玉皇上帝,成就无上道果帝位道教认为玉皇为众神之王,在道教神阶中修为境界不是最高,但是神权最大。
道经中称其居住昊天金阀弥罗天宫,妙相庄严,法身无上,统御诸天,综领万圣,主宰宇宙,开化万天,行天之道,布天之德,造化万物,济度群生,权衡三界,统御万灵,而无量度人,为天界至尊之神,万天帝王。
玉帝除统领三界十方内外诸天与天神之外,还管理宇宙万物的兴隆衰败、吉凶祸福。昔发广大愿合道利济一切,为诸神、真、至、圣人之师。万神朝礼,五方五老五帝司迎。炼就回风混合之大道,成就无上道果帝位。玉皇上帝居昊天,权大化。得元始天尊秘授赤字玉文而开天执符,主承三清之法旨而含真御历。金阙四御辅化,北极四圣佐护,神霄九宸大帝所拱卫。妙相庄严,法身无上,统御诸天,统领万圣,主宰宇宙,开化万天,行天之道,布天之德,造化万物,济度群生,权衡三界,统御万灵,而无量度人,为天界至尊之神,万天帝王。
简而言之,玉皇总管三界(天上、地下、空间),十方(四方、四维、上下),四生(胎生、卵生、湿生、化生),六道(天、人、魔、地狱、畜生、饿鬼)的一切阴阳祸福。
玉皇上帝,供养得三十种上妙功德据《高上玉皇本行集经》记载,家中择清净处,画帝尊像,日夜虔虔,晨昏济济。香花灯果,尊重供养,称名瞻礼,是人当得三十种上妙功德:
诸仙赞重,先亡生天,宿殃解脱,所往通达,无盗贼事,所求遂心,除水火戹,横事潜消,夜梦吉祥,疾病不临,智慧聪明,人见欢喜,衣食丰盛,子孙荣贵,六亲见喜,门族和睦,除三恶报,转女成男,形容端严,为国大臣,生为帝王,鬼神钦仰,得宿命通,诸神护念,九族受荫,处世长年,有情赖善,魔王保迎,决超三界,白日上升。
神不自降,有感皆通;圣不虚临,祈祷必应。可怜我等,生居下土,长在中华。无一善可报于皇天,恐造罪如丘山;无一功可答于下土,恐沉堕于幽冥。今则洗心涤虑,修崇斋醮,恭迎帝驾。伏望,上帝垂慈,高真降位。祥光瑞气,下照太虚;玉辇金车,上离霄汉。香风飒飒,吹秽气而远去他方;法雨萧萧,洒宝座而嚣尘不起。
本为妙乐国王子后入山修道关于玉皇大帝,相信大家都不会陌生。闽南一带也称为“天公”,道教认为玉皇大帝是“三界十方万灵真宰”。玉皇大帝本是妙乐国王子,生而神灵,长而慈善。后舍皇位入山修道,行药治病,助国救人。先证大觉金仙,又经万劫修持,乃证玉皇之果位。高虚清明天主赞叹玉皇曰:“金阙玄穹主,高上玉皇尊。妙相冠诸天,慈光烛三界。真圣妙道师,天人依仗师。大乘垂法语,真一指迷途。功德若虚空,赞扬无穷尽。”
统理三界万神功德无量
玉皇天尊居白玉京中,黄金阙内,大光明殿上。统理三界,召制万神。高虛清明天主云:“是帝身即道身也,非常体也。是无量功德之身,是清净自然之身,是神明坚固不坏真空无上法身。威灵恢廓,名声周徧,无幽不开,神奇堂堂,难可称焉。是帝非有为功德之所熏修,而帝昔虽下生人间,多劫行化,示大神通而身清净,未尝不在金阙,分身变化,应现随方,利济羣生,超升道岸,普垂教法,开悟后人,依按奉行,登真成道。以斯功德之所壮严,是故光明常充诸天,神智妙达,莫可度量。是身光明,皆具妙号,所谓大神通光、大慈悲光、大喜舍光、大忍辱光、大平等光、大柔和光、大自在光、大利益光、大如意光、大智慧光、大吉祥光、大解脱光、大归依光、大功德光、大圆满光、大无碍光、无能胜光。”玉皇大帝普放光明,照烛三界,慈心普度,教化人天。
