江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
人们说，青水村附近的山里有一股奇怪的风，十年一次，能吹走一些东西，也能带回一些东西。
流言就像风一样，在村庄间穿梭。有人用一生躲避流言，有人靠流言生活。
陆秋生不在乎这些，直到他娶了那个戴着面纱的女人，才明白人生的轨迹早在多年前就已标定。
01
1995年春天，阳光照在青水村的屋顶上，陆秋生坐在自家木工坊里，雕刻着一张椅子的扶手。木屑像雪一样落在他的脚边，手上的老茧已经成了他身体的一部分。清脆的凿刻声在寂静的院子里格外响亮。
三十岁的陆秋生是村里出了名的木匠，也是村里出了名的老光棍。他的父母早逝，留下这个小院和一身手艺。因为成家太晚，村里人背后常有闲言碎语。
“咚咚咚。”门被敲响了。
“秋生，在家没？”是村长王德贵的声音。
陆秋生放下手中的凿子：“进来吧，门没锁。”
王德贵走进院子，身后跟着村里的媒婆李翠花。陆秋生心里一紧，知道他们是为何而来。
“秋生啊，你这个订单做得怎么样了？”王德贵假装随意地问。
“县城酒店的家具？还差几把椅子。”陆秋生低头拂去木屑，“村长今天过来不是为了问这个吧？”
李翠花咧嘴一笑，黄牙在阳光下发亮：“秋生，你今年都三十了，是该说亲了。村长特意托我来，给你介绍几个姑娘。”
陆秋生笑了笑：“翠花婶，我现在哪有时间想这个？这批家具做完还有下一批，日子还过得去。”
“哎呀，再过得去也是一个人，冷清啊！”李翠花从怀里掏出几张照片，“你看看，这几个姑娘都不错，有镇上卖布的女儿，也有县城小学的老师，都是好人家。”
陆秋生擦了擦手，礼貌地接过照片看了一眼，又递了回去：“都是好姑娘，但我真的没这个心思。现在接了县城的活，总算能攒点钱，哪能分心。”
王德贵叹了口气：“秋生啊，你就是太实诚了。人这一辈子，不能光想着手艺和钱，成家立业才完整啊。”
送走村长和媒婆后，陆秋生重新坐回工作台前，却怎么也找不回刚才的专注。他知道，随着王德贵和李翠花的离开，他拒绝相亲的事很快会传遍全村。明天早上，挑水的大妈们又会有新话题了。
“眼光太高”、“不务正业”、“怪脾气”——这些评价他早已习惯。木匠这行在农村已经不值钱了，城里的家具厂能做得又快又便宜，要不是他手艺精湛，接不到这县城酒店的单子，日子会更加艰难。
晚上，躺在床上的陆秋生又做了那个梦。梦里，他十八岁，穿着高中校服，放学路上经过小溪边，听到水中有人呼救。一个小女孩掉进了水里，他毫不犹豫跳下去，把她救了上来。女孩脸颊上有一个梅花状的胎记，但他看不清她的脸。就在他想问她的名字时，梦醒了。
这个梦他已经做了很多次，几乎每个月都会出现一次。陆秋生从来不知道梦里的女孩是谁，他也记不清自己是否真的救过人，但每次梦醒，他都有一种说不出的失落感。
几天后，陆秋生的发小张长河从镇医院回来看他。两人喝了几杯酒，张长河突然说：“秋生，听说你又拒绝相亲了？”
陆秋生笑了笑：“你也来说我？”
“不是说你，是关心你。”张长河往他碗里夹菜，“对了，县医院要扩建，准备全部更换家具，我在里面说了你几句好话，院长对你上次做的那套椅子很满意。”
“真的？”陆秋生眼睛一亮，“那可是笔大生意。”
“还不一定。”张长河压低声音，“听说县城何家也在争这个项目，何文昌的舅舅在卫生局。”
陆秋生叹了口气，何文昌他是知道的，县城开小卖部的，背景很硬。和这样的人竞争，他这个乡下木匠没什么胜算。
第二天一早，陆秋生带着几件小家具去邻村送货。路上经过一片田野，突然听到一阵哭声。一个小男孩蹲在田埂上，抱着腿哭。
“小朋友，怎么了？”陆秋生放下东西，走过去问。
“我...我被蛇咬了。”小男孩抽泣着说，指着脚踝上的两个红点。
陆秋生脸色一变，他知道这一带的蛇有毒。他二话不说，抱起小男孩就往村里跑。正着急间，他看见田间小路上走来一个戴着面纱的女人，手里拿着一个竹篮。
“救救这孩子，他被蛇咬了！”陆秋生喊道。
面纱女人快步走近，二话不说就蹲下查看伤口。她的动作干净利落，从竹篮里取出一把小刀，迅速在伤口周围划了两下，然后低头吸出毒液，吐在一旁。接着又拿出几片草药捣烂，敷在伤口上，再用干净的布条缠好。
“不严重，是草蛇，毒性不强。”女人声音温和，“把他送回家，让他多喝水，药敷三天就好了。”
陆秋生抱着已经不哭的小男孩，惊讶地看着这个面纱女人。她的动作如此熟练，声音镇定自若，完全不像传说中的村野医生。最让他好奇的是，她全程戴着面纱，只露出一双明亮的眼睛。
“谢谢你。”陆秋生真诚地说，“请问你是...”
