木星的大红斑或将在10到20年内消失

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2017年7月10日，NASA的朱诺(Juno)拍摄到的木星大红斑

NASA/SwRI/MSSS/Gerald Eichstdt/Seán Doran

• NASA造价10亿美元的朱诺航天器于2017年7月飞越大红斑。

• 该探测器给巨大风暴拍摄了有史以来距离最近的照片。

• 然而，行星科学家认为，大红斑在几年内会迅速减弱并消失成为“大红色记忆”。

• 海王星的招牌风暴也在消失。

趁着还能看见木星的大红斑(GRS, Great Red Spot)，尽可能地仔细看看吧。这个巨大风暴正在逐渐缩小，并可能在你有生之年内消失。

NASA花费10亿美元打造的朱诺探测器在2017年7月拍摄了大红斑的惊人照片 - 这是我们给巨大风暴拍摄的最近的图像。科学家们都被飞船传回的细节画面惊呆了。

木星的大红斑比地球直径还大。

NASA / SwRI / MSSS / GeraldEichstdt/SeánDoran / Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）

木星的超级风暴比地球还宽，从17世纪开始一直在旋转。相比之下，地球上最长记录的风暴，1994年的约翰飓风仅持续了31天。

Business Insider询问Glenn Orton（一个Juno任务团队成员和NASA JPL的行星科学家），为什么木星的风暴持续了这么久。

“他们不是，至少不是全部，”奥顿在一封电子邮件中说。 “将GRS想象成一个旋转轮，它之所以持续旋转，是因为它被夹在两个相反方向运动的传送带之间。由于GRS被‘楔’在两个正在朝相反的方向移动喷射流之间，所以GRS稳定且一直存在着。”

夹在两股气流中的大红斑

NASA

木星的喷流可以以超过300英里/小时的速度移动，因此它们可以向任何与行星自转方向相反的风暴施加强大的力量。这会持续的“将动力投入旋涡”，Orton说。

朱诺将再于2018年4月、2019年7月、9月以及2020年12月，多次接近Great Red Spot，但该航天器的视角将不会像2017年7月的这次飞临时那么接近，那么细节丰富。

“只要不改变现有配置的轨道，我们现在不打算再走这么近，”奥顿说。 “当然，前提是GRS在木星的大气层中保持目前的漂移速度。”

大红斑何时会消失呢？

2005年8月，尚未登陆的卡特里娜飓风

NASA

地球的表面，与木星不同，并没有成千上万英里的大气层笼罩，所以也不可能有持续数百年的风暴。

相反，地球的大气运动与海洋和陆地等特征密切相关。地球也相对较小，并且比木星（每10小时大约自转一次）自转得更慢。这些因素导致了地球上的气旋往往比较温和，不会失控（只是说比木星上温和得多，台风飓风也相当具有破坏力）。

但Orton说，即便如此，大红斑和木星上长期存在的其他风暴仍然不会永远持续下去。

“实际上，很长时间以来GRS一直在缩小，”他说。

Orton说，在19世纪末时，风暴的宽度大概跨越30度经线，足有35,000英里，是地球直径的四倍。然而到了1979年，当核动力航天器旅行者2号飞过木星时，风暴缩小到了两倍于地球直径。

1979年7月7日，美国国家航空航天局的旅行者2号探测器拍摄的木星大红斑的增强图像。

NASA / JPL /BjrnJónsson/SeánDoran / Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）

他说：“现在它只剩下13度经度那么宽，只有地球大小的1.3倍。没有什么可以天长地久。”

一项哈勃望远镜正在进行的观测显示，海王星行星上的特征风暴也正在消失。根据Space.com的报道，这场风暴与地球上的大陆一样大，但可能在几年内消失。

“木星大红斑”的寿命也长不了太多。

“GRS将在十至二十年内成为GRC（伟大的红色圆圈），”Orton说。 “然后可能就只剩下GRM了。” —— 伟大的红色记忆。

原文见于Business Insider网站

编译：赵琨 | 校对：毛明远、李可为

编排：赵琨 | 配乐：解仁江

责任编辑：解仁江

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