玉皇宝诰志心皈命礼太上弥罗无上天,
妙有玄真境。
渺渺紫金阙,
太微玉清官。
无极无上圣,
廓落发光明。
寂寂浩无宗,
玄范总十方。
湛寂真常道,
恢漠大神通。
玉皇大天尊,
玄穹高上帝。
一、“玉皇”与“帝释天”的不同
首先,我们将举证玉皇与帝释天之不同。玉帝,在道教信仰中是三界大法王、众生大慈父,是寂证无为、玄同道体,大道显化的天尊。
帝释天,确切来说,不仅仅是佛教承认的神明,是印度婆罗门以及各种沙门都承认、尊奉的一位神灵。佛教的“帝释天”是承袭自婆罗门教,这里一定要注明是承袭,包括了继承以及佛教的增释两部分,也就是说佛教借用“帝释”的概念后,并加入了自己的观点,主要是认为他具有长寿却受困于生死、具有七情六欲,但作为佛教“护法”。
帝释天(梵文:?akra),又称天帝释、帝释,有的地方称作“因陀罗”(Indra)。依婆罗门的记载,祂是主管雷电与战斗、统领天界的天神。祂的名字“?akra”意为“力量”(powerful)、“能力”(able),可以在成文于公元前16世纪到前11世纪的《梨俱吠陀》(Rigveda)中寻见踪迹。
依照佛教《阿含经》、《长阿含经》等佛经记载,帝释天原为摩伽陀国之婆罗门,由于修布施等福德,遂生忉利天,且成为三十三天之天主。
道教则与之不同,认为“玉皇”本为无形无相、无声无色的先天道炁,为度化三界众生,变化为一放光婴儿,由太上道君于梦境中抱送给净德皇后(宝月光皇后)寄胎为人形,化为“光严妙乐国太子”。因悯恤苍生,遂于登位之后散尽国库财宝,将国务交予大臣入“普明香严山”中修行大道,经四个八百劫难,位证“清净自然觉王如来”。即修证破我、法二执,寂静涅槃的佛陀,教化诸天人、菩萨等众。由于,祂的人格是完美的,修证次第是严密的,功德是无量无边的。因此,又经亿劫修持始证玉帝。说到这,想必部分佛教大德将认定成佛之后不可再证得更高果位,由此攻歼道教经典虚妄。事实上,
玉帝并非“证果”而是由其无边无量功德,辅助道气在世界中的运行,辅助善恶业报的公证,协调劫运、度人的事务。上座部佛教认为佛陀每5000年一出世。5000年中只能产生一位“佛”,其余圣弟子证智而入涅槃,可证“阿罗汉果”;菩萨、金刚二乘佛法,则宣称人可修证为“佛”。佛教内部尚有之见地不同,何况于释道有别?限于封建的世俗知见,一些人臆断玉帝如同人间帝王,是一个有性情的“主宰者”,或者其他宗教鼓吹的“造物主”,何其浅陋?还有一部分不辨鱼鲁之辈,认定道教为“一因论”或认为“道”即是“第一因”,玉皇被说成“造物主”,却不知“道”起于空洞、肇自虚无···
二、玉皇与帝释天居所不同
其次,我们再来看看玉皇和帝释天所居住的天界的不同。忉利天在“欲界六天”之内,也就是说此界位于垂直的欲界六层天中,天中有情众生都有饮食、睡眠以及淫三种欲望。忉利天为欲界第二天,虽然位于须弥山顶,但相对位置较低,修中之中品善之人能升此天,天主即帝释天。与此大相径庭的是,玉皇不居住于三界内的任何一天,反而潜默于“太上弥罗无上天”即天穹之极处,也是出三界生死之无上净域,故而至尊至贵,无有生死、欲望、灾异相扰,亦无其他仙道圣真可飞升此处,非佛经中改造过的“帝释天”可望项背。此外,道教认为,三界二十八天是有生有死之处,而以上的四种民天、三清圣境以及最高的“弥罗天”是生死不相干的清虚道境、无上净界,玉皇悠然于无上天,非是生死所干的三界天主。
