其他的小型哺乳动物身上。哺乳动物们经过两亿多年在地下的黑暗生活后，终于等到了恐龙灭绝的那天，之后就是哺乳动物的天下了。
“水龙兽”最繁荣的时候，可能没有想到自己有一天会从地球上消失，正如现在的人类一样。
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