“我叫苏杏儿。”女人平静地回答，随即转身离去，背影似乎有些仓促。
苏杏儿——陆秋生在心里重复这个名字。这个名字在哪里听过？送完家具回村的路上，他才突然想起，村里人提起过邻村的“母夜叉”，一个戴面纱的女人，据说就叫苏杏儿。
回到青水村，陆秋生在村口碰见几个闲聊的村民。有人问他去哪了，他如实提起救小男孩和遇到苏杏儿的事。
“啊呀，你遇到'母夜叉'了？”一个老大爷惊呼道，“那个女人邪门得很，脸上戴着面纱，从不给人看脸。”
“我看她挺好的，救了孩子。”陆秋生说。
“那是她装的！”另一个妇女插嘴，“听说她的脸十年前让大火烧毁了，难看得吓人。何文昌当年追她，她嫌人家是小贩，用开水泼了人家，何家发誓要报复她。你最好离那妖女远点！”
陆秋生不置可否，心想这些村民的想象力真丰富。那个女人救人时的镇定和专业，哪里像什么“母夜叉”？倒是那些传言，才真正丑陋。
02
县城家具订单完成后，陆秋生的生活又回到了平静。张长河告诉他，医院家具项目果然被何文昌家拿下了，这让他很失望。他决定去镇上碰碰运气，看能不能接到新活。
就在这时，媒婆李翠花又来了，带来一个让全村震惊的消息：邻村的“母夜叉”苏杏儿，竟然托媒婆来说亲，想嫁给陆秋生！
“这不是胡闹吗！”陆秋生听完一脸惊讶，“我跟她只见过一面，她怎么会...”
“她说你人好心善，不嫌弃她。”李翠花笑眯眯地说，“还说嫁妆丰厚，有一笔现金和一本传家宝。”
陆秋生摇摇头：“翠花婶，别开玩笑了。我不可能娶一个不知底细的女人，何况她...脸上有伤。”
“哎，别急着拒绝。”李翠花神秘地说，“她戴着面纱，谁知道脸到底什么样？万一没传言说的那么可怕呢？再说了，她会医术，村里不少人私下都找她看病，就是不好意思说。”
陆秋生还想拒绝，村长王德贵却亲自来了。他把陆秋生拉到一旁，压低声音说：“秋生啊，你好好考虑一下。如果你接受这门亲事，村里会分给你一块靠近大路的地，位置好，建房子、扩木工坊都行。以后村里的家具需求，优先考虑你。”
陆秋生皱起眉头：“村长，这是为什么？村里想撮合这门亲事？”
王德贵干咳两声：“你也知道，那个苏杏儿虽然有点特别，但她医术确实不错。如果她嫁到我们村，算是个医疗资源。大伙都觉得你人实在，不会亏待她，所以...”