三、佛教“三十三天”与道教“三十二天”混淆
再次,我们要辨清两个混淆的名相。一般的概念中,天是垂直叠加的,类似于拾级而上;唯独三十三天不同,是平行的划分三十三块天区,犹如一层大房间,砌了三十三间隔断,好比三十三个联合王国。其理论依据是须弥山顶有一座叫“喜见”的城郭,也叫“善见城”,纵广八万由旬,帝释天主居于其中。在善见城的四个方向有四个山峰,各五百由旬,每峰有八天,四方合共三十二天,连中央的喜见城,共三十三天。
很多人将此处平行的“三十三”与道教的垂直的“三十二天”混淆。道教的三十二天,以及三十二天帝,指的是欲界六天、色界十八天、无色界四天,合计有二十八天,再加上超越三界“不退转地”的“四种民天”,一共有三十二层垂直的天界,以及三十二位天帝。三十二天,在道经中以人间的角度,用二十八宿为坐标,以视觉上的东北为起始,作“羊角”(也就是现在的“旋梯”形状)而上,连接三清圣境。《灵宝经》中以三十二天帝,皆为道气所化,护持三天(即玄、元、始炁化生的三清圣境)正法,是保制劫运、出书度人的护持者,故尊为“度人三十二天帝”。
显然,释教的“忉利三十三天”与道教的“度人三十二天”是平行天跟垂直天的名相混淆。玉皇被尊为“三界主宰”故而统领三十二天帝,受此混淆,玉皇确实有被误会为“三十三天”帝释之虞。但这始终是一个蒙昧的误会,而不是宗教的真相!
基于以上三点,我们可以断言,道教中作为太上无极大道的显化、至尊至贵的“玉皇”,绝不等同于佛经中欲界的“帝释天”,亦不共于婆罗门以及诸沙门教法中的“因陀罗”,更不需要众多佛弟子为他念佛帮助解脱。道教非常尊重真知灼见、真修实炼、精进三乘的佛教法师,但不能苟同部分妄执深重,以虚妄分别心颠倒黑白,污蔑或暗示道教“玉皇大帝”为欲界忉利天“帝释”的大妄语行为。
四、理解、尊重可以化解争议
一些媒体或非宗教徒,由于缺乏一定的宗教背景知识,未能亲近善知识深造释道二家旨趣,随声应和“玉皇大帝就是帝释天”可视为无知之举;而部分佛教法师是熏修五明、深入三藏并受“三坛大戒”的比丘,理应戒行精严、沈思慎言,尊崇佛陀教导“以戒为师”,不应生妄想心、以虚妄之语污蔑华夏正教、诋毁大道圣尊。
随着社会的发展,理解与尊重是宗教、民族化解危机和争议的最好法门。1950年召开的世界佛教徒联谊会达成明确共识,无论在西方或东方对南传佛教的正确称呼应当一律使用“上座部佛教”,而非具贬义的“小乘佛教”。同理,持有正知、正见的佛教徒,应正视和承认过去的认知错误,并停止宣扬“玉皇大帝就是帝释天”或暗示正月初九是“帝释天生日”的贬低之举。
我们也呼吁,以往未能详考玉皇与帝释天关系之佛教法师、居士大德应尽快认真比较两者异同,发惭愧心,忏悔往昔所造妄语口业,契进于涅槃;并希冀释教将来后进,能以此为儆,奉戒如圭臬,深入释道二教经藏,俾使上古佛道思想交融之风再来、隋唐释道玄同之气氤氲,为华夏思想之进步、社会之净化、众生之福祉献上杯抔之力。
笔者按:笔者才疏学浅,蠡测佛典释论,以佛经论述与道经记载辨证,其中纰漏、不足,恭请释道二教长老大德批评斧正,并祝二教和谐共生、教法兴隆。福生无量天尊!
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