最近我读了一本对我特别有启发的书——《至关重要的关系》。
此书作者是职业社交网站LinkedIn的创始人和硅谷著名VC Greylock的合伙人Reid Hoffman。
这本书的原版英文名叫做“The Start-Up of You：Adapt to the Future, Invest in Yourself, and Transform Your Career”，即“你就是一家创业公司：如何适应未来、投资自己并改变你的职业生涯”。
Reid Hoffman的另一本书《联盟：互联网时代的人才变革》也是一本非常有启发性的书，和Peter Thiel的《从0到1》一起被列入了商业人士必读的“奇点系列”书籍。
《至关重要的关系》是Hoffman的第一本书，他用创业者的思维方式告诉大家如何像经营一家创业公司一样找到自己的竞争优势、寻找职业机会、计划自己的职业转变、聪明地冒险、拓展自己的职场人脉并有效利用自己的人脉网络。
这本书对我启发最大的地方在于它提出了很多和惯性思维不同的“逆向思维”。
举个例子，书中提到当你对一个之前不了解的行业进行调查时，如果很多人都说这个行业存在很多问题，一般人的理解是这个行业并不适合进入。但如果你拥有创业者思维，你会把问题当成机会。也许正式因为这些行业问题重重，所以才隐藏着很多机会呢？很多被外界视为特别好、特别高大上的行业其实内部不一定有外面看上去那么光鲜，比如金融也和咨询业。而且外表光鲜的行业往往竞争十分激烈，这让你很难凸显出自己的优势。
再比如，近几年因为互联网行业特别火爆、程序员的工资特别高，很多非技术出身的人都叫嚣着要去学习编程，似乎不懂编程就要完全落伍了。但Hoffman并不鼓励这种行为。Hoffman自己本身也不算一个技术出身的人，虽然他本科是斯坦福象征系统和认知科学的理学学士，但他硕士是在牛津大学读的哲学，这样的学历和编程开发几乎毫无关系。Hoffman硕士毕业后回到了硅谷，想加入一家科技公司，但他很清醒地意识到，就算去学编程，他永远都赶不上那些大学四年都修计算机甚至从中学就开始写代码的人，于是他选择先进入一家科技公司（他加入了当时苹果公司的用户体验部门），然后一边工作一边学习产品经理需要的技能。最终，他在苹果工作两年后加入富士通成为了一名全职产品经理，完成了自己的职业转型，从一名文科生变成了能够和技术人员沟通的产品人才。
Hoffman本人
大众都有从众心理，大部分人都像没头苍蝇一样盲目追逐热点，什么火就学什么，完全没有思考过自己是否擅长做这些事情。
这就是为什么Hoffman提出每个人都应该像一家创业公司一样思考自己的“竞争优势”在哪里。
和创业公司一样，一个人最大的优势必然是在一个细分市场里的。
比如你说你很会做市场营销，这没什么特别的，会做市场营销的人太多了，你有什么特色呢？
但如果你说你“十分擅长美国中小型医药企业的市场营销”，哎呦，那就有点意思了。
通过定义你在特定细分市场里的竞争优势，你不仅定义了自己的技能，还定义了自己的目标受众群，那么你想要获得一份理想的工作就太轻而易举了。
除了找到自己的竞争优势，建立有效的人脉网络也是非常重要的。
Hoffman在书中提到，人脉分为两种：强联系和弱联系。强联系是那些你关系比较好又互相了解的熟人，弱联系是那些知道彼此大概干嘛但不是很熟的人。
很多人会认为熟人能够给自己提供的帮助更多，但研究发现，往往是弱联系给一个人带来了之前没有的新的职业机会。强联系的作用更多是提供支持和建议，帮助你做出对不同机会的判断和选择。
也就是说，想拥有有效的人脉网，你不仅要有可以信赖的强联系人，也要有大量关系浅尝辄止的弱联系人——人脉网的深度和广度同样重要。
《至关重要的关系》这本书让我开始重新思考自己的竞争优势、细分市场和人脉网络。
经过两年的创业，我意识到做一名创始人并不是我的优势所在，所以这段时间我选择停下来反思自己的创业经历，重新寻找自己的奋斗方向。
Hoffman在书中写到，每个人都有与生俱来的创业家精神，这并不是说每个人都应该去创业，而是说每个人都应该努力释放自己的光芒，活出最与众不同的自己。
做着一份不如意的工作不算什么，创业失败也不算什么，这些都是人生阶段，并不是生命的全部。
当你感到迷茫时，不妨试一试Hoffman的方法，像经营一家创业公司一样经营自己，思考自己的竞争优势和细分市场是什么，想一想可以怎样求助于自己积累的人脉资源。
我相信这样的思维方法对于任何人都是有益处的。
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