原来如此，陆秋生心里明白了。村里需要一个会医术的人，而他被选中当这个“接盘侠”。但那块地和木工活的承诺，对现在的他确实是个大诱惑。
一连几天，陆秋生思绪难平。一方面，娶一个据传“面目可怕”的女人，他确实没有太大勇气；另一方面，如果传言不实，而苏杏儿真的品性和医术都不错，对他来说也不是坏事。最重要的是，他确实需要那块地和村里的支持。
最终，陆秋生决定亲自见苏杏儿一面再做决定。
媒婆安排两人在邻村的祠堂见面。到达时，苏杏儿已经等在那里，依然戴着面纱，只露出一双明亮的眼睛。阳光透过窗户照进来，落在她的身上，勾勒出纤细的轮廓。
“你好。”陆秋生有些局促地打招呼。
“谢谢你愿意来见我。”苏杏儿的声音温和，带着一种难以察觉的紧张，“我知道村里关于我的传言很多，也知道你可能对我有顾虑。”
陆秋生诚实地说：“我只是想当面了解一下，毕竟婚姻是大事。”
苏杏儿点点头，直截了当地说出了自己的条件：“如果结婚，我会照顾家务，不会让你操心。但我有三个请求：第一，不要强迫我摘下面纱，除非我自己愿意；第二，不要干涉我行医的事；第三，屋后要给我一块地种药材。”
陆秋生没想到她如此坦率，反倒不知如何回应。他小心翼翼地问：“可以问个问题吗？为什么选择我？”
苏杏儿沉默片刻，回答：“我听说过你的木工手艺，也看过你做的家具，很精细。做事这么仔细的人，应该不会轻易听信谣言和伤害别人。”
这番话让陆秋生心里一动。他注意到桌上有几件小木器，是他早些年做的。苏杏儿继续说：“我不在乎别人怎么议论我，但我确实想有个家，有个可以安心行医的地方。”
两人又聊了许多，关于生活习惯，对未来的打算。出乎陆秋生的意料，苏杏儿见多识广，说话有条理，完全不像村民形容的“可怕女人”。当苏杏儿谈到她如何自学医书，如何用草药救治乡亲时，陆秋生看到了她眼中的坚定和热情。
奇怪的是，陆秋生发现自己越来越被这个神秘的女子吸引。虽然看不到她的脸，但她的声音、姿态和谈吐，无不透露出与传言截然不同的气质。更奇怪的是，他总觉得苏杏儿有种莫名的熟悉感，仿佛很久以前就认识。
当他们告别时，陆秋生已经在心里做出了决定。
03
1995年秋天，青水村格外热闹。陆秋生和苏杏儿的婚礼虽然简单，但前来看热闹的人很多。整个过程中，苏杏儿都戴着厚厚的红盖头，没人看清她的样子。
村民们窃窃私语，有人同情陆秋生娶了个“母夜叉”，有人嘲笑他为了那块地和木工活低头，还有人打赌新娘掀盖头时会不会吓哭新郎。
婚礼快结束时，一个不速之客闯了进来——何文昌带着几个人，明显喝了酒，面带嘲讽。
“哎哟，我们的木匠师傅好大的福气啊，娶了个'母夜叉'回家！”何文昌大声嚷嚷，引来一阵哄笑。
张长河和王村长立刻上前拦住他：“何老板，今天是喜事，别闹了。”
何文昌冷笑一声：“我就是来道贺的。”他看向陆秋生，眼中闪过一丝怨毒，“祝你洞房花烛夜做个好梦！你会后悔的！”
在张长河和村民的劝阻下，何文昌一行人终于离去。这小小的插曲并没有影响婚礼的进行，但陆秋生心里却打了个结。何文昌为何如此记恨苏杏儿？那些关于她用开水泼人的传言是真的吗？
婚礼结束后，苏杏儿的嫁妆确实让陆秋生吃了一惊。除了一笔数目不小的现金，还有一本装帧精美的古书，据说是草药配方秘籍，价值连城。这更加深了陆秋生的疑惑：苏杏儿究竟是什么人？为何会有这些财物？为何要嫁给他这个普通的木匠？
夜幕降临，终于到了洞房花烛夜。按照村里习俗，闹洞房的人好不容易才散去，只剩下陆秋生和苏杏儿两人。
房间里点着红烛，映照着新房的喜气。陆秋生坐在床边，心跳加速。按照约定，他不会强迫苏杏儿揭开面纱，但他确实好奇她的真容。
房门轻轻一响，苏杏儿走了进来，依然戴着红盖头和面纱。她在陆秋生对面的椅子上坐下，两人隔着一段距离，气氛有些尴尬。
“你不用紧张。”陆秋生打破沉默，“我会遵守约定，不强迫你摘下面纱。”
苏杏儿沉默了一会，忽然说：“既然已经结婚，我想让你看看我的脸。”
陆秋生愣住了：“你确定？”
苏杏儿站起身，走到他面前，伸手慢慢掀开红盖头，又解下面纱。月光从窗户照进来，落在她的脸上。
陆秋生看到的景象让他呆住